पर सेब 10 मार्च को शेयरधारक बैठक में पांच शेयरधारक प्रस्ताव थे। सभी को 'नागरिक अधिकार और गैर-भेदभाव ऑडिट प्रस्ताव' सहित वोट दिया गया था, जो 70-टू-1 वोटिंग मार्जिन से बेहतर विफल रहा।
इसके प्रतीत होने वाले तटस्थ शीर्षक के बावजूद, प्रस्ताव ने सवाल किया कि क्या Apple की विविधता, इक्विटी और समावेशन, या DEI, कार्यक्रम बिल्कुल मौजूद होने चाहिए।
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प्रस्ताव के पीछे रूढ़िवादी शेयरधारक सक्रियता संगठन, सार्वजनिक नीति के मुक्त उद्यम परियोजना के लिए राष्ट्रीय केंद्र को नुकसान परेशान नहीं करता है। समूह को जीत की उम्मीद नहीं थी। इसका प्रस्ताव एक लंबे खेल का हिस्सा है - न केवल राष्ट्रीय केंद्र के लिए बल्कि अधिक व्यापक रूप से दाईं ओर के कार्यकर्ता, जो दशकों से बाईं ओर के समूहों द्वारा प्रभावी रूप से निर्मित और उपयोग किए जाने वाले शेयरधारक प्रस्ताव रणनीतियों को अपना रहे हैं। उनका लक्ष्य अंततः न केवल DEI, बल्कि सभी पर्यावरणीय, सामाजिक और शासन (ESG) लक्ष्यों को पूरा करना है, जिनमें से DEI सिर्फ एक हिस्सा है।
Apple एक अलग लक्ष्य नहीं है। ProxyPreview के अनुसार, कॉर्पोरेट अमेरिका में, पिछले 50 वर्षों में कार्यकर्ता-और पर्यावरण-अनुकूल शेयरधारक प्रस्तावों की सफलता के लिए 'अच्छी तरह से वित्त पोषित और मुखर प्रतिक्रिया' रही है, जो ईएसजी से संबंधित शेयरधारक संकल्पों की निगरानी करता है। अभिविन्यास, इसके में 2023 संस्करण . ईएसजी और डीईआई कार्यक्रम एक विशेष लक्ष्य हैं, संगठन ने लिखा है, क्योंकि उन्हें 'रूढ़िवादी सफेद लोगों के खिलाफ भेदभाव' माना जाता है।
एंटी-ईएसजी शेयरधारक प्रस्ताव बढ़ते हैं
2023 के लिए ESG विरोधी प्रस्तावों की संख्या 43 थी, जो पिछले वर्ष से 60 प्रतिशत अधिक थी। उनके DEI प्रयासों को चुनौती देने वाले प्रस्तावों का सामना करने वाली अन्य कंपनियों में कोका-कोला, पेपाल, जॉन डीरे और होम डिपो शामिल हैं। इस तरह की गतिविधि एक व्यापक प्रयास का केवल एक हिस्सा है जिसमें राज्य-स्तरीय ईएसजी विरोधी कानून शामिल है, जो अन्य बातों के अलावा सार्वजनिक कर्मचारी पेंशन फंड को निवेश निर्णय लेने में ईएसजी कारकों पर विचार करने से रोकता है। राष्ट्रपति जो बिडेन का पहला वीटो, जो इस महीने की शुरुआत में हुआ था, एक रिपब्लिकन के नेतृत्व वाले बिल का था जो पेंशन फंड को अपने निवेश में ESG कारकों पर विचार करने की अनुमति देने वाले श्रम विभाग के नियम को पलट देगा।
Apple- जिसने एक साक्षात्कार के लिए कई अनुरोधों का जवाब नहीं दिया- ऐसी कार्रवाई के लिए एक आदर्श विषय से बहुत दूर प्रतीत होगा। कंपनी ऐतिहासिक रूप से शेयरधारक प्रस्तावों के अनुकूल नहीं रही है। कम से कम 2000 के बाद से, कंपनी के बोर्ड ने इसे प्राप्त सभी का विरोध किया है। इन वर्षों में, प्रस्तावों ने पारदर्शिता पर ध्यान केंद्रित किया है कि कंपनी अपनी आपूर्ति श्रृंखला में जबरन श्रम को कैसे संबोधित करती है, कंप्यूटर उत्पादों के पुनर्चक्रण में सुधार, कार्यकारी मुआवजे-कार्यकर्ता उन्हें स्थापित करते हैं और Apple के बोर्ड ने उन्हें नीचे गिरा दिया है, और क्योंकि शेयरधारक आमतौर पर बोर्ड के नेतृत्व का पालन करते हैं, वे मर जाते हैं।
