जबकि हम वॉलमार्ट में दीवार बनाते हैं, डुआने रीडे हावी हैं

(चित्रण: जोएल किमेल)

सत्य ही सौन्दर्य है और सौन्दर्य ही सत्य है

पिछले हफ्ते वॉल स्ट्रीट पर ट्रम्प बिल्डिंग में एक परिवर्तित लॉबी के संगमरमर वाले हॉल में, एक पार्टी चल रही थी। रिहाना डीजे द्वारा संचालित टर्नटेबल्स से ब्लास्ट कर रही थी। सुराग। कार्यालय के कर्मचारियों की एक कतार बेसबॉल से ऑटोग्राफ की गई तस्वीरों के लिए एक बार इंतजार कर रही थी-डेरिल स्ट्रॉबेरी थी। बो टाई में कैटरर्स ने चिकन स्केवर्स और स्टफ्ड पेपर्स की ट्रे वितरित की।

यह लगभग एक नाइट क्लब हो सकता था, सिवाय इसके कि यह 11 बजे था और, एक कोने में, एक महिला ने नि: शुल्क एंटीफंगल टोनेल स्प्रे नमूनों की एक मेज की अध्यक्षता की। पेशेवर एथलीट और संगीत के बावजूद, यह डुआने रीडे था, जो ड्रग स्टोर चेन के नए फ्लैगशिप स्टोर का उद्घाटन था।

यह स्टोर डुआने रीडे को पहले की अनावश्यक उपभोक्ता ऊंचाइयों तक ले जाता है: कॉन्टैक्ट लेंस समाधान की खोज ने हमें पेटू चॉकलेट और चिकन जलफ्रेज़ी सॉस के जार की पिछली पंक्तियों में ले लिया, स्टोर के लुक बुटीक के पीछे एंटीरिंकल क्रीम और टचस्क्रीन डिजिटल डिस्प्ले के साथ मेकअप परामर्श की पेशकश की। चिमे और सुशी से भरी रेफ्रिजरेटेड इकाइयों और मैनीक्योर की पेशकश करने वाले स्टेशन के साथ, एक हेयर सैलून ने इत्र से भरे पूरे कमरे के पास ब्लोआउट की पेशकश की। फार्मेसी काउंटर पीछे कोने में था, एक विचार के बाद।

हमने ट्रे से एक भरवां काली मिर्च खाई, हमारे कॉन्टैक्ट लेंस समाधान के लिए पाया और भुगतान किया, और डेलिश, डुआने रीड के इन-हाउस ब्रांड द्वारा मुफ्त एंटिफंगल टोनेल स्प्रे और बारबेक्यू आलू चिप्स के लिए अपना हाथ बढ़ाया। दरवाजे से बाहर निकलते हुए, हमें एक बार और रोका गया।

क्या आपको अपना मुफ्त उपहार मिला? एक मुस्कुराती हुई महिला से पूछा। हमने अपना सिर नहीं हिलाया और कर्तव्यपरायणता से एक बार फिर अपना हाथ बाहर निकाला। एक सौ प्रतिशत सूती पैंटी लाइनर, उसने उत्साहित किया। तुम कर सकती हो!

एक और दिन, एक और नया डुआने रीडे।

हाल ही में, वॉलमार्ट के न्यूयॉर्क शहर की सीमाओं को तोड़ने की संभावना ने स्थानीय राजनेताओं को गुस्से के विरोधाभास में भेज दिया है (कम से कम जिन्हें पालतू परियोजनाओं के लिए कंपनी से भारी दान नहीं मिला है)। जब डुआने रीडे का विषय लाया जाता है, हालांकि, अधिकांश स्थानीय पोल सिकुड़ जाते हैं। समानताएं लाजिमी हैं: सर्वव्यापकता, मेगाकॉर्पोरेट स्वामित्व, आक्रामक विस्तार और प्रतिस्पर्धा को खत्म करने का अभियान। क्या कोई अंतर है?

डुआने रीडे न्यू यॉर्कर्स के लिए एक अपरिहार्य खुदरा अनुभव है; अपर वेस्ट साइड पर तड़के 3 बजे पिए जाने पर या बेडफोर्ड-स्टुवेसेंट में रविवार की सुबह दूध खरीदने पर जन्म नियंत्रण के नुस्खे को भरने का स्थान। सार्वभौमिक रूप से अनुभवी, यह कम सार्वभौमिक रूप से प्यार करता है। बुद्धि के लिए, आई हेट डुआने रीडे और आई एम बॉयकॉटिंग डुआने रीडे टू सेव विलियम्सबर्ग फेसबुक पेज।

