जब कोई शो बंद होता है तो यह हमेशा दुखद होता है, और असहनीय रूप से ऐसा जब बंद होना आश्चर्यजनक रूप से अप्रत्याशित होता है। जब लैरी क्रेमर की १९८५ द नॉर्मल हार्ट का प्रशंसित पुनरुद्धार २९ जून को जनता में नौ सप्ताह के बाद बंद हुआ, तो झटका स्पष्ट था। यहां के लिए एक यादगार उत्पादन था जिसे अचानक बंद होने से केवल दो सप्ताह पहले ब्रॉडवे हस्तांतरण के लिए विचार किया जा रहा था। क्या हुआ?
अंत में, सभी एक ही कारण के करीब आते हैं: दर्शक बस नहीं हैं। लेकिन द नॉर्मल हार्ट, मिस्टर क्रेमर की बेहद चलती, ज़बरदस्त एड्स ड्रामा, जो खून और आक्रोश में लिखी गई थी, के पास यह मानने का हर कारण था कि जब समीक्षाएँ आएंगी तो उसे एक दर्शक मिलेगा। इस टैंक के रूप में अच्छी समीक्षाओं वाला शो कैसे हो सकता है? इसके मोहभंग नाटककार ने मुझसे अलंकारिक रूप से पूछा।
यह रिपोर्ट करना दुखद है कि जिन आलोचकों ने उत्साहपूर्वक द नॉर्मल हार्ट का समर्थन किया- उनमें से खुद-का बहुत कम या कोई प्रभाव नहीं था। नाटक के सभी आलोचकों (समाचार पत्रों, पत्रिकाओं, डॉट-कॉम और रेडियो) की एक स्पॉट जांच से यह पता चलता है: 42 समीक्षाओं में से सात नकारात्मक थीं, 21 सकारात्मक थीं और 14 रवे थे।
थम्स-अप में द न्यू यॉर्क टाइम्स (एक आंधी बल, बेंचमार्क ड्रामा-बेन ब्रेंटली) और वैराइटी (थिएटर का एक परिभाषित काम, दृढ़ विश्वास और दिल के साथ फफोले-चार्ल्स ईशरवुड) के रूप में प्रभावशाली आउटलेट थे। न्यू यॉर्क पत्रिका के जॉन साइमन-जो आसानी से प्रसन्न नहीं होने के लिए प्रसिद्ध हैं- ने अपनी समीक्षा का निष्कर्ष निकाला: अंत में आप साथी थिएटर जाने वालों को अपने चारों ओर रोते हुए सुनेंगे, ध्वनि केवल आपके स्वयं के कैथर्टिक रोबिंग से गूंजती है।
मिस्टर साइमन ईमानदारी से रिपोर्ट कर रहे थे कि द नॉर्मल हार्ट को देखने वाले सभी ने क्या महसूस किया। मिस्टर क्रेमर के परिवर्तन अहंकार, नेड वीक्स की भूमिका निभाने वाले उत्कृष्ट राउल एस्पार्ज़ा के नेतृत्व में प्रोडक्शन ने अपने दर्शकों के साथ असामान्य रूप से गहरा संबंध बनाया, जैसा कि लगभग 20 साल पहले घायल, हार्दिक नाटक ने किया था।
इसलिए सभी अनुकूल समीक्षाओं के साथ, द नॉर्मल हार्ट ने दर्शकों के निर्माण के लिए सकारात्मक वर्ड ऑफ माउथ-एसेंशियल को प्रोत्साहित किया- और इसके कार्यकारी निर्माता कैरल फाइनमैन के अनुसार, यह शब्द बेहतर नहीं हो सकता था।
हम एक और प्रमुख सकारात्मक जोड़ सकते हैं: इसके मूल दर्शक। समर्थन के तैयार कोर के साथ एक शो लड़ने के मौके से ज्यादा खड़ा होता है। गोल्डा की बालकनी, गोल्डा मीर के बारे में नाटक, स्पष्ट उदाहरण के लिए, इसके अंतर्निहित यहूदी दर्शक हैं। द नॉर्मल हार्ट एक कठोर अमेरिका में समलैंगिकों के बारे में एक नाटक है। यह कहते हुए मेरा दिल टूट जाता है, लेकिन वे कहाँ थे? समझौता न करने वाले समलैंगिक कार्यकर्ता मिस्टर क्रेमर ने पूछा कि हमने कब बात की। हमारे अपने कहाँ थे? कुछ गए, लेकिन उन्होंने हमारा साथ नहीं दिया, नहीं।
