नर्तकियों का कहना है कि बैले कंपनियों के बारे में बात करने का समय आ गया है जो शरीर को शर्मसार करती हैं

मंच पर सब कुछ ठीक है। पर्दा उठता है, सुंदर नर्तक साफ-सुथरी पंक्तियों में खड़े होते हैं और सटीक एकरूपता में अपनी हंस भुजाओं को लहराते हैं। लेकिन जब पर्दा गिरता है, तो जादू टूट जाता है, श्रृंगार उतर जाता है, टूटू गिर जाते हैं और हंस इंसान बन जाते हैं। और अब हमारे पूर्व हंसों और वर्तमान मात्र मनुष्यों को अपने गले के पैरों को बर्फ में भिगोना है, नींव के पाउंड से निकले मुंहासों पर मरहम लगाना है और फिर एक बैले मास्टर से मंच पर की गई गलतियों की सूची को सुनना है। दर्शकों के पीछे से तीखी निगाहों से देख रहा था।

एक बैले डांसर पूर्णता के लिए समर्पित उद्योग में काम करते हुए एक स्वाभाविक रूप से दोषपूर्ण इंसान के रूप में मौजूदा मानसिक जिम्नास्टिक का सामना कैसे करता है? ऐतिहासिक रूप से, ठीक नहीं। 2010 के अंत में काला हंस, नताली पोर्टमैन का चरित्र, नीना, दावा करती है कि मैं परिपूर्ण थी,हंस के पंखों के खूनी ढेर में मरने से पहले। पोर्टमैन ने उस पंक्ति को कहने के लिए ऑस्कर जीता, और शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि एक जुनूनी कलाकार के चित्रण में वास्तविकता का एक संकेत है। में काला हंस , नीना एकदम सही बैलेरीना बनने की कोशिश में पागल हो जाती है। वास्तविक दुनिया में, नर्तकियों के लिए खुद को भूखा रखना, उनके पैर की उंगलियों को खराब होने तक नृत्य करना, शायद करियर की समाप्ति की चोट के माध्यम से नृत्य करना भी बहुत आम है - सभी सही होने के लिए। और अधिक बार नहीं, इस तरह के आत्म-विनाशकारी व्यवहार को कलात्मक कर्मचारियों द्वारा उकसाया जाता है, यहां तक ​​कि प्रोत्साहित किया जाता है। यहां तक ​​​​कि जागृत राजनीति, कट्टरपंथी आत्म-प्रेम और लिज़ो के युग में, शास्त्रीय बैले कंपनियों के लिए शरीर-शर्मनाक प्रथाओं को सक्षम करने और शत्रुतापूर्ण और जहरीले कार्यस्थलों की खेती करना अभी भी बहुत आदर्श है। हाल ही में, हालांकि, कुछ नर्तकियों ने पुराने गार्ड के पुराने मानकों पर सवाल उठाते हुए बोलना शुरू कर दिया है।

कैथरीन मॉर्गन न्यूयॉर्क सिटी बैले (NYCB) की एक पूर्व नर्तकी हैं, जिन्होंने अपने करियर में सात साल के अंतराल के बाद एक एकल कलाकार के रूप में मियामी सिटी बैले (MCB) में शामिल होकर पिछले साल लहरें बनाईं। लेकिन 8 अक्टूबर कोउसने अपने लोकप्रिय YouTube चैनल पर एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें बताया गया कि उसने उसी नौकरी को छोड़ने का फैसला क्यों किया। मॉर्गन को एनवाईसीबी में अपने तेजी से बढ़ते करियर की शुरुआत में हाइपोथायरायडिज्म का पता चला था - एक ऐसी स्थिति जिसके कारण उनका वजन बढ़ गया और कंपनी से उनका प्रस्थान हो गया। अगले सात वर्षों में उसने अपनी बीमारी का प्रबंधन किया, यह सीखते हुए कि वह हाशिमोटो की बीमारी नामक एक ऑटोइम्यून स्थिति से भी पीड़ित थी, और एक प्रबंधन योजना पर काम किया जिसने उसे फिट और स्वस्थ महसूस करने की अनुमति दी। मियामी सिटी बैले ने उसका रूप देखा और फैसला किया कि वह एकल कलाकार थी। मॉर्गन का कहना है कि उन्होंने उसे बताया कि वह सुंदर दिखती है और उसे काम पर रखने पर, एमसीबी के कलात्मक निदेशक लूर्डेस लोपेज़ ने उसे आगामी सीज़न के लिए कई प्रमुख भूमिकाएँ देने का वादा किया। लेकिन, जैसा कि मॉर्गन वीडियो में बताते हैं, जिसे अब 200,000 से अधिक बार देखा जा चुका है, वर्ष के दौरान उन्हें बार-बार इन भूमिकाओं से बाहर कर दिया गया था।

