आज से एक सदी पहले, संयुक्त राज्य कांग्रेस ने राष्ट्रपति वुडरो विल्सन के अनुरोध पर कार्य करते हुए इंपीरियल जर्मनी पर युद्ध की घोषणा की। चार दिन पहले, 2 अप्रैल की शाम को, राष्ट्रपति ने कांग्रेस के संयुक्त सत्र को संबोधित करते हुए युद्ध की मांग की। बाद के वोट शायद ही करीब थे, सदन के पक्ष में 373 से 50 वोटिंग के साथ, जबकि सीनेट की 82 से छह की संख्या और भी अधिक एकतरफा थी।
यह पूरी २०वीं शताब्दी में वाशिंगटन द्वारा किया गया सबसे महत्वपूर्ण विदेश नीति का निर्णय था, क्योंकि प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश करके - जिसे उस समय महान युद्ध कहा जाता था - संयुक्त राज्य अमेरिका ने उस महत्वपूर्ण और भयानक संघर्ष के परिणाम को निर्धारित किया और इस तरह यूरोप को आगे बढ़ाया। आने वाले और भी भयानक युद्ध के लिए एक कोर्स।
उस समय में से कोई भी निश्चित रूप से ज्ञात नहीं हो सका। अनिच्छा से, राष्ट्रपति विल्सन ने अंततः युद्ध में प्रवेश करने का फैसला किया - 1916 में शांति मंच पर सफलतापूर्वक पुन: चुनाव के लिए दौड़ने के बाद - जब बर्लिन का आचरण असहनीय हो गया, जिससे अमेरिकी मौतें हुईं। कॉलेज के प्रोफेसर की तरह, विल्सन ने शांति की आशा की और महान युद्ध को यूरोप के पुराने और उदार साम्राज्यों का उप-उत्पाद माना, जिसके लिए राष्ट्रपति और उनके साथी अमेरिकी प्रगतिवादियों ने नैतिक रूप से श्रेष्ठ महसूस किया।
विल्सन ने युद्ध में हल्के ढंग से प्रवेश नहीं किया। १९१६ के भयानक नुकसान की खबर एक बार अमेरिका तक कैसे पहुंच गई? बुरे सपने जैसे वर्दुन और सोम्मे जहां लाखों यूरोपीय लोगों ने रणनीतिक रूप से कुछ भी बदले बिना एक-दूसरे को मार डाला और अपंग कर दिया, इसका मतलब था कि कोई भी समझदार व्यक्ति इस तरह के वध का स्वागत नहीं कर सकता।
उस ने कहा, विल्सन विशेष रूप से मित्र राष्ट्रों, ब्रिटेन और फ्रांस के प्रति सहानुभूति रखते थे, उन्हें यूरोप पर सत्तावादी ट्यूटनिक आधिपत्य के प्रतिरोध के अंतिम गढ़ के रूप में देखते थे। इस तथ्य के बारे में कुछ नहीं कहना कि ब्रिटिश और फ्रांसीसी युद्ध में बने रहने के लिए अमेरिकी आपूर्ति और धन पर बहुत अधिक निर्भर थे। 1917 की शुरुआत में, लंदन और पेरिस, जिन्होंने अपने स्वयं के खजाने का दोहन किया था, को लड़ाई जारी रखने के लिए न्यूयॉर्क के बैंकों से मदद की आवश्यकता थी। यह बताने में कोई अतिशयोक्ति नहीं है कि अमेरिकी वित्त को अपने बड़े पैमाने पर ऋणों की भरपाई के लिए मित्र देशों की जीत की जरूरत थी, जिसने युद्ध के प्रयास को बनाए रखा।