वह इसे विवादास्पद रूप से बहुत आगे ले जाता है। वे किसी चीज का समर्थन नहीं करते। १९८० के दशक में हममें से इतने कम लोगों ने एड्स के बारे में क्यों बात की? आज तक, मुझे यह समझ में नहीं आया। हम ज्यादातर इनकार में एक समुदाय हैं। मुझे लगता है कि हम पहले से कहीं ज्यादा अदृश्य हैं।
वास्तव में? क्षितिज पर समलैंगिक विवाह के साथ? समलैंगिक अधिकारों का समर्थन करने के लिए आपको कुछ भी करने की ज़रूरत नहीं है। उसने जवाब दिया। आप सिर्फ एक याचिका पर हस्ताक्षर कर सकते हैं। गे नॉर्मल हार्ट में क्यों नहीं गए? मैं आपको बताता हूँ: वे इसके बजाय ह्यूग जैकमैन को देखने जा रहे हैं।
शायद-लेकिन यह हो सकता है कि आज की युवा समलैंगिक पीढ़ी इस तरह से दुखद इतिहास के भार से मुक्त होना चाहती है कि यहूदियों की एक पोस्ट-होलोकॉस्ट पीढ़ी अब अपने असहनीय अतीत से परिभाषित नहीं होना चाहती।
द नॉर्मल हार्ट में स्ट्रेट्स कहाँ थे? (वे ह्यूग जैकमैन को देखने जा रहे हैं!) लेकिन पुनरुद्धार के पास क्रॉसओवर समर्थन की आशा करने का अच्छा कारण था। आखिरकार, एक नाटक का कोई लिंग नहीं होता (और एक महान नाटक एक महान नाटक होता है)। जब द नॉर्मल हार्ट 1985 में जोसेफ पैप पब्लिक थिएटर में खुला, तो यह 10 महीने तक चला और जनता के इतिहास में सबसे लंबे समय तक चलने वाले प्रोडक्शन के लिए क्रॉसओवर दर्शकों को आकर्षित किया।
पप्प को यह नाटक इतना पसंद आया कि उसने उपस्थिति कम होने के बावजूद इसे चालू रखा। हर बार जब यह संकट में आया, तो वह इसे बंद करने का सामना नहीं कर सका।
अब इस कठिन, क्षमाशील वास्तविकता पर विचार करें: वर्तमान उत्पादन जनता के Anspacher में खेला गया, केवल 275 सीटों के साथ एक अंतरंग स्थान। लेकिन कोई प्रदर्शन कभी नहीं बिका। वास्तव में, बॉक्स-ऑफिस बिक्री-जिसमें रियायती टिकट भी शामिल हैं- कभी भी 58 प्रतिशत से अधिक नहीं थीं, और अंतिम दो हफ्तों में वे विनाशकारी रूप से कम थीं।
आज के आर्थिक माहौल में शो को बंद करने के अलावा बहुत कम या कोई विकल्प नहीं था। थिएटर में यह एक दुर्लभ मामला है जब कोई भी निर्माताओं को दोष नहीं देता है। उनमें से एक, हैल लुफ्टिग ने कथित तौर पर $ 100,000 का नुकसान किया। शो का निर्माण उद्यमी, गैर-लाभकारी वर्थ स्ट्रीट थिएटर कंपनी द्वारा किया गया था और ऑफ ब्रॉडवे के लिए भी इसका बजट लगभग $300,000-काफी कम था, जहां एक उत्पादन की लागत कम से कम दोगुने तक चल सकती है।
गैर-लाभकारी वर्थ स्ट्रीट थिएटर कंपनी को निवेशकों से बाहरी वित्तीय सहायता की आवश्यकता क्यों थी? इसकी मामूली प्रस्तुतियों के लिए सामान्य बजट कम है। लेकिन द नॉर्मल हार्ट में 16 दृश्य परिवर्तन और नौ कलाकार हैं, जो इसे ऑफ ब्रॉडवे के लिए एक बड़ा शो बनाते हैं। बाहरी मदद या निजी परोपकार के बिना, इस उच्च स्तर पर इसका मंचन नहीं किया जा सकता था। जैसा कि था, जनता ने उत्पादन को अपनी सामान्य किराये की लागत पर एक उदार विराम दिया।
