डॉन और मेरा रुबेल पहली मुलाकात 1960 के दशक की शुरुआत में ब्रुकलिन कॉलेज की लाइब्रेरी में हुई थी। दोनों, जिनकी उम्र अब क्रमशः 83 और 80 वर्ष है, छह महीने तक एक-दूसरे से एक शब्द भी कहे बिना एक ही मेज पर बैठे रहे। 'फिर वह कहता है, क्या तुम मुझसे शादी करोगी?' मीरा ऑब्जर्वर को बताती है।
जब उन्होंने 50 साल बाद पुस्तकालय का दोबारा दौरा किया, तो वे यह जानकर आश्चर्यचकित रह गए कि उनकी प्रारंभिक मुलाकात कला मंजिल पर हुई थी। मीरा कहती हैं, 'हम उस समय नहीं जानते थे, क्योंकि हममें से किसी का भी कला से कोई लेना-देना नहीं था।' वह ब्रुकलिन कॉलेज में एक मनोवैज्ञानिक विषय थी, जबकि डॉन कॉर्नेल से गणित में स्नातक था।
हालाँकि, आज कला उनके जीवन का एक हिस्सा है। रूबेल्स अमेरिका में समकालीन कला के प्रमुख संग्रहों में से एक की देखरेख करते हैं, जिसमें 1,000 से अधिक कलाकारों द्वारा 7,400 काम किए गए हैं, और उनके पास युवा प्रतिभा के खोजकर्ता के रूप में व्यापक रूप से स्वीकृत और अच्छी तरह से अर्जित प्रतिष्ठा है। डॉन ऑब्जर्वर को बताता है, 'हमारे पास केवल एक सप्ताह था जब हमें कला जगत का कोई पैसा नहीं देना पड़ा।' यह कम ज्ञात है कि उनकी संग्रहण गतिविधियों के केंद्र में उनका रिश्ता कितना है। डॉन और मीरा इस साल शादी के 60 साल और कला खरीदने के 59 साल पूरे होने का जश्न मनाएंगे, और वे जल्द ही किसी भी समय धीमा होने की योजना नहीं बना रहे हैं।
रूबेल्स की विनम्र शुरुआत
चेल्सी में रहने के दौरान वे कला संग्रह में लग गए, जहां दंपति पढ़ाई के बीच में स्टूडियो से भरे पड़ोस में घूमते रहे और वहां काम करने वाले और रहने वाले कलाकारों के साथ संबंध बनाने लगे। 'किसी बिंदु पर, उन्होंने कहा, 'अच्छा, तुम कुछ क्यों नहीं खरीदते?'' मीरा याद करती है। लेकिन डॉन के मेडिकल स्कूल में जाने और मीरा के 100 डॉलर साप्ताहिक वेतन पर एक शिक्षक के रूप में काम करने के कारण, उनके पास कला संग्राहक का बजट नहीं था। इसलिए वे मामूली भुगतान योजनाओं के लिए धनराशि अलग रखकर से 0 की सीमा में काम हासिल करना शुरू करने पर सहमत हुए।
1990 के दशक में न्यूयॉर्क से मियामी में स्थानांतरित होने के बाद, दंपति अब रियल एस्टेट के माध्यम से कला के प्रति अपने जुनून को बनाए रखते हैं। वे रूबेल होटल्स चलाते हैं, जिसे मेरा वर्णन 'संग्रह के लिए भुगतान करने के लिए एक दिन का काम' के रूप में करता है। और जहां तक संग्रह का सवाल है? की पसंद की उत्कृष्ट कृतियाँ कीहिन्दे विली , यायोई कुसमा डेमियन हर्स्ट और ताकाशी मुराकामी उनके रूबेल संग्रहालय में देखा जा सकता है, जो मियामी और वाशिंगटन, डी.सी. में स्थित एक निजी कला संस्थान है।
उनके संग्रह को जनता के लिए खोलने का विचार रूबेल्स के बेटे जेसन से आया, जिसने अपनी कलाकार बहन जेनिफर के साथ अपने माता-पिता से कला की शिक्षा प्राप्त की। एक युवा किशोर के रूप में, जेसन को अपना पहला टुकड़ा मिला - जो उस समय के उभरते सितारे की एक पेंटिंग थी जॉर्ज कोंडो -एक टेनिस रैकेट-स्ट्रिंग व्यवसाय द्वारा वित्त पोषित भुगतान योजना के साथ। वह ड्यूक में कला इतिहास का अध्ययन करने गए, जहां उनके वरिष्ठ प्रोजेक्ट ने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि निजी संग्रह सार्वजनिक संग्रहालय कैसे बनते हैं। मीरा कहती हैं, ''वही बीज था जिसने हमें शामिल किया।'' 'वह इन निजी संग्राहकों के सार्वजनिक संस्थान बनने के विचार से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने हमें भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित किया।'
