6 फरवरी 2018 को, स्पेसएक्स अपने फाल्कन हेवी रॉकेट की पहली उड़ान लॉन्च की, जो गहरे अंतरिक्ष अभियानों के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक बूस्टर है, जिसमें बोर्ड पर एक विशेष पेलोड है: एलोन मस्क के स्वामित्व वाली एक चेरी रेड 2008 टेस्ला रोडस्टर . स्पोर्ट्स कार को रॉकेट के दूसरे चरण पर स्थायी रूप से लगाया गया था और इसके ड्राइवर की सीट पर 'स्ट्रैटन' नामक एक स्पेससूट-पहने डमी बैठी थी।
कार और उसके डमी ड्राइवर, जिनका वजन एक साथ लगभग 3,000 पाउंड था, को यह प्रदर्शित करना था कि फाल्कन हेवी भविष्य के मिशनों में मंगल ग्रह की ओर भारी पेलोड लॉन्च करने में सक्षम है। मस्क ने उस समय कहा था कि वह जनता को 'के बारे में प्रेरित करना चाहते हैं' अंतरिक्ष में कुछ नया घटित होने की संभावना।”
लॉन्च के बाद से, रोडस्टर अंतरिक्ष में कहां है, इस पर नज़र रखी जा रही है एक वार्षिक जिज्ञासा बनें. के अनुसार WhileIsRoadster.com , वाहन के स्थान पर नज़र रखने वाली एक स्वतंत्र साइट नासा डेटा के अनुसार, यह वर्तमान में पृथ्वी से लगभग 65,268,000 मील या 5.84 प्रकाश मिनट दूर है और आगे बढ़ रहा है की ओर की गति से हमें 4,416 मील प्रति घंटे। कार मंगल और सूर्य की ओर भी बढ़ रही है।
ट्रैकिंग साइट के अनुसार, रोडस्टर लगभग हर 557 दिनों में एक अनियमित कक्षा में सूर्य के चारों ओर घूम रहा है और लगभग 3.93 सौर कक्षाएँ पूरी कर चुका है। यह परिक्रमा होगी कई मिलियन वर्षों तक स्थिर नासा के अनुसार, हालांकि सौर और ब्रह्मांडीय विकिरण और माइक्रोमेटोरॉइड प्रभाव समय के साथ वाहन को नष्ट कर देंगे।
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हालाँकि, यह सब अनुकरण पर आधारित है। लॉन्च के लगभग एक महीने बाद मार्च 2018 से कार को नहीं देखा गया है। के अनुसार स्पेसएक्स की गणना , रोडस्टर ने अगस्त 2019 में सूर्य के चारों ओर अपनी पहली कक्षा पूरी की और 7 अक्टूबर, 2020 को मंगल ग्रह के लिए अपना पहला करीबी दृष्टिकोण बनाया। पृथ्वी के लिए अगला निकटतम दृष्टिकोण 2047 में 5 मिलियन किलोमीटर की दूरी पर होने की उम्मीद है।
अंततः, मस्क का रोडस्टर संभवतः पृथ्वी, शुक्र या सूर्य से टकराएगा हनो रीन द्वारा अनुमान , कनाडा में टोरंटो विश्वविद्यालय में एक खगोल भौतिकीविद्। अगले 15 मिलियन वर्षों के भीतर इसके पृथ्वी से टकराने (पृथ्वी के वायुमंडल में जलने की संभावना) की संभावना लगभग 22 प्रतिशत है, और रीन की गणना के अनुसार, 12 प्रतिशत संभावना है कि यह शुक्र या सूर्य से टकराएगा।
रोडस्टर को मूल रूप से मंगल ग्रह के निकट एक हेलियोसेंट्रिक कक्षा (सौर मंडल के बैरीसेंटर के चारों ओर एक कक्षा) में स्थापित करने का इरादा था, लेकिन वास्तविक कक्षा में नहीं। आस-पास ग्रह, क्योंकि कार को ले जाने वाला रॉकेट चरण इसे सटीक कक्षा में ले जाने के लिए आवश्यक उपकरणों से सुसज्जित नहीं था।
कस्तूरी 2019 में ट्वीट किया गया स्पेसएक्स एक दिन रोडस्टर को पकड़ने और तस्वीरें लेने के लिए एक छोटा अंतरिक्ष यान लॉन्च कर सकता है या अनुसंधान के लिए इसे पृथ्वी पर वापस ला सकता है।
2018 में रोडस्टर के लॉन्च पर, मस्क ने डेविड बॉवी के अंतहीन लूप सुनने के लिए डमी स्टर्मन को सेट किया अंतरिक्ष विषमता एक कान में और मंगल पर जीवन? दूसरे में यात्रा के दौरान.
