वह न्यूयॉर्क के सबसे बड़े बेसबॉल स्टार थे। वह हाल ही में मिलेनियम के प्लेबॉय प्लेमेट का ताज पहनाया गया था। वे अपने पेशे के शिखर पर दो कलाकार थे। यह न्यूयॉर्क होने के नाते, उनके रास्ते पार होने में बस कुछ ही समय था।
पिछले दिसंबर की एक रात, प्लेमेट डार्लिन बर्नोला और न्यूयॉर्क मेट्स कैचर माइक पियाज़ा मैनहट्टन में कैओस में मिले थे। उन्होंने बातचीत की। उन्हें पसंद आया। मिस्टर पियाज़ा ने अपने एजेंट से सुश्री बर्नाओला का नंबर प्राप्त किया। और अचानक जो लड़का हर लिटिल लीगर बनना चाहता है वह उस महिला के साथ था जिसे हर लड़का डेट करना चाहता है।
यह आसान नहीं होने वाला है। बेसबॉल और महिलाएं सिर्फ न्यूयॉर्क में नहीं मिलती हैं। आप असफल बेसबॉल रोमांस की एक ऑल-स्टार टीम को मैदान में उतार सकते हैं। डेरेक जेटर और मारिया केरी, जो डिमैगियो और मर्लिन मुनरो, मैमी वैन डोरेन और बो बेलिंस्की-सभी ने प्यार और बेसबॉल को मिलाने की कोशिश की और असफल रहे। (और यह न भूलें कि बर्नार्ड मालामुड के बेसबॉल उपन्यास द नेचुरल में, मेमो पेरिस की मात्र उपस्थिति रॉय हॉब्स को एक भयानक बल्लेबाजी मंदी में भेजती है। लेकिन हे, यह पूरी तरह से एक और कहानी है।)
शायद ये दोनों अलग हैं।
हम सब बहुत मज़ा कर रहे हैं। यह अच्छा है, श्री पियाज़ा ने शिया स्टेडियम में हाल के एक खेल से कुछ समय पहले कहा। वह एक महान व्यक्ति हैं। हम बस मज़े कर रहे हैं, इसे दिन-ब-दिन लेते जा रहे हैं।
हाल ही की एक दोपहर, सुश्री बर्नाओला ने संघर्ष-ग्रस्त पेरू से प्लेबॉय के पन्नों तक और वहां से मिस्टर पियाज़ा तक की अपनी यात्रा को बैटरी पार्क सिटी में अपनी जुड़वां बहन के अपार्टमेंट से सड़क के उस पार फॉक्स हाउंड्स रेस्तरां में दोपहर का भोजन करते हुए सुनाया।
उसने नीले रंग का धूप का चश्मा, एक लो-कट ब्लू टॉप, सैंडल और गले में एक हीरे का प्लेबॉय-आइकन हार पहना था। उसके दाहिने टखने के बाहर टैटू गुदवाए गए थे आद्याक्षर एम.पी.
मुझे उसे खेलते हुए देखना अच्छा लगता है, सुश्री बर्नोला ने कहा। मैं किसी और को नहीं देखूंगा और मैं दूसरी टीम नहीं देखूंगा और शायद मैं उनकी टीम को खेलते हुए नहीं देखूंगा, लेकिन मुझे उन्हें खेलते देखना पसंद है। वह अद्भुत है। मैं उस ताकत पर विश्वास नहीं कर सकता जो उसके पास है।
सुश्री बर्नोला मिस्टर पियाज़ा को अपने स्काईबॉक्स से शिया स्टेडियम में दाहिने क्षेत्र की ओर देखती हैं। वह कभी भी घरेलू मैच नहीं खेलती हैं। कभी-कभी वह अपने परिवार को लाती है; कई बार वह अकेली ही जाती है।
अगर मैं खुद सूट में हूं, तो मैं वास्तव में ध्यान केंद्रित करती हूं, सुश्री बर्नोला ने कहा। अगर वह नहीं खेल रहा है, तो मैं टीवी या कुछ और देखूंगा। अगर वह खेल रहा है तो मेरा पूरा ध्यान है। मुझे उसके जुनून से प्यार है।
सुश्री बर्नाओला ने कहा कि वह और मिस्टर पियाज़ा, मैदान के बाहर, किसी भी अन्य जोड़े की तरह ही हैं। आपको आश्चर्य होगा, उसने कहा। हम इतने सामान्य जोड़े हैं। हमें घर पर रहना पसंद है। हमें टीवी देखना पसंद है। हम अपने परिवारों के साथ समय बिताना पसंद करते हैं। हमें सामान्य चीजें करना पसंद है।