1993 में, उन्होंने मियामी के वेनवुड क्षेत्र में ड्रग एन्फोर्समेंट एजेंसी द्वारा भंडारण के लिए उपयोग किए जाने वाले दो मंजिला गोदाम में उस समय रुबेल फ़ैमिली कलेक्शन के रूप में जाना जाने वाला स्थान खोला। एक समय अविकसित पड़ोस से क्षेत्र का परिवर्तन एक अग्रणी कला जिले में इसका श्रेय अक्सर रूबेल्स को दिया जाता है, जिन्होंने भी इसमें भूमिका निभाई मेले को मियामी बीच पर लाने के लिए आर्ट बेसल नेताओं को मनाना . अपने बढ़ते संग्रह को बनाए रखने के लिए, डॉन और मेरा ने रुबेल संग्रहालय का नाम बदलकर उसे मियामी के अल्लापट्टा जिले में एक विस्तारित स्थान पर स्थानांतरित कर दिया - एक और पड़ोस जिसने देखा है कला स्थलों का प्रसार और सभ्यता में वृद्धि हाल के वर्षों में। 2022 में, उन्होंने एक पूर्व स्कूल में वाशिंगटन, डी.सी. चौकी खोली, जिसमें कभी मार्विन गे पढ़ते थे।
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रुबेल संग्रह सर्वसम्मति पर बनाया गया है
आधी सदी से अधिक समय तक कला संग्रह के खेल में रहने के बावजूद, रूबेल्स ने वास्तव में समकालीन काम पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखा है। मीरा कहती हैं, 'बहुत से संग्राहक अपनी पीढ़ी पर ध्यान केंद्रित करते हैं और वे उसी पीढ़ी से जुड़े रहते हैं।' 'अचानक, 50 साल बाद, आप जागते हैं और कहते हैं, 'हे भगवान, मेरा ध्यान केवल उन कलाकारों पर है जो मर रहे हैं या मर चुके हैं।''
वे मुख्य रूप से युवा कलाकारों और उन लोगों के काम पर ध्यान केंद्रित करते हैं जिन्हें अभी तक मुख्यधारा की मान्यता नहीं मिली है - वही रणनीति जो उन्होंने अब के प्रसिद्ध कलाकारों के शुरुआती संग्रहकर्ता बनने पर लागू की थी जैसे जीन-मिशेल बास्कियाट , कीथ हेरिंग और सिंडी शर्मन . “सपना और कल्पना वास्तव में नया बास्कियाट ढूंढना है। और हमेशा एक नया बास्कियाट होता है,' मीरा कहती हैं। जोड़े ने फ्रेंच-सेनेगलियों की ओर इशारा किया अलेक्जेंड्रे डिओप और हवाना में जन्मे एलेजांद्रो पिनेइरो बेल्लो, साथ ही लॉस एंजिल्स स्थित कई युवा कलाकारों पर नजर रखने के लिए उभरती प्रतिभाएं हैं। जबकि रूबेल्स अपनी कलाकृति को बेचने की कोशिश नहीं करते हैं, वे कभी-कभी नए टुकड़ों के अधिग्रहण के लिए धन जुटाने के लिए टुकड़ों को बेच देते हैं।
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डॉन और मेरा का कहना है कि उन्हें कलाकारों और गैलरिस्टों द्वारा सर्वोत्तम कार्यों की पेशकश की जाती है जो जानते हैं कि इसे जनता के साथ साझा किया जाएगा। डॉन कहते हैं, 'वे नहीं चाहते कि आप इसे अपने तहखाने में छिपाएं, वे अन्य लोगों को दिखाना चाहते हैं।' यह दंपत्ति कला अधिग्रहण के प्रति अपने गहन दृष्टिकोण के लिए जाना जाता है, जिसमें स्टूडियो का दौरा, कलाकारों के साथ गहन बातचीत और एक नियम शामिल है कि डॉन, मेरा और उनके बेटे जेसन को हर खरीदारी पर सर्वसम्मति से सहमत होना होगा। यदि परिवार का एक भी सदस्य वीटो करता है, तो अधिग्रहण संभव नहीं है। मीरा के अनुसार, जो खुद को 'अधिक आवेगी' बताती है, तीनों अलग-अलग ताकतें लाते हैं, जबकि डॉन अनुसंधान पर ध्यान केंद्रित करता है और जेसन एक कला इतिहास परिप्रेक्ष्य लाता है।