हालाँकि, उदार कार्यकर्ता बार-बार वापस आते रहे और 2022 में, कई वर्षों में पहली बार गतिशील बदल गया जब शेयरधारकों ने दो बाहरी प्रस्तावों के पक्ष में मतदान किया। एक ने बोर्ड से 'उत्पीड़न, भेदभाव और अन्य गैरकानूनी कृत्यों के संदर्भ में' गैर-प्रकटीकरण खंड के उपयोग पर पुनर्विचार करने का आह्वान किया। अन्य? कंपनी के डीईआई प्रयासों के एक स्वतंत्र ऑडिट के लिए यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे पर्याप्त प्रभावी थे।
सेब का स्व रिपोर्टिंग DEI सफलता का मिश्रित रिकॉर्ड दिखाता है। 2014 के बाद से, इसका अमेरिकी कार्यबल बहुसंख्यक से बहुलता में चला गया है और अल्पसंख्यक समूहों ने कुछ आधार प्राप्त किया है। (बाकी दुनिया के अधिकांश हिस्सों में नस्लीय रिपोर्टिंग को अन्य देशों के कानूनों द्वारा अनुमति नहीं है।) लेकिन 2014 से 2021 तक काले तकनीकी कर्मचारियों का प्रतिशत गिर गया। और विश्व स्तर पर, पुरुष अभी भी सभी कर्मचारियों का लगभग दो-तिहाई हिस्सा बनाते हैं। . ऐप्पल कहता है, 'चूंकि 1 प्रतिशत सुधार भी लोगों की पर्याप्त संख्या को प्रभावित करता है, समग्र प्रतिनिधित्व में वृद्धि में समय लगता है।'
Apple के DEI प्रयास प्रगति पर हैं
DEI के नजरिए से, सुधार की बहुत गुंजाइश है। Apple अपने प्रयासों के एक कारण के रूप में न्याय और इक्विटी की ओर इशारा करता है, लेकिन यह DEI के लिए भी एक व्यावसायिक मामला बनाता है। जबकि कंपनी अपनी धीमी प्रगति के बावजूद फली-फूली है, यह दावा करती है कि 'एक ऐसी संस्कृति जहां हर कोई संबंधित है [है] जो हमारे नवाचार को चिंगारी देती है।'
यह आश्चर्यजनक नहीं है। कई परिष्कृत निवेशक और बड़े संप्रभु धन, पेंशन और अन्य फंड ESG पहलों में दीर्घकालिक मूल्य देखते हैं। इस विषय का अध्ययन करने वाले फ्रांस के लिले में आईईएसईजी स्कूल ऑफ मैनेजमेंट में वित्त के सहायक प्रोफेसर मोहम्मद ज़करिया ने कहा कि बड़े फंड विशुद्ध रूप से परोपकारी उद्देश्यों से काम नहीं करते हैं। 'उनके पास एक मौद्रिक मानसिकता है क्योंकि वे निवेशकों के लिए लाभ कमाने के लिए मौजूद हैं,' उन्होंने कहा। 'वे कहते हैं कि यह विशुद्ध रूप से दीर्घकालिक अस्तित्व [निवेश] के लिए है, जो लाभप्रदता में शामिल है।' उदाहरण के लिए, संभावित पर्यावरणीय प्रभाव पर नजर रखने वाले कार्यालयों और कारखानों की योजना बनाने का मतलब बाधित संचालन और संपत्ति के नुकसान के कारण भविष्य की लागत कम हो सकती है। एक अधिक समावेशी कर्मचारी पृष्ठभूमि, सांस्कृतिक ज्ञान और अनुभवों के व्यापक संग्रह को जन्म दे सकता है, जो शोधकर्ताओं के अनुसार, रचनात्मकता और नवीनता के अवसर में सुधार कर सकते हैं .
