डोंट स्टॉप मी नाउ मिशन से पहले न्यूजीलैंड में लॉन्च पैड पर एक रॉकेट लैब इलेक्ट्रॉन।रॉकेट लैब स्पेसएक्स की उभरती चुनौती रॉकेट लैब छोटे, सस्ते रॉकेट और उपग्रह बनाने में गर्व महसूस करती है। लेकिन इन खूबसूरत अंतरिक्ष यान को इंटरप्लानेटरी उपयोग में लाने की बड़ी महत्वाकांक्षा है। इस साल के अंत में नासा के लिए चंद्रमा पर एक छोटी सी जांच भेजने और शुक्र पर जीवन की खोज के लिए एक आंतरिक परियोजना भेजने के अनुबंध में लॉक करने के बाद, रॉकेट लैब ने मंगलवार को घोषणा की कि उसने नासा के लिए अपने दो फोटॉन अंतरिक्ष यान भेजने के लिए एक और अनुबंध जीता है। 2024 में मंगल ग्रह पर विज्ञान मिशन।
नासा के स्मॉल इनोवेटिव मिशन फॉर प्लैनेटरी एक्सप्लोरेशन (SIMPLex) प्रोग्राम के तहत यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया बर्कले स्पेस साइंसेज लेबोरेटरी (UCBSSL) द्वारा दिया गया अनुबंध, रॉकेट लैब को डिजाइन करने के लिए कमीशन करता है और शायद एस्केप और प्लाज्मा एक्सेलेरेशन एंड डायनेमिक्स एक्सप्लोरर्स (ESCAPADE) के लिए दो अंतरिक्ष यान का निर्माण करता है। ) मंगल के अद्वितीय हाइब्रिड मैग्नेटोस्फीयर का अध्ययन करने के लिए मिशन यह समझने के लिए कि समय के साथ इसकी जलवायु कैसे बदलती है।
यह बेहद आशाजनक मिशन है जो एक छोटे पैकेज में बड़े विज्ञान को वितरित करेगा। रॉकेट लैब के सीईओ पीटर बेक ने एक बयान में कहा कि ग्रहों के विज्ञान मिशन में पारंपरिक रूप से करोड़ों डॉलर खर्च होते हैं और इसे पूरा होने में एक दशक तक का समय लगता है। ESCAPADE के लिए हमारा फोटॉन अंतरिक्ष यान ग्रहों की खोज के लिए एक अधिक लागत प्रभावी दृष्टिकोण प्रदर्शित करेगा जो कि विज्ञान समुदाय की बेहतरी के लिए हमारे सौर मंडल तक पहुंच को बढ़ाएगा।
फोटॉन एक किचन ओवन के आकार के बारे में एक सैटेलाइट बस है। यह इंटरप्लेनेटरी ट्रिप पर 40 किलोग्राम (88 पाउंड) पेलोड तक ले जा सकता है। 2024 में नासा द्वारा प्रदान किए गए लॉन्च वाहन पर जुड़वां अंतरिक्ष यान प्रणाली को मंगल ग्रह पर लॉन्च किया जाएगा। रॉकेट लैब को उम्मीद है कि यह अपना खुद का विकास कर सकता है न्यूट्रॉन बूस्टर , एक मध्यम आकार का पुन: प्रयोज्य रॉकेट (स्पेसएक्स फाल्कन 9 की ऊंचाई का लगभग दो-तिहाई), मिशन के लिए समय पर।
मंगल अनुबंध रॉकेट लैब के दृष्टिकोण में एक और मील का पत्थर है, जो इंटरप्लेनेटरी मिशनों को व्यापक विज्ञान समुदाय के लिए सस्ती और सुलभ बनाता है।
बेक ने एक ईमेल में ऑब्जर्वर को बताया कि इंटरप्लेनेटरी मिशनों की लागत को कम करना, और उन्हें बहुत कम समय सीमा में संभव बनाना, विज्ञान की मात्रा पर भारी प्रभाव डाल रहा है। ग्रह वैज्ञानिकों के लिए अपने करियर में एक या दो प्रमुख मिशनों को लॉन्च करना विशिष्ट है, जिसका मुख्य कारण मिशन लागत है, और यह फोटॉन के साथ बदल रहा है।
उन्होंने कहा, प्रति दशक एक प्रमुख अध्ययन के बजाय, बहुत से छोटे मिशनों को अधिक बार भेजकर, वैज्ञानिक निष्कर्षों पर पुनरावृति कर सकते हैं जैसे हम जाते हैं, अनुकूलन करते हैं और फिर अगले मिशन को लॉन्च करते हैं। ये मिशन जिस प्रकार के विज्ञान को प्राप्त करेंगे, वे शुक्र के वातावरण में जीवन की खोज से लेकर मंगल ग्रह पर जलवायु परिवर्तन को समझने तक, अभूतपूर्व हैं।
रॉकेट लैब इस महीने के अंत में विशेष प्रयोजन अधिग्रहण कंपनी वेक्टर एक्विजिशन के साथ विलय के माध्यम से नैस्डैक पर सार्वजनिक होने के लिए तैयार है, जिसमें अंतरिक्ष स्टार्टअप का मूल्य 4.1 बिलियन डॉलर है।