सुश्री बर्नाओला का जन्म लॉस एंजिल्स में हुआ था। उसके माता-पिता अलग हो गए जब वह और उसकी जुड़वां बहन कैरल एक साल की थीं। वह अपनी मां और बहन के साथ चंचामायो, विला रिका, पेरू चली गईं, जहां उनकी मां का परिवार एक कॉफी बागान चलाता है। कस्बे में केवल एक ही फोन था; सुश्री बर्नाओला को एक पूल के साथ एक 13-बेडरूम हवेली में पाला गया था।
जब सुश्री बर्नाओला 16 वर्ष की थीं, तब उनके परिवार को पेरू के आतंकवादी समूह सेंडेरो लुमिनोसो का एक पत्र मिला, जिसने केवल एक साल पहले सुश्री बर्नोला के दो चचेरे भाइयों का अपहरण कर लिया था। पत्र में कहा गया है कि बर्नाओला जुड़वाँ अगले होंगे।
सुश्री बर्नाओला की माँ ने अपनी दो बेटियों को मियामी के लिए रवाना किया। उन्होंने एक अपार्टमेंट साझा किया और मैकडॉनल्ड्स में नौकरी प्राप्त की। हम एक अच्छे परिवार से आते हैं, सुश्री बर्नाओला ने कहा। हमने अपने जीवन में कभी सफाई नहीं की। हमारे पास नौकरानियां थीं जिन्होंने हमारे लिए यह सब किया। और वहां से हम गरीबी में चले गए।
सुश्री बर्नाओला न्यूयॉर्क चली गईं और वेस्ट विलेज के तिजुआना टॉम्स में काम किया। न्यूयॉर्क में तीन साल बिताने के बाद, वह पेरू लौट आई। यह वहाँ था कि वह आयोवा से एक अमेरिकी मरीन से मिली, जो लीमा में अमेरिकी दूतावास में तैनात थी।
उन्हें प्यार हो गया और इस जोड़े ने शादी करने के लिए आयोवा की यात्रा की। लेकिन समारोह से 24 घंटे पहले, जब सुश्री बर्नाओला और उनकी मंगेतर एक सुपरमार्केट में जा रही थीं, विपरीत दिशा में यात्रा कर रहे एक डंप ट्रक ने डिवाइड को पार किया और उनकी कार को टक्कर मार दी। हादसे में सुश्री बरनाओला की मंगेतर की मौत हो गई।
वह सबसे अद्भुत व्यक्ति थे, सुश्री बर्नोला ने कहा। वह एक देवदूत था। यह उस तरह का व्यक्ति था जिससे आप मिलते हैं और आप विश्वास नहीं कर सकते कि वे सच हैं।
सुश्री बर्नाओला की श्रोणि दो जगहों पर टूट गई थी, उसका हाथ 20 में टूट गया था। मियामी के एक अस्पताल में जब वह ठीक हुई, तो उसकी बहन को बड़ा ब्रेक मिला।
मियामी में कैओस में प्लेबॉय के प्लेमेट ऑफ़ द मिलेनियम के लिए एक खोज पार्टी के दौरान, कैरल बर्नाओला ने एक प्लेबॉय संपादक की नज़र पकड़ी। जब संपादक को पता चला कि कैरल का एक समान जुड़वां है, तो खोज समाप्त हो गई।
Darlene और Carol Bernaola ने 12-पृष्ठ के एक लेआउट के लिए पोज़ दिया जिसमें जुड़वाँ बच्चों को मियामी समुद्र तट पर खुद को डूबते हुए, एक नाइट क्लब में नृत्य करते हुए और एक बुलबुला स्नान में स्नान करते हुए दिखाया गया था। (टर्न-ऑन: इंटेलिजेंस, रोमांस; टर्न-ऑफ: अज्ञानता, वर्ग की कमी, झूठ।)
सुश्री बर्नाओला ने कहा कि प्लेबॉय सचित्र फोटोशूट की तारीखों और उसके मृत मंगेतर के जीवन में महत्वपूर्ण तिथियों के बीच समानता के कारण धन्य था।
बहुत सी अजीब चीजें हुईं, सुश्री बर्नोला ने कहा। अजीब, जादुई सामान। जब भी मैं अपनी शूटिंग के लिए जाती थी, इसका मेरे मंगेतर के साथ कुछ न कुछ संबंध होता था। या तो उनका जन्मदिन था या उनकी सालगिरह। यह पूरी तरह से भगवान की ओर से भेजा गया था। सभी तारीखों का उससे कुछ लेना-देना था।