मिस्टर लूफ़्टिग, प्रोडक्शन को बचाए रखने के लिए संघर्ष करते हुए, स्कॉट रुडिन और डेरिल रोथ (कैरोलिन के दोनों क्विक्सोटिक निर्माता, या चेंज ऑन ब्रॉडवे) जैसे नाटक के समर्थकों से एक और $200,000 जुटाएंगे। पैसे का इस्तेमाल ई-मेल ब्लास्ट, विज्ञापन, नई कलाकृति, डायरेक्ट मेल और एक नए मार्केटिंग और प्रमोशन मैन के लिए किया गया था। लेकिन इन सबका परिणाम आने में समय लगता है।
फिर एक निर्णायक झटका में, डॉक्टर की मुख्य भूमिका निभाने वाली जोआना ग्लीसन ने शो छोड़ दिया। गंभीर गति खो गई जब उत्पादन ने जून की शुरुआत में प्रतिस्थापन अभिनेत्री लिसा क्रोन का पूर्वाभ्यास करने के लिए दो सप्ताह का अंतराल लिया। लेकिन यह सोचा गया कि यह शो अभी भी एक मौका है क्योंकि मिस्टर क्रेमर ने गे प्राइड वीक के दौरान अनगिनत प्रदर्शनों में इसे प्रचारित किया। वह अपने गलत आकलन को स्वीकार करता है। समलैंगिक एक महान पार्टी कर रहे थे! वो ध्यान दिलाता है। एक गंभीर राजनीतिक नाटक उनके एजेंडे में आखिरी चीज थी।
अधिक समय खरीदने के लिए कोई अग्रिम टिकट बिक्री नहीं थी। पीआर विस्फोट नहीं हुआ था; पिछले दो हफ्तों में 70,000 डॉलर का नुकसान हुआ था। गे प्राइड वीक के बाद मंगलवार को नॉर्मल हार्ट बंद हो गया।
मेरा फिर से नाटक लिखने का कोई इरादा नहीं है, मिस्टर क्रेमर कहते हैं। क्या बात है? कौन आएगा और इसे देखने वाला है? जब तक आप एवेन्यू क्यू नहीं लिखते।
यह निष्कर्ष निकालना मुश्किल नहीं है कि अमेरिकी रंगमंच में गंभीर नाटक स्पष्ट खतरे में है; अच्छे काम की संभावना एक प्रतिबद्ध दर्शकों को ढूंढना कठिन और कठिन होता जा रहा है। याद रखें, इसके पांच टोनी पुरस्कारों और शानदार समीक्षाओं के बावजूद, स्टीफ़न सोंडहाइम के हत्यारे जल्दी बंद हो गए, भले ही मिस्टर सोंडहाइम के पास सोंधाइमियन के अपने मुख्य दर्शक हों।
लेकिन फिर, ब्रॉडवे पर मिस्टर सोंडेम का व्यावसायिक रूप से सफल प्रदर्शन कभी नहीं रहा। और सभी चिंताजनक निष्कर्षों के लिए हम मिस्टर क्रेमर के द नॉर्मल हार्ट के अनुभव से आकर्षित हो सकते हैं, इसका एक बड़ा कारण यह है कि यह लंबे समय तक नहीं चला, यह बताने के लिए दिल दहला देने वाला है।
आधुनिक अमेरिकी क्लासिक का कोई भी पुनरुद्धार उन लोगों पर निर्भर करता है जिन्होंने इसे पहली बार फिर से देखने के लिए वापस आते हुए देखा था। हम कई उदासीन कारणों से लौटते हैं: अनुभव को पुनः प्राप्त करने के लिए, एक तरह की घर वापसी में एक समय और स्थान को फिर से जीने के लिए। लेकिन युवा और भयभीत पीढ़ी जो पहली बार 20 साल पहले द नॉर्मल हार्ट में गई थी, वह ऐसा नहीं कर सकती। हमारे बहुत से समलैंगिक मित्रों की मृत्यु हो चुकी है, और हमारे प्रियजन फिर से घर नहीं जा सकते हैं।
रहने दो। जब सब कुछ कहा और किया जाता है, तो मुझे दिल से लगता है कि द नॉर्मल हार्ट की कहानी को फिर से जनता के सामने बताया गया, कि अच्छे लोगों ने इसका समर्थन किया और जिसने भी इसे देखा वह खुश था। यह इस कॉकैमामी दुनिया में ज्यादा नहीं हो सकता है, लेकिन यह कुछ है।
यह सब कुछ है।