एक पार्टी में स्टोर का उल्लेख करने से तुरंत उच्च कीमतों (यहां तक ​​कि कैंडी के अन्य स्टोरों पर मार्क-अप) के बारे में शिकायतें भड़काती हैं, असावधान कर्मचारी और आधे-स्टॉक वाले स्थान जिनमें कोई भी ब्रांड नहीं चाहता है। लेकिन कमियों के बावजूद, डुआने रीडे अपरिहार्य है। यह शहर की सबसे बड़ी दवा भंडार श्रृंखला है, जिसमें राइट एड से लगभग 60 अधिक स्टोर और सीवीएस की तुलना में 138 अधिक स्टोर हैं। विशेष रूप से मैनहट्टन में, इसका लोगो शायद ही किसी की परिधीय दृष्टि से अनुपस्थित हो।

श्रृंखला के संकेत 1960 के बाद से इसे विशिष्ट रूप से न्यूयॉर्क घोषित करते हैं। यह सच है, लेकिन कई न्यू यॉर्कर्स की नज़र में, इसका प्रसार इस बात का प्रतीक है कि न्यूयॉर्क कैसे बनाए रखने में विफल रहा है आईटी इस विशिष्टता और बीयर बार तब स्थापित किया गया जब विलियम्सबर्ग में दो स्वतंत्र फार्मेसियों से सड़क के पार एक नया स्टोर खोला गया, जो स्थानीय लोगों को स्थानीयता के लिबास के साथ खरीदने के प्रयास की तरह लगा।

1992 में 37 स्टोर से, डुआने रीडे का विस्तार आज 257 हो गया है, और कंपनी के प्रवक्ता ने पुष्टि की कि अधिक स्टोर अनुसरण करेंगे। इसे एक निजी इक्विटी फर्म ने अपने कब्जे में ले लिया है, सार्वजनिक हो गया है और फिर निजी हो गया है। इसके पूर्व सीईओ, एंथनी क्यूटी और इसके पूर्व सीएफओ विलियम टेनेंट को कंपनी के वित्तीय प्रदर्शन को गलत तरीके से बढ़ाने का दोषी ठहराया गया था। 2006 तक, इसकी बांड रेटिंग को बहुत कमजोर कर दिया गया था। अपने भारी कर्ज और कलंकित प्रतिष्ठा के साथ, डुआने रीडे अपने स्वयं के तेजी से विस्तार का शिकार हो सकता है।

फिर, 2010 की शुरुआत में, डियरफील्ड, बीमार-आधारित Walgreens ने एक ऐसे बाजार पर कब्जा करने का एक आसान तरीका देखा, जहां पहले इसकी बहुत कम पैठ थी और डुआने रीडे को 618 मिलियन डॉलर नकद और 457 मिलियन डॉलर के अनुमानित ऋण में ले लिया। विशिष्ट रूप से न्यूयॉर्क श्रृंखला अब देश के सबसे बड़े दवा भंडार व्यवसाय का हिस्सा है, जिसकी वित्तीय वर्ष बिक्री बिलियन थी और जिसमें 244,000 गैर-कर्मचारी हैं।

अपने निवेशक-संबंध सामग्री में, Walgreens का दावा है कि 75 प्रतिशत अमेरिकी इसके एक स्टोर के पांच मील के भीतर रहते हैं। न्यूयॉर्क शहर में ऐसा लगता है कम से कम हममें से 75 प्रतिशत लोग डुआने रीडे के एक या दो ब्लॉक में रहते हैं।

हर ब्लॉक पर डुआने रीडे के साथ, और इसके विविधीकरण के साथ केवल फार्मेसी से परे और बोदेगा और छोटे किराना के दायरे में, कुछ सवाल उठने लगते हैं: पहला, हर कोई वॉलमार्ट के बारे में इतना चिंतित क्यों है? दूसरा, क्या कोई और खुदरा खलनायक हाथ में है? और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या न्यूयॉर्क शहर का डुआने रीडे-आईज़ेशन अनिश्चित काल तक जारी रहेगा?

डुआने रीड के वॉल स्ट्रीट मेगाशॉपिंग एम्पोरियम के जोरदार उद्घाटन के अगले दिन, नए स्टोर से कुछ ब्लॉक दूर एक रैली हो रही थी। न्यू यॉर्क राज्य विधानसभा महिला इनेज़ बैरोन और यूनियन नेता रिच व्हेलन एक विवादास्पद भूमि सौदे के ऑडिट के लिए अपने अनुरोध की घोषणा करने के लिए मेडेन लेन पर न्यूयॉर्क राज्य नियंत्रक के कार्यालय के बाहर खड़े थे: संबंधित समूह द्वारा खरीद जो कि भविष्य की अफवाह वाली साइट है पूर्वी न्यूयॉर्क में वॉलमार्ट। वॉल-मार्ट के बटन पहने प्रदर्शनकारी यूनियन के सदस्यों और लिविंग वेज एनवाईसी अभियान के प्रतिनिधियों के साथ मिल गए।