डॉन कहते हैं, 'मैं कहूंगा कि 50 प्रतिशत मामलों में हम तुरंत सहमत हो जाते हैं और 50 प्रतिशत मामलों में यह एक खूनी लड़ाई है।' तीनों ने केवल एक बार प्रोटोकॉल तोड़ा है, जब डॉन ने एक ऐसा काम देखा जिसे वह 'बिल्कुल शानदार' मानता था लेकिन उसकी पत्नी और बेटा उसके प्रति उतने उत्साहित नहीं थे। वह याद करते हैं, 'मैंने हर किसी से सलाह किए बिना काम खरीदा, और फिर मीरा और जेसन ने मेरा जीवन इतना दयनीय बना दिया कि यह एकमात्र मौका था जब हमने इसे रद्द कर दिया।'
आम सहमति यह भी तय करती है कि रूबेल्स एक जोड़े के रूप में कैसे काम करते हैं। मीरा कहती हैं, 'यह भयावह है जब किसी के पास किसी चीज़ को लेकर जुनून होता है और उसके पास उसे खर्च करने के लिए चेकबुक होती है।' उन्होंने आगे कहा कि उनकी प्रक्रिया इस बात को प्रतिबिंबित करती है कि उन्होंने एक साथ अपना जीवन कैसे शुरू किया। “यह उसका पैसा, मेरा पैसा या हमारा पैसा हो सकता था। और यह हमारा पैसा बन गया,” वह कहती हैं। 'तो अगर हम कला एकत्र करने जा रहे हैं, तो वह निर्णय 'हम' में होना चाहिए, न कि 'मैं' में।'
कला एक बहु-पीढ़ीगत मामला है
कला संग्रहकर्ता भी इनपुट चाहते हैं उनकी बेटी जेनिफर, जो अपनी संग्रहण गतिविधियों में भाग नहीं लेने का विकल्प चुनते हैं लेकिन फिर भी अधिग्रहण संबंधी बातचीत में भाग लेते हैं, और उनके पांच पोते-पोतियां। डॉन कहते हैं, ''हमारे पास काम पर अलग-अलग पीढ़ियों की निगाहें हैं।'' “आखिरकार, यह काम क्या होगा इसका इतिहास कई अलग-अलग आँखों, हजारों आँखों, समय के साथ काम के एक टुकड़े को देखने पर निर्भर करता है। इसलिए यह दूसरों पर बहुत अनुचित लाभ है।
जब रुबेल संग्रहालय के भविष्य की बात आती है, तो डॉन और मेरा दोनों स्वीकार करते हैं कि वे 'हमेशा जीवित नहीं रहेंगे।' उन्हें उम्मीद है कि उनके बच्चे और पोते-पोतियां संग्रह के प्रबंधक बने रहेंगे। हालाँकि, डॉन कहते हैं, 'अगर यह अगली पीढ़ी या उसके बाद की पीढ़ी के लिए एक रोजमर्रा का काम बन जाए तो हमें बहुत निराशा होगी।' 'उन्हें वह आनंद मिलना चाहिए जो हमारे पास है।'
लेकिन फिलहाल, रूबेल्स नई प्रतिभाओं को आगे बढ़ाने और नए कार्यक्रमों के साथ प्रयोग जारी रखने से खुश हैं। हाल ही में थिएटर कंपनी मियामी न्यू ड्रामा के साथ सहयोग उदाहरण के लिए, मियामी रूबेल संग्रहालय में लटकी कलाकृतियों से प्रेरित नाटककारों के स्टेज शो देखे और उनके सामने प्रदर्शन किया। 2014 के अंश पर केन्द्रित नाटकीय कार्यों में से एक रूबेल्स देरी से कारी उपसन , जिन्हें डॉन और मेरा की 50वीं वर्षगांठ के लिए उनका चित्र बनाने का काम सौंपा गया था। पारंपरिक पेंटिंग के लिए संग्राहकों की तस्वीरें लेने के बजाय, उसने जोड़े के साझा गद्दे की मांग की और उसे सिलिकॉन में ढाला। रूबेल्स ने अपने सालगिरह के चित्र को गद्दे से खेलने तक की यात्रा का वर्णन 'यह समझने का एक तरीका है कि कला मस्तिष्क और कल्पना पर क्या प्रभाव डालती है।'
इसे कला जगत में उनकी अपनी यात्रा को प्रतिबिंबित करने के रूप में भी देखा जा सकता है, जिसने उनकी शादी को तनावपूर्ण बनाने के बजाय मजबूत किया है। मीरा कहती हैं, ''मेरी कहानी किसी सफल महिला के बारे में नहीं है जिसके पास कुछ कर गुजरने का सपना है।'' “मेरी कहानी वास्तव में इस बारे में है कि किसी रिश्ते के अंदर कुछ कैसे घटित किया जाए। और फिर, विस्तार से, एक परिवार के अंदर।