सौभाग्य से विल्सन के लिए, बर्लिन एक अत्यधिक सहयोगी विरोधी साबित हुआ। अमेरिकी तटस्थता को एक कल्पना के रूप में देखते हुए, जर्मनी ने फरवरी 1917 की शुरुआत में अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध को फिर से शुरू करने का फैसला किया। 1915 में अटलांटिक के पार जाने वाले व्यापारी जहाजों के खिलाफ उनकी नौसेना की पनडुब्बी शाखा के उनके पिछले उपयोग के परिणामस्वरूप मित्र राष्ट्रों के लिए महत्वपूर्ण नुकसान हुआ - लेकिन भयानक प्रेस भी। बर्लिन के लिए।
विशेष रूप से, ब्रिटिश लाइनर का जर्मन डूबना Lusitania मई 1915 में आयरलैंड के तट पर, जिसने उसके यात्रियों और चालक दल के 1,198 लोगों को मार डाला, उनमें से 128 अमेरिकियों ने बर्लिन को अपनी पनडुब्बी रणनीति की राजनीतिक लागत का एहसास कराया। नतीजतन, जर्मन कुछ समय के लिए पीछे हट गए।
हालाँकि, 1917 की शुरुआत तक, जर्मनी स्पष्ट रूप से हार रहा था, ब्रिटिश नौसैनिक नाकाबंदी के लिए धन्यवाद, जो संघर्ष को बनाए रखने के लिए आवश्यक कच्चे माल की उसकी युद्ध अर्थव्यवस्था को भूखा कर रहा था। यह जर्मन आबादी को भी भूख से धीमा कर रहा था। अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध को फिर से शुरू करना बर्लिन के लिए वापस लड़ने और महान युद्ध में जीत हासिल करने का एकमात्र तरीका था।
जर्मनी के सैन्य नेतृत्व को पूरी उम्मीद थी कि यह कदम अमेरिका को आधिकारिक तौर पर संघर्ष में धकेल देगा। उन्होंने बस परवाह नहीं की। सैन्य शब्दों में, अमेरिकी सेना छोटी और पुरानी थी, मूल अमेरिकियों को वश में करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक सिपाही से शायद ही अधिक; जर्मनों की दृष्टि में यह एक गंभीर युद्धक बल नहीं था।
बर्लिन ने सही ढंग से आकलन किया कि अमेरिका को एक वास्तविक सेना को इकट्ठा करने और उसे यूरोप तक पहुंचाने में कम से कम एक साल लगेगा, जिसके बारे में बात करने लायक है। जर्मन जनरलों ने तब तक युद्ध जीतने की योजना बनाई थी, इसलिए यह शायद ही मायने रखता था। अंत में, उन्होंने लगभग इसे खींच लिया- लेकिन काफी नहीं। 15 जनवरी, 1919: अमेरिकी राष्ट्रपति वुडरो विल्सन (1856-1924) ने पेरिस शांति सम्मेलन की शुरुआत में क्वाई डी'ऑर्से को छोड़ दिया, जिसे वर्साय की संधि के रूप में जाना जाता है। इन वार्ताओं में जर्मनी और मित्र देशों के बीच प्रथम विश्व युद्ध के अंत का संकेत देने वाली एक शांति संधि पर हस्ताक्षर किए गए, और राष्ट्र संघ की स्थापना की गई।हल्टन पुरालेख / गेट्टी छवियां