जब तक सरौता चारों ओर लुढ़का, उसे बताया जा रहा था कि उसका शरीर उसे सबसे अच्छा नहीं दिख रहा था और विशेष रूप से वह एक सच्ची प्रेरणा नहीं हो सकती थी जब तक कि वह एक बैलेरीना की तरह मंच पर वापस नहीं आती। मॉर्गन ने आगे बताया कि इस वजह से, उसने अपनी कुछ पुरानी आदतों पर लौटना शुरू कर दिया - भोजन को सीमित करना, लगातार दुखी और चिंतित महसूस करना - जब तक कि उसे अंततः एहसास नहीं हुआ कि यह कंपनी उसके लिए सही जगह नहीं है।

वीडियो पोस्ट करने के बाद, मियामी सिटी बैले के कई नर्तकियों ने कलात्मक कर्मचारियों से अनुभव किए गए विभिन्न प्रकार के शरीर-शर्मनाक के खिलाफ बोलने में उनका साथ दिया, और परिणामस्वरूप उन्हें अंधेरे मानसिक स्वास्थ्य पथ का नेतृत्व किया गया। एक इंस्टाग्राम पोस्ट में, डांसर एल्डिएर मोंटेइरो उन्होंने कहा कि जब वह एमसीबी में थे तो उन्हें बताया गया था कि मंच के लिए उनके पैरों का आकार सही नहीं है। ब्रियाना अब्रूज़ो अपने इंस्टाग्राम पर लिखा कि एमसीबी के नेतृत्व को विश्वास नहीं हुआ कि वह अपना वजन कम कर रही है, यहां तक ​​​​कि अपने ट्रेनर से चार्ट लाने के बाद भी। क्लो फ़्रीटैग अपनी कहानी भी साझा करते हुए कहा कि उन्हें बताया गया था कि उनके पैर पांचवें स्थान पर फिट होने के लिए बहुत बड़े थे।

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इस तरह की कई परिस्थितियों में, मॉर्गन सहित, समस्या का एक बड़ा हिस्सा यह है कि कलात्मक कर्मचारी आपको बताएंगे कि आपका शरीर गलत है और फिर इसे ठीक करने का तरीका जानने के लिए आपको खुद पर छोड़ दें। एक साक्षात्कार में, मॉर्गन ने ऑब्जर्वर को बताया कि कलात्मक नेतृत्व ने उनसे कहा कि उन्हें नर्तकियों की आवश्यकता है जिन्हें वे मंच पर रख सकें। मॉर्गन के लिए, इस तरह की अस्पष्ट आलोचना ने उन्हें उन अस्वास्थ्यकर व्यवहारों की ओर लौटने के लिए प्रेरित किया, सभी ने कोशिश की और अपने शरीर को उस छोटे साँचे में फिट किया जिसे लूर्डेस लोपेज़ ने पसंद किया था। डांसर क्लो फ़्रीटैग का कहना है कि उन्होंने अस्वास्थ्यकर खाने की आदतों के साथ लगभग आठ पाउंड खो दिए, और यह अभी भी मंच के लिए फिट होने के लिए पर्याप्त नहीं था। नर्तकियों को शायद ही कभी व्यापक या स्वस्थ मार्गदर्शन दिया जाता है कि कैसे उनसे पूछा जा रहा है कि वे कैसे आकार में आ सकते हैं-भले ही संसाधन उपलब्ध हों।

एक पूर्व NYCB नर्तक ने मुझे बताया कि एक पोषण विशेषज्ञ को देखना कमजोरी का एक रूप माना जाता हैमुझे बताया (रोजगार उद्देश्यों के लिए उनकी गुमनामी की रक्षा के लिए उनका नाम यहां नहीं दिया जा रहा है). छोटी उम्र से, नर्तकियों को अपने रास्ते में आने वाली किसी भी बाधा के माध्यम से सत्ता में आना सिखाया जाता है, कि यह सब योग्यतम की उत्तरजीविता है और उस कमजोरी की अनुमति नहीं है। मॉर्गन इसे इस तरह समझाते हैं: हम सभी इस पूर्ण भ्रम के लिए प्रयास कर रहे हैं और मानसिक स्वास्थ्य समस्या होने की कोई भी बात, या शरीर की समस्या, यदि आप किसी भी तरह से संघर्ष कर रहे हैं - तो सही भ्रम का गुब्बारा फूटता है। तो अगर आपके टखने में दर्द हो रहा है, तो आप उस दर्द से नाचने वाले हैं। यदि आप चिंतित या उदास हैं, तो बच्चा न बनें। और अगर आपसे कहा जाए कि आपको अपना वजन कम करने की आवश्यकता है, तो आप वह करने जा रहे हैं जो इसके लिए आवश्यक है और भगवान न करे कि आप मदद लें। कैथरीन मॉर्गन (बाएं), 2008 में न्यूयॉर्क सिटी बैले डांसर एरिका परेरा और मैरी एलिजाबेथ सेल के साथ चित्रित।गेटी इमेजेज के जरिए पैट्रिक मैकमुलन