रैली के बाद ईस्ट न्यू यॉर्क के सिटी काउंसिलमैन चार्ल्स बैरोन ने कहा, अंतर यह है कि जब डुआने रीडे पड़ोस में चले जाते हैं, तो यह कोई प्रतिस्पर्धा पैदा नहीं करेगा, इससे नौकरियों का कोई नुकसान नहीं होगा। यह काफी बड़ा नहीं है। यह पर्याप्त शक्तिशाली नहीं है; उनके पास ऐसा नहीं है। यह भी काफी सस्ता नहीं है।

वॉलमार्ट, उन्होंने कहा, पसीने की दुकानों से संबंधित है, केवल अंशकालिक श्रमिकों को काम पर रखता है और $ 7.53 और $ 8.53 प्रति घंटे के बीच भुगतान करता है। यह स्थानीय वितरकों का भी उपयोग नहीं करता है। वॉलमार्ट एक घूमता हुआ बागान है जो कुछ कम वेतन देने के लिए दासों की तलाश में है और अपने मुनाफे को अधिकतम करने के लिए समुदायों का शोषण करना जारी रखता है, श्री बैरोन ने कहा।

कई मायनों में, डुआने रीड की तुलना वॉलमार्ट से नहीं की जा सकती है। आप डुआने रीडे, या डेक छतरी, या नवीनतम नोरा रॉबर्ट्स उपन्यास पर बीएमएक्स बाइक नहीं खरीद सकते हैं। वॉलमार्ट के विपरीत, डुआने रीडे ने खुदरा का वैश्वीकरण नहीं किया। और सात साल पहले के थोड़े समय से अलग - जब अब-दोषी अपराधी एंथनी क्यूटी डुआने रीडे चला रहा था और संघ को तोड़ने की कोशिश कर रहा था - यहां तक ​​​​कि श्रम भी डुआने रीडे के पक्ष में रहा है।

डुआने रीडे और लोकल ३३८ के बीच बहुत अच्छे कामकाजी संबंध हैं; हम समृद्ध हो रहे हैं, एक यूनियन निदेशक जैक कैफ़ी जूनियर ने कहा। वॉलमार्ट अपनी ही लीग में है—वे अपने कर्मचारियों का सम्मान नहीं करते, वे भेदभाव करते हैं, वे अपने कर्मचारियों को ठीक से भुगतान नहीं करते हैं; लेकिन डुआने रीडे, वे श्रम के साथ काम करने वाली कंपनी की परिभाषा हैं।

यूनियन को एक कर्मचारी, जूलियट रिचर्डसन मिला, जिसने 22 वर्षों तक डुआने रीडे में फोन पर काम किया है। संघर्ष के दौरान जब पूर्व सीईओ कटि हमारे अनुबंध का नवीनीकरण नहीं करना चाहते थे, उस एक संघर्ष था, उसने कहा। लेकिन एक बार उनके अनुबंध पर फिर से बातचीत हो गई, ठीक है, उसने कहा, बहुत सुधार हुआ है। Walgreens के पास संघबद्ध कर्मचारी नहीं हैं, लेकिन स्थानीय न्यूयॉर्क संघ का मानना ​​है कि जब तक डुआने रीडे कुछ हद तक स्वतंत्र इकाई बना रहेगा, तब तक उसके अनुबंध का नवीनीकरण किया जाएगा जब वार्ता अगले साल शुरू होगी।

डुआने रीडे की शुरुआत 1960 में अब्राहम, एली और जैक कोहेन ने की थी। यह नाम निचले मैनहट्टन की दो सड़कों से आया है, जो इसके पहले गोदाम की सीमा से लगी हुई थी, जिसे अब प्रचार सामग्री में एक चौराहे के रूप में दर्शाया गया है (हां, हम जानते हैं कि वे प्रतिच्छेद नहीं करते हैं ... यह एक बेहतर तस्वीर बनाता है! ) 1992 में, परिवार ने मिट रोमनी की बैन कैपिटल को अत्यधिक लीवरेज्ड बायआउट में, $ 230 मिलियन की रिपोर्ट में कंपनी को बेच दिया। में एक लेख के अनुसार न्यूयॉर्क पोस्ट , उस समय श्रृंखला के 37 स्टोर थे।