मजेदार बात यह है कि जब हम पेरू में थे, यह जानते हुए कि हम संयुक्त राज्य अमेरिका आ रहे हैं, उन्होंने मुझे एक प्लेबॉय पत्रिका दिखाई। उसने कहा, 'देखो, प्रिये।' मैं ऐसा था, 'अगर मैं तुमसे शादी करने जा रहा हूँ तो तुम मेरे घर में वह सामान नहीं रखोगे।' वह ऐसा था, 'नहीं, नहीं, तुम्हें यहाँ होना चाहिए।' . जब तक वे आपको नहीं चुन लेते, हम पूरे शहर में घूमेंगे। तुम कोशिश करो, डार्लिन, मेरे सभी दोस्त मुझसे कहते हैं कि तुम्हें प्लेबॉय में होना चाहिए।'
जब प्लेबॉय के मिलेनियम संस्करण के प्लेमेट्स न्यूज़स्टैंड पर पहुंचे, तो इसने संयुक्त राज्य अमेरिका में बर्नाओला जुड़वाँ को मामूली हस्तियां बना दिया। अपनी मातृभूमि में वापस, हालांकि, वे देवी थीं।
पत्रिका प्रकाशित होने के बाद पेरू लौटने पर लीमा हवाई अड्डे पर सैकड़ों की भीड़ ने जुड़वा बच्चों का अभिवादन किया। पेरू के सरकारी अधिकारियों ने फूल और नोट भेजे। दो टीवी स्टेशनों ने जुड़वा बच्चों के साथ एक विशेष साक्षात्कार के लिए एक कड़वा युद्ध छेड़ दिया। उनके पूर्व गृहनगर में एक सड़क का नाम बहनों के सम्मान में रखा गया था। राष्ट्रपति अल्बर्टो फुजीमोरी ने उन्हें राष्ट्रपति भवन में नाश्ते के लिए आमंत्रित किया।
हमारे पास महल में चित्र हैं, सुश्री बर्नोला ने कहा। महल तक हमारी पूरी पहुँच थी और हमें उनकी कुर्सी पर बैठना पड़ा।
उनकी प्रसिद्धि की सीमा जल्द ही स्पष्ट हो गई। पेरू में फ़ुटबॉल खेल के दिन, आप सड़कों पर किसी को नहीं देखते हैं; शहर मर चुका है, उसने कहा। और जिस दिन हम टीवी पर लाइव आने वाले थे, सभी अपने-अपने घरों में हमें देखने की कोशिश कर रहे थे। दुर्भाग्य से, पेरू के पुरुषों के लिए उत्सव का दिन क्या होना चाहिए था, यह शोक के दिन में बदल गया जब साक्षात्कार में हारने वाले स्टेशन ने अपने प्रतिद्वंद्वी के प्रसारण को तोड़ दिया।
फिर, वापस न्यूयॉर्क में, कैओस में पिछले दिसंबर में एक प्लेबॉय पार्टी में, सुश्री बर्नाओला ने मिस्टर पियाज़ा से मुलाकात की।
मेरी बहन एक बड़ी बेसबॉल प्रशंसक है और वह ऐसी थी, 'यह माइक पियाज़ा है। वह एक बड़ा बेसबॉल आदमी है, 'सुश्री बर्नाओला ने कहा। मैं ऐसा था, 'ओह, मैं बेसबॉल के बारे में नहीं जानता लेकिन आपसे मिलकर खुशी हुई।'
कुछ महीने बाद, मिस्टर पियाज़ा को सुश्री बर्नाओला का टेलीफोन नंबर मिला। उन्होंने फोन पर बात करना शुरू कर दिया और जल्द ही वे एक जोड़े बन गए।
जैसे ही अगस्त के अंत में पताका दौड़ तेज हो गई, सुश्री बर्नोला को मिस्टर पियाज़ा के साथ जीवन का स्वाद मिला, जब वह सिनसिनाटी की सड़क यात्रा पर उनके साथ थीं। कुछ लोगों ने मुझे पहचान लिया और अगली बात जो मैं जानता हूं, कोई लड़का चिल्ला रहा है, 'माइक, तुम चूसो!' उसने कहा। मैं मुड़कर देखने लगा कि यह कौन है। जब तक मैं जा रहा हूं, लोग जानते हैं कि मैं उसकी प्रेमिका हूं, इसलिए वे चिल्ला रहे हैं और ताली बजा रहे हैं क्योंकि मैं जा रहा हूं। खेल के बाद मुझे पसंद है, 'माइक, उन्होंने मुझे बू किया।' और वह पसंद है, 'अब आप जानते हैं कि मुझे कैसा लगता है।'