फिर लगातार याद दिलाया जाता है कि यदि आप अपने लिए खड़े होते हैं, तो आपको आसानी से अगले उत्सुक नर्तक द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है। मॉर्गन बताते हैं कि बहुत सारे युवा नर्तक इन प्रतिकूल परिस्थितियों में रहते हैं और लगातार दुर्व्यवहार करते हैं क्योंकि आपको पहले दिन से ही पता चल जाता है कि आप बदली जा सकते हैं। लेकिन मॉर्गन को लगा कि वह बोलने के लिए सहज स्थिति में हैं। मुझे अपने आप से कहना था 'अगर हर बैले कंपनी, अगर बोर्ड के हर निदेशक मुझे ब्लैकबॉल करते हैं, तो क्या मैं ठीक हो जाऊंगा?' और मुझे एहसास हुआ कि मैं था। और तेजी से अधिक से अधिक लोगों ने भी बोलने के लिए पर्याप्त बहादुर महसूस किया।

लेकिन इस मिनी-आंदोलन की शुरुआत के साथ, पुरानी दुनिया की परंपराओं पर आधारित उद्योग से हम किस तरह के बदलाव की उम्मीद कर सकते हैं? परिवर्तन रातोंरात नहीं होने वाला है, मॉर्गन ने निष्कर्ष निकाला। मुझे लगता है कि यह एक पीढ़ीगत बात होने जा रही है, मुझे लगता है कि जब मेरी पीढ़ी बैले कंपनियों को संभालना शुरू करेगी, तभी हम बदलाव देखना शुरू करेंगे। इसमें कोई संदेह नहीं है कि जो बदलाव करने की जरूरत है, उन्हें ऊपर से आना होगा। एक साक्षात्कार में, फ़्रीटैग ने अपनी वर्तमान कंपनी में कलात्मक नेतृत्व की सराहना की, आयाम डांस थियेटर मियामी , उनके द्वारा बनाए गए सकारात्मक वातावरण के लिए। लोपेज़ ने मियामी सिटी बैले में जो दुश्मनी लाई थी, उसके विपरीत, वह कहती है, यह एक सीधा विपरीत है। मेरे पास अविश्वसनीय बॉस हैं जो हर तरह से कल्पना में हमारा समर्थन और पोषण करते हैं। कमरे में हर एक नर्तक को उनकी सर्वश्रेष्ठ रोशनी में रखा जाता है। हमारे पास अलग-अलग शरीर और अलग-अलग ताकत और कमजोरियों के साथ कई अलग-अलग नर्तक हैं और हमारे निर्देशक हमेशा हमें प्रोत्साहित करते हैं और समर्थन करते हैं-यहां तक ​​​​कि जब वे हमारे काम की आलोचना कर रहे होते हैं, तो यह बहुत प्यार से किया जाता है।

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आधुनिक कोरियोग्राफी के साथ, यह विचार भी कि एक कंपनी में सभी निकायों को एक सटीक आकार होना चाहिए, पुराना लगने लगा है। जबकि तीन 5'5 हंसों के बगल में एक 5'9 हंस मंच पर प्रभाव को बर्बाद कर सकता है, उदाहरण के लिए, समकालीन कोरियोग्राफर क्रिस्टल पाइट द्वारा बनाए गए एक टुकड़े में, केवल एक चीज जो मायने रखती है वह यह है कि नर्तक शारीरिक रूप से मांग वाले कदमों को निष्पादित कर सकते हैं . और जैसे-जैसे समकालीन टुकड़े शास्त्रीय कंपनियों के प्रदर्शनों में खुद को अधिक से अधिक शामिल करना शुरू करते हैं, यह संभव है कि कलात्मक निर्देशकों को एहसास होगा कि उन्हें नर्तकियों को किराए पर लेने की आवश्यकता नहीं है जो सभी एक साँचे में फिट होते हैं। जल्द ही कोई और लंबी कंपनियां या छोटी कंपनियां नहीं हो सकती हैं, या शायद सबसे महत्वपूर्ण, बहुत पतली कंपनियां।

लेकिन वह बदलाव अभी यहां नहीं है। मैं बहुतों के लिए सोचता हूँ,कई सालों से अब हर किसी को यह विश्वास हो गया है कि बैले की दुनिया पहले ही बदल चुकी है, क्योंकि हम उन बहुत कम नर्तकियों के बारे में बात करते हैं जिनके अलग-अलग शरीर हैं जैसे कि मेरे या मिस्टी कोपलैंड। लेकिन वास्तविकता यह है कि हम में से केवल दो या तीन ही हैं जिनके बारे में वास्तव में बात की जाती है, मॉर्गन कहते हैं। लेकिन मॉर्गन और अन्य लोगों के बोलने के साथ, शायद धीमी गति से बदलते उद्योग को यह एहसास हो जाएगा कि आघात, शर्म और शत्रुता पूर्णता बनाने के लिए सामग्री नहीं है, हो सकता है कि कंपनियां मानसिक स्वास्थ्य संसाधनों और शिक्षा को प्रदान करना और प्रोत्साहित करना शुरू कर दें, शायद नर्तक सीख सकें सेवानिवृत्ति से कुछ समय पहले अपने शरीर से प्यार करना, और शायद पूर्णता पर विविधता वास्तव में अधिक दिलचस्प कला बनाती है। यह एक बहुत बड़ी बातचीत की शुरुआत भर है।