तो समूह काम पर रखने और रोजगार में समान व्यवहार का विरोध क्यों करते हैं, सामान्य तौर पर ईएसजी की तो बात ही छोड़ दें? अक्सर, यह वैचारिक है। पराजित प्रस्ताव ने दावा किया कि DEI कार्यक्रम 'योग्यता के बजाय नस्ल, लिंग, अभिविन्यास और जातीय श्रेणियों के आधार पर वेतन और अधिकार के वितरण' की वकालत करते हैं और यह एक चिंता का विषय है 'कार्यक्रम स्वयं गहराई से नस्लवादी, लिंगवादी और अन्यथा भेदभावपूर्ण हैं। ”
ओबामा विजय भाषण 2008 प्रतिलेख
एथन पेक, नेशनल सेंटर के फ्री एंटरप्राइज प्रोजेक्ट के सहयोगी, ईएसजी को 'एक पूर्ण घोटाला' कहते हैं।
पेक कहते हैं, 'डीईआई भी एक घोटाला है, जो जलवायु विज्ञान भी जोड़ता है।
पेक का कहना है कि इस तरह के कार्यक्रम शीर्ष अधिकारियों द्वारा 'संयुक्त राष्ट्र की बोली लगाने और विश्व आर्थिक मंच और ब्लैकरॉक जैसे संगठनों' द्वारा लोगों को कार्रवाई करने के लिए मनाने के प्रयास हैं जो वे स्वयं नहीं करेंगे। मुद्दा यह है कि 'शेयरधारकों से सत्ता छीन ली जाए और इसे अभिजात वर्ग को दे दिया जाए' यह कहकर कि 'हमें इसे सामाजिक भलाई के लिए करना है।' उन्होंने अपने सिद्धांत के लिए कोई सबूत नहीं दिया।
पेक ने कहा, 'जब आप किसी को उनकी त्वचा के रंग के आधार पर किराए पर लेते हैं, तो आप नागरिक अधिकार अधिनियम का उल्लंघन कर रहे हैं।' यानी, 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम का शीर्षक VII, जिसके तहत नियोक्ताओं के लिए 'ऐसे व्यक्ति की जाति, रंग, धर्म, लिंग या राष्ट्रीय मूल के कारण' किसी के साथ भेदभाव करना अवैध है।
'हम उन्हें रोकने के लिए हमारे पास उपलब्ध एकमात्र अवसर ले रहे हैं,' वे कहते हैं।
जीवाश्म ईंधन लॉबी द्वारा वित्तपोषित एंटी-ईएसजी प्रयास
विश्वास-आधारित स्थायी निवेश सलाहकार, आज़ाद एसेट मैनेजमेंट, इंक. के निवेश संचार निदेशक, जोशुआ ब्रॉकवेल कहते हैं, 'दुर्भाग्य से, ईएसजी विरोधी कार्यकर्ताओं की नई फ़ौज हमें बता रही है कि वे किस चीज़ के पक्ष में नहीं हैं।' 'मुझे बहुत सारे प्रस्ताव दिखाई नहीं देते हैं जो कुछ ऐसा करते हैं जो सामान्य रूप से व्यवसाय के अलावा कंपनी की भलाई के लिए हो सकता है।'
कई ईएसजी विरोधी प्रयास, विशेष रूप से वे जलवायु परिवर्तन पर निर्देशित , को कम से कम 1990 के दशक के बाद से जीवाश्म ईंधन उद्योग द्वारा वित्त पोषित होने के रूप में प्रलेखित किया गया है। एनसीपीपी अपने दाताओं की पहचान नहीं करता है, लेकिन यह स्पष्ट रूप से एक रूढ़िवादी और मुक्त बाजार थिंक टैंक के रूप में स्थापित किया गया था। सेंटर फॉर मीडिया एंड डेमोक्रेसी ने पहचान की है आईआरएस फाइलिंग के माध्यम से एकत्रित किए गए दर्जनों प्रमुख फंडर्स का इतिहास। एक एक पुरानी ग्रीनपीस परियोजना का संग्रहीत पृष्ठ ने दिखाया कि समूह ने 1998 और 2008 के बीच एक्सॉनमोबिल से 5,000 प्राप्त किए।
बिक्री के लिए मारिजुआना बीज कनाडा