जर्मन पनडुब्बियों ने बिना किसी चेतावनी के, फिर से उच्च समुद्रों पर अमेरिकी जहाजों को डुबोना शुरू कर दिया, और अपेक्षित सार्वजनिक आक्रोश का पालन किया। फरवरी १९१७ में संकट के बढ़ने पर वाशिंगटन ने बर्लिन के साथ राजनयिक संबंध तोड़ दिए। फिर भी, अमेरिका एक विभाजित देश बना रहा। हालांकि कई नागरिक हुन बर्बरता से दुनिया को बचाने के लिए संघर्ष में प्रवेश करना चाहते थे, एक अर्ध-धार्मिक धर्मयुद्ध जिसे राजनीतिक रूप से शक्तिशाली मेनलाइन प्रोटेस्टेंट चर्चों द्वारा धक्का दिया गया था, वहां बहुत सारे असंतुष्ट थे।
जर्मन मूल के लाखों अमेरिकी, जिनमें से कुछ उल्लेखनीय रूप से प्रमुख थे, के पास अपनी पैतृक मातृभूमि के खिलाफ लड़ाई के लिए कोई पेट नहीं था, चाहे बर्लिन ने कितना भी दुर्व्यवहार किया हो, जबकि बहुत से आयरिश-अमेरिकी किसी भी परिस्थिति में ब्रिटिश साम्राज्य की रक्षा के लिए लड़ेंगे। इसलिए विल्सन को 1917 की शुरुआत में एक विकट बाधा का सामना करना पड़ा।
सौभाग्य से राष्ट्रपति के लिए, 20 का सबसे महत्वपूर्ण खुफिया तख्तापलटवेंशतक बिल्कुल सही समय पर उनके बचाव में आया। वाशिंगटन से अनभिज्ञ, ब्रिटिश नौसैनिक खुफिया गुप्त रूप से युद्ध के शुरुआती महीनों से जर्मन राजनयिक और सैन्य कोड पढ़ रहे थे। इसने लंदन को संघर्ष के हर पहलू में एक बड़ा फायदा दिया, सबसे ऊपर जर्मनी के खिलाफ नौसैनिक नाकाबंदी लागू करने के साथ।
16 जनवरी, 1917 को, रॉयल नेवी कोडब्रेकर्स ने बर्लिन और मेक्सिको सिटी में जर्मन मिशन के बीच एक संदेश को इंटरसेप्ट किया और डिक्रिप्ट करना शुरू कर दिया। अगले दिन तक, यह स्पष्ट था कि उनके हाथों पर बम था। जर्मन विदेश मंत्री आर्थर ज़िम्मरमैन द्वारा भेजे गए संदेश ने मेक्सिको में अपने राजदूत को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ युद्ध की तैयारी करने और मेक्सिको को भी जर्मनी के पक्ष में संघर्ष में लाने का आदेश दिया। इसे पढ़ें:
हम पहली फरवरी को अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध शुरू करने का इरादा रखते हैं। इसके बावजूद हम संयुक्त राज्य अमेरिका को तटस्थ रखने का प्रयास करेंगे। यह सफल नहीं होने की स्थिति में, हम मेक्सिको को निम्नलिखित आधार पर गठबंधन का प्रस्ताव देंगे: एक साथ युद्ध करें, एक साथ शांति बनाएं, उदार वित्तीय सहायता और हमारी ओर से एक समझ है कि मेक्सिको टेक्सास में खोए हुए क्षेत्र को फिर से हासिल करना है, न्यू मेक्सिको, और एरिज़ोना। विस्तार से निपटान आप पर छोड़ दिया गया है।
शीर्ष ब्रिटिश अधिकारी समझ गए थे कि उनकी गोद में चमत्कार जैसा कुछ गिर गया है। यहां तक कि सबसे युद्ध-विरोधी अमेरिकी भी कई राज्यों-मेक्सिको के खोए हुए प्रांतों- को अपने लालची दक्षिणी पड़ोसी के नुकसान के लिए बेरहमी से लेंगे। संदेश को वाशिंगटन के साथ साझा किया जाना था-लेकिन कैसे?