१९९६ में, बैन ने पाथमार्क के पूर्व अध्यक्ष, क्यूटी को, कथित तौर पर ३५० मिलियन डॉलर में, एक अन्य बायआउट फर्म, डीएलजे मर्चेंट बैंकिंग पार्टनर्स को बेचने से कुछ समय पहले, को काम पर रखा, जिसने १९९८ में कंपनी को सार्वजनिक किया। आईपीओ से होने वाले मुनाफे के साथ, मिस्टर कटी ने न्यूयॉर्क शहर की अन्य दवा भंडार श्रृंखलाओं- लव्स, रॉक बॉटम, वैल्यू ड्रग- को अपने कब्जे में ले लिया और सौ स्टोर मार्क को पार कर लिया।

2000 में, संघीय अभियोजकों के अनुसार, उन्होंने पुस्तकों को पकाना शुरू कर दिया, जिससे कंपनी खरीदारों के लिए अधिक आकर्षक हो गई और कंपनी के वित्त को गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया जब यह फिर से निजी हो गया, 2004 में ओक हिल कैपिटल पार्टनर्स द्वारा $ 750 मिलियन में खरीदा गया। ओक हिल ने मिस्टर कटि को निकाल दिया। साल बाद और कंपनी के लोगो को फिर से डिजाइन किया, इसकी रंग योजना को नीले और लाल से बकाइन और काले रंग में बदल दिया। इसने रीमॉडेलिंग स्टोर्स, गलियारों को चौड़ा करने, प्रकाश व्यवस्था में सुधार और एक बार दमनकारी डुआने रीडे वातावरण में उत्तोलन जोड़ने के बारे में भी निर्धारित किया। इसका प्रभाव स्टोर को उपनगरों में दवा की दुकानों की तरह महसूस कराना था।

Walgreens की निगरानी में, Duane Reade ने अपने विस्तार और रीमॉडेलिंग दोनों को जारी रखा है। वॉल स्ट्रीट पर खोला गया स्टोर कंपनी के नए रूप का अनुकरणीय है, और लक्ज़री ब्रांडों में इसकी शुरुआत सेफोरा जैसे स्टोरों के लेआउट को प्रतिबिंबित करती है और अजीब तरह से, न्यूयॉर्क के स्वतंत्र दवा स्टोर, जो पॉश कॉस्मेटिक्स, यूरोप से साबुन स्टॉक करके खुद को अलग करते हैं , विशेष टूथब्रश और अन्य उच्च अंत आइटम।

जिस तरह से बीमा इन दिनों काम करता है, एक स्वतंत्र फ़ार्मेसी के रूप में व्यवसाय में बने रहना लगभग असंभव है, इयान गिन्सबर्ग ने कहा, जो सीओ के मालिक हैं। बिगेलो, एक फ़ार्मेसी जो १७३ वर्षों से ग्रीनविच विलेज में है और १९३० के दशक से मिस्टर गिन्सबर्ग के परिवार में है। उन्होंने कहा कि पूरे न्यूयॉर्क शहर में फार्मेसियों को जीवित रहने के लिए अपने खुदरा प्रसाद को बढ़ाना पड़ा है। लेकिन, उन्होंने कहा, जंजीरों को वही दर्द महसूस होता है, यही वजह है कि वे खाद्य व्यवसाय में हैं। आप वहां के वर्गीकरण को देखें- फ्रोजन फूड, पैकेज्ड फूड, डॉग फूड-वे सिर्फ फार्मासिस्ट होने के नाते भी जीवित नहीं रह सकते।

उन्होंने कहा कि 1980 के दशक में व्यवसाय में प्रवेश करने के बाद से जंजीरें आसपास हैं - सड़क के नीचे एक डुआने रीड है, उन्होंने कहा (सड़क के नीचे हमेशा एक डुआने रीड होता है) - और वह इसके बारे में बहुत अधिक चिंता नहीं करते हैं। चेन, चाहे वह वॉलमार्ट हो या डुआने रीडे, वे खाली-बॉक्स व्यवसाय में हैं, उन्होंने कहा। मुझे नहीं लगता कि अनुभव विज्ञापन से मेल खाता है।

और स्वतंत्र फार्मेसियां ​​केवल एक पुराने मैनहट्टन की विरासत नहीं हैं। डंबो में ब्रिज एपोथेकरी के मालिक क्रिस त्सिओरोस ने चार साल पहले अपना स्टोर खोला था। मैंने हमेशा एक निर्दलीय के लिए काम किया है। मैंने कभी भी एक श्रृंखला के लिए काम नहीं किया क्योंकि कोई सेवा नहीं है, उन्होंने कहा। जब आप एक श्रृंखला में जाते हैं तो कोई भी लानत नहीं देता।

फिर भी, जंजीरें हावी हैं, और संभवतः ऐसा करना जारी रखेंगी। अभी पिछले हफ्ते, Crain का न्यूयॉर्क व्यवसाय एक सरल तरीका बताया कि वॉलमार्ट न्यूयॉर्क के बाजार में घुसपैठ कर सकता है: राइट एड खरीदें।

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