राजनीतिक और सामाजिक उद्देश्यों को आगे बढ़ाने के लिए कॉर्पोरेट शेयरधारक बैठकों का उपयोग करना दशकों पुराना है। '1960 के दशक में राल्फ नादर राजनीतिक मुद्दों के आधार पर एक शेयरधारक प्रस्ताव के विचार के साथ आए,' कॉर्पोरेट प्रशासन के एक विशेषज्ञ और संस्थागत निवेशक सलाहकार फर्म, वैल्यूएज एडवाइजर्स के उपाध्यक्ष, नेल मिनो कहते हैं। नादेर के प्रस्तावों ने शुरू में ऑटो सुरक्षा, पर्यावरणीय समस्याओं और अल्पसंख्यकों को सहायता को संबोधित किया।
अन्य लोगों ने विभिन्न प्रकार के मुद्दों पर समान दृष्टिकोण का उपयोग करना शुरू किया। 'तब हमारे पास वास्तव में दक्षिण अफ्रीका [रंगभेद के बारे में] पर शेयरधारक प्रस्तावों की पहली प्रभावी समन्वित श्रृंखला थी,' मिनो कहते हैं।
हालांकि वोट बाध्यकारी नहीं हैं, वे शर्मनाक हो सकते हैं। अधिक उदारवादी नीतिगत प्रस्तावों पर कोई ध्यान नहीं दिया गया और नियमित रूप से शेयरधारक वोटों के 30 प्रतिशत से 50 प्रतिशत तक पहुंच गया। वे ध्यान आकर्षित करते हैं।
वे SEC नियम 14a-8 के खिलाफ भी टकरा सकते हैं, जो 1934 के प्रतिभूति विनिमय अधिनियम पर वापस जाता है और शेयरधारक प्रस्तावों को प्रस्तुत करने को नियंत्रित करता है। बोर्ड और एसईसी कई कारणों से प्रस्तावों को बाहर कर सकते हैं, जिन्हें कार्यकर्ता वर्षों से नेविगेट करना सीख चुके हैं।
जैसा कि बाईं ओर के कार्यकर्ता समूह कम से कम बाधाओं को पार करने के प्रस्ताव प्राप्त करने में सफल रहे हैं, मिनो को लगता है कि रूढ़िवादी समूह बड़े पैमाने पर उनके शब्दों की नकल कर रहे हैं। इसके अलावा, क्योंकि एसईसी नियम एक वर्ष में एक प्रस्ताव पर केवल एक बदलाव की अनुमति देते हैं, इसी तरह की शब्दावली और दाईं ओर एक समूह से त्वरित प्रस्तुतीकरण बाईं ओर प्रस्तावों को रोक सकता है, एक दृश्य जो मॉर्निंगस्टार ने भी रिपोर्ट किया है .
फोन नंबर लुकअप फ्री नेम रिवर्स
पेक का कहना है कि उनके इरादे अलग हैं और प्रस्तावों को स्वीकार करने के लिए केवल उदार समूहों के सफल प्रयासों के समान भाषा का उपयोग करते हैं। पेक कहते हैं, जहां तक जल्दी से कुछ प्राप्त करने और प्रतिस्पर्धी प्रस्तावों को बाहर रखने की बात है, 'निश्चित रूप से इसका एक तत्व है'। 'यदि आप झपकी लेते हैं, तो आप हार जाते हैं।' हालांकि वह दावा करता है कि वह सभी प्रस्तावों की अनुमति देखना चाहता है।
'अगर रूढ़िवादी शेयरधारक कंपनियों के लिए रूढ़िवादी कारणों का समर्थन करने वाले पदों को अपनाने के लिए जोर देना चाहते हैं, तो वे ऐसा करने के लिए स्वतंत्र हैं,' सैमुअल ग्रेग कहते हैं, राजनीतिक अर्थव्यवस्था में एक प्रतिष्ठित साथी और अमेरिकन इंस्टीट्यूट फॉर इकोनॉमिक रिसर्च के वरिष्ठ शोध संकाय, एक उदारवादी विचार टैंक। 'जोखिम, हालांकि, यह है कि यह शेयरधारक बैठकों के आगे राजनीतिकरण में परिणाम देता है।' ग्रेग को लगता है कि अंततः राजनीतिक तटस्थता निवेशकों के लिए सबसे आकर्षक दृष्टिकोण होगा।
लेकिन हर तरफ दृढ़ निश्चयी विश्वासियों के साथ, इसकी संभावना Apple में एक प्रस्ताव पारित होने की तुलना में कम है।