लंदन को दो समस्याओं का सामना करना पड़ा। सबसे पहले, रॉयल नेवी ने अमेरिकियों को उनके कोड-ब्रेकिंग कौशल के बारे में बताने से इनकार कर दिया, जो कि ब्रिटिश सरकार के अंदर भी एक करीबी संरक्षित रहस्य था। तब वास्तव में महत्वपूर्ण बात थी किस तरह ज़िमर्मन टेलीग्राम पर ब्रिटिश कोडब्रेकर्स का हाथ था।
युद्ध की शुरुआत में, ब्रिटेन ने जर्मनी के सभी अंडरसी टेलीग्राफ केबल्स को तोड़ दिया, जिससे बर्लिन को दुनिया से काट दिया गया। विदेश में अपने राजनयिक मिशनों के साथ संचार का उनका एकमात्र साधन रेडियो के माध्यम से था, जिसे आसानी से इंटरसेप्ट किया गया था। जर्मन राजनयिकों ने वाशिंगटन से अनुरोध किया कि अब उनके पास शांति वार्ता का संचालन करने का कोई साधन नहीं है जिसका दावा वे इतनी बुरी तरह से करना चाहते हैं। उदार व्यापक सोच के क्षण में, राष्ट्रपति विल्सन ने बर्लिन को अमेरिकी सरकार के केबलों का उपयोग करके दुनिया भर में अपने राजनयिक संदेश भेजने की अनुमति दी। दूसरे शब्दों में, रॉयल नेवी ने ज़िमर्मन टेलीग्राम को इंटरसेप्ट किया क्योंकि वे पढ़ रहे थे गुप्त अमेरिकी विदेश विभाग केबल यातायात।
यह स्पष्ट रूप से अमेरिकियों के साथ साझा नहीं किया जा सकता था, इसलिए रॉयल नेवी इंटेलिजेंस के प्रमुख, एडमिरल रेजिनाल्ड ब्लिंकर हॉल ने एक शानदार धोखे की योजना तैयार की। उन्होंने मैक्सिकन टेलीग्राफ कार्यालय से उसी एन्क्रिप्टेड जर्मन संदेश की एक प्रति चोरी करने के लिए एक ब्रिटिश एजेंट को भेजा - जो कि वाशिंगटन के साथ साझा किया जाने वाला संस्करण था। 
प्रथम विश्व युद्ध, लगभग १९१७ के दौरान मार्च पर अमेरिकी सैनिक।हेनरी गुट्टमैन / गेट्टी छवियां
हॉल ने 19 फरवरी को लंदन में अमेरिकी दूतावास को वह संदेश प्रस्तुत किया, जिसने जल्द ही इसे व्हाइट हाउस को भेज दिया। क्रोधित होकर, विल्सन ने ज़िम्मरमैन टेलीग्राम को जनता के साथ साझा करने का निर्णय लिया, जो उसने 28 फरवरी को किया था। सनसनीखेज समाचार ने अमेरिका को तूफान में ले लिया, जर्मन विरोधी (और मैक्सिकन विरोधी) जुनून को भड़काया। रातों-रात, केवल सबसे कट्टर अलगाववादी ही सहयोगी पक्ष में महान युद्ध में प्रवेश करने के लिए विल्सन की दलील से अप्रभावित रहे।
आमतौर पर यह कहा जाता है कि जर्मनी पर हमारे 6 अप्रैल, 1917 के युद्ध की घोषणा ने दुनिया से अमेरिका के अलगाव को समाप्त कर दिया, जो शायद ही सच है। वैश्विक दुस्साहसवाद में हमारा पहला प्रयास, स्पेन के खिलाफ १८९८ का युद्ध, सैन्य रूप से एक मध्यम मामला था, जो कि जीर्ण-शीर्ण स्पेनिश साम्राज्य के खिलाफ मुश्किल से अधिक था, फिर भी इसने फिलीपींस से प्यूर्टो रिको तक अमेरिकी उपनिवेशों को जीत लिया।
फिर भी, महान युद्ध में अमेरिकी प्रवेश एक अधिक परिणामी निर्णय था, क्योंकि इसने जर्मन जीत को असंभव बना दिया और इस तरह संघर्ष के परिणाम का फैसला किया। हमारी असीमित जनशक्ति और भौतिक संसाधनों के साथ, संयुक्त राज्य अमेरिका ने बर्लिन के लिए एक अगम्य दुश्मन का प्रतिनिधित्व किया। मामले को बदतर बनाने के लिए, १९१८ के मध्य तक युद्ध जीतने की जर्मनी की योजना निराशाजनक रूप से विफल रही। उनके बड़े वसंत आक्रमणों ने ब्रिटिश और फ्रांसीसी पर तीखे प्रहार किए, 1914 के बाद पहली बार जर्मन सेना को पेरिस के करीब लाया-फिर भी अंततः समाप्त हो गया। पुरुषों और उपकरणों के भारी नुकसान के बाद, बर्लिन अब अच्छा नहीं बना सका।