(यह मोनरो-डिमैगियो रिश्ते की एक प्रसिद्ध कहानी का दूसरा पहलू है। मुनरो ने एक बार यांकी महान को उसके द्वारा प्राप्त विशेष रूप से पूजात्मक स्वागत के विवरण के साथ फिर से प्राप्त किया। हजारों लोग तालियां बजा रहे थे-आप कल्पना नहीं कर सकते, उसने कहा। हाँ , वह कर सकता था, डिमैगियो ने उत्तर दिया।)
सुश्री बर्नाओला श्री पियाज़ा की प्लेट में सितंबर की मंदी की व्याख्या नहीं कर सकती हैं। वह आखिरी चीज है जिसके बारे में वह बात करना चाहती है, उसने कहा। मैं खुद बेसबॉल के बारे में ज्यादा नहीं जानता। हम बेसबॉल के बारे में बिल्कुल भी बात नहीं करते हैं।
उसने कहा कि, शिया में प्रेस और सुरक्षा गार्डों के बीच बात करने के विपरीत, जोड़े की सगाई करने की कोई योजना नहीं है।
हम वास्तव में इसे दिन-ब-दिन ले रहे हैं, उसने कहा। हमें कोई जल्दी नहीं है। मैं आसपास रहने वाला हूं, वह आसपास रहने वाला है। अगर वह दिन आता है, तो यह बहुत अच्छा होने वाला है। अविश्वसनीय। हम इसे वहां से लेंगे। हमारे बीच एक सुंदर, अद्भुत रिश्ता है और यही इसके बारे में है।
प्लेबॉय के फैलने के बाद से, सुश्री बर्नोला को पेरू के एक सोप ओपेरा में मुख्य भूमिका की पेशकश की गई है, और उन्होंने लगभग एक आत्मकथा पूरी कर ली है। सुश्री बर्नाओला को अभी तक कोई प्रकाशक नहीं मिला है, लेकिन वह जब चाहें इसके लिए तैयार हैं।
जो कोई भी मेरी किताब को बाहर करने जा रहा है, उसे इसे ठीक उसी तरह रखना होगा जैसा मैं चाहती हूं, सुश्री बर्नोला ने कहा। भले ही मैं शब्दों को गलत तरीके से कहूं, मैं चाहता हूं कि यह वैसा ही हो, क्योंकि वह मैं हूं। यह एक किताब है जिससे मैं गुजरा हूं। आपको इसे मेरी खराब अंग्रेजी में डालना होगा। यदि आप इसे नहीं चाहते हैं, तो इसे न लें। क्योंकि वह मैं हूं। यह मैं ही हूं। अच्छा लगे तो अच्छा। यदि आप नहीं करते हैं, तो बहुत बुरा। जब आत्मकथा पूरी हो जाएगी, सुश्री बर्नाओला ने कहा कि वह पटकथा पर काम करना शुरू कर देंगी।
इस बीच, प्लेबॉय दिसंबर अंक के लिए बर्नाओला जुड़वां वापस चाहता है। ऐसा लगता है जैसे सुश्री बर्नाओला को लगता है कि पत्रिका के पन्नों की वापसी यात्रा एक सुस्ती हो सकती है। आखिरकार, वह मिलेनियम की एक प्लेमेट है। मुझे आशा है कि वे मुझे नहीं चुनेंगे, सुश्री बर्नोला ने कहा। यह कहने जैसा है, 'मैं सुश्री संयुक्त राज्य अमेरिका हूं और मैं सुश्री फ्लोरिडा बनना चाहता हूं।' ऐसा लगता है कि वे खिताब छीन लेंगे।
लंच खत्म हो गया था। सुश्री बर्नाओला को अपनी बहन के साथ काम चलाना पड़ा। जैसे ही उसने साउथ एंड एवेन्यू को पार किया, एक गुजरते दमकल ट्रक से एक दोस्ताना विस्फोट के साथ उसका स्वागत किया गया। सुश्री बरनाओला ने मुड़ी और मुस्कुराते हुए अग्निशामकों की ओर हाथ हिलाया।
मुझे उस तरह की बात पर हंसी आती है, उसने कहा।
उस रात, सुश्री बर्नाओला मिस्टर पियाज़ा के स्काईबॉक्स में अकेले बैठी थीं और कैचर को 3 विकेट पर 0 जाते देखा। खेल के बाद, वह खिलाड़ियों की पत्नियों के साथ मेट्स लॉकर रूम के बाहर प्रतीक्षा कर रही थी। फिर युगल गाड़ी से न्यू जर्सी में मिस्टर पियाज़ा की हवेली के लिए रवाना हुए।