गर्मियों के मध्य तक, पश्चिमी मोर्चे पर जर्मन सेना धीमी गति से पीछे हट रही थी क्योंकि अमेरिकी सैनिकों ने भारी संख्या में फ्रांस में प्रवेश किया था। लड़ाई के लिए अभी तक उत्सुक, अमेरिकी अभियान बल ने केवल पश्चिमी मोर्चे पर एक प्रमुख अभियान में भाग लिया, मीयूज-आर्गोन आक्रामक, जो सितंबर के अंत में शुरू हुआ और 11 नवंबर, 1918 को युद्धविराम तक चला। 47 दिनों में क्रूर लड़ाई में, एईएफ ने अपनी ताकत साबित की, पराजित जर्मनों को सामने से पीछे धकेल दिया, लेकिन 26,000 मृत अमेरिकियों सहित 122,000 हताहतों की भयानक कीमत पर। हालांकि जनता द्वारा लगभग भुला दिया गया, मीयूज-आर्गोन अमेरिकी इतिहास में सबसे खूनी लड़ाई बनी हुई है।
यह कहना कोई अतिशयोक्ति नहीं है कि महान युद्ध में अमेरिकी हस्तक्षेप सीधे जर्मनी की हार का कारण बना। क्या वह अंततः एक अच्छी बात थी, यह कई लोगों के एहसास से अधिक खुला प्रश्न है। जबकि इंपीरियल जर्मनी वास्तव में एक उदार लोकतंत्र नहीं था, न ही यह एक जानलेवा तानाशाही थी - और यह 1933 में जर्मनी की हार के कारण होने वाली नाराजगी और आर्थिक अभाव के कारण 1933 में सत्ता में आए भयानक नाजी शासन से कोई समानता नहीं रखती थी।
जर्मनी के बीमार सहयोगी ऑस्ट्रिया-हंगरी के प्रति विल्सन की कठोर नीतियां साबित हुईं और भी विनाशकारी . राष्ट्रपति ने प्रतिगामी और बहुत-कैथोलिक हैब्सबर्ग राजशाही का तिरस्कार किया, और महान युद्ध के अंत में इसका विघटन उस प्राचीन साम्राज्य को नष्ट करने की विल्सन की इच्छा का प्रत्यक्ष परिणाम था। बेशक, उस पतन के कारण मध्य यूरोप और बाल्कन में रक्तपात और अराजकता हुई, जो दशकों तक भड़की- और कुछ मामलों में अभी भी पूरी तरह से समाप्त नहीं हुई है।
प्रतितथ्यात्मक इतिहास एक खतरनाक खेल है, लेकिन अप्रैल 1917 में अमेरिकी हस्तक्षेप के बिना एक बहुत अलग यूरोप के पारित होने की कल्पना करना आसान है। किसी प्रकार की शांति अंततः महान युद्ध गतिरोध से निकली होगी जिसे अमेरिकियों ने तोड़ा था। यह एक जर्मन-प्रभुत्व वाला यूरोप होता, लेकिन हमारे पास अब वैसे भी है। महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने बोल्शेविकों और फासिस्टों जैसे हत्यारे पागलों को प्रमुखता नहीं दी होगी, जबकि एडोल्फ हिटलर की मृत्यु, दरिद्रता और विस्मृति हो सकती थी, एक महत्वाकांक्षी कलाकार-मैनके के रूप में वह वास्तव में था।
यह ध्यान देने योग्य है कि अमेरिकी कोडब्रेकरों को केवल 1930 के दशक के अंत में ही एहसास हुआ कि उन्हें ब्लिंकर हॉल और उनके चालाक जासूसी-धोखे से दो दशक बहुत देर हो चुकी थी, जब एक और भी भयानक संघर्ष क्षितिज पर मंडरा रहा था।
जॉन शिंडलर एक सुरक्षा विशेषज्ञ और राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी के पूर्व विश्लेषक और प्रतिवाद अधिकारी हैं। जासूसी और आतंकवाद के विशेषज्ञ, वह एक नौसेना अधिकारी और एक युद्ध कॉलेज के प्रोफेसर भी रहे हैं। उन्होंने चार पुस्तकें प्रकाशित की हैं और ट्विटर पर @20committee पर हैं।
