सबसे बड़ा आश्चर्य बर्फ था। जबकि NYC में यह 70 डिग्री था, 120 वर्षों में पहली बार मैक्सिको के दक्षिण में हिमपात हुआ। एगेव पौधों को नहीं पता था कि उन्हें क्या मारा।(फोटो: सेज लाजारो/ऑब्जर्वर)
मैं चार दिनों के लिए मेक्सिको गया था, और अगर कभी एक था तो यह टकीला में एक क्रैश कोर्स था।
मैंने टकीला भूमि के बारे में सीखा, सबसे कठिन से गुजरते हुए एगेव खेतों के कोनों तक पहुँचने के लिए केवल खच्चर या एटीवी द्वारा पहुँचा जा सकता है। मैंने स्थानीय लोगों के साथ समय बिताया, प्रामाणिक मेक्सिकन व्यंजनों में खाना पकाने की कक्षा ली, अल्टोस टकीला डिस्टिलरी का दौरा किया और जाहिर तौर पर बहुत सारी स्थानीय भावना पी ली।मैंने शराब के बारे में बहुत कुछ सीखा है, हम में से अधिकांश विशेष रूप से जंगली नाइट आउट से जुड़े हैं। यहाँ पाँच सबसे आश्चर्यजनक चीजें हैं जो मैंने खोजी हैं:
मेक्सिको में केवल पर्यटक और हिपस्टर्स ही कुछ और ऑर्डर करते हैं
जैसा कि एक स्थानीय ने कहा, यदि आप मेक्सिको में एक बार में हैं और टकीला के अलावा कुछ ऑर्डर करते हैं, तो आप स्पष्ट रूप से यहां से नहीं हैं या ध्यान के लिए इसे अलग करने के लिए कर रहे हैं।
मैंने अपनी यात्रा की शुरुआत में यह सही सुना और इस बात पर ध्यान दिया कि हर कोई मेरे आसपास (हवाई अड्डे पर भी) क्या पी रहा था, और यह सच है। जब आत्माओं की बात आती है, तो हर कोई वास्तव में हर समय टकीला पी रहा था। सड़कों पर केवल टकीला बेचने वाले स्टोर हैं, और बार और रेस्तरां शायद ही अन्य शराब ले जाते हैं। प्रत्येक के पास वोडका, रम, जिन और व्हिस्की की दो या तीन बोतल से अधिक नहीं है। 
झंडा पियो।(फोटोः ट्विटर।
वे कभी भी टकीला शॉट नहीं लेते हैं
मेक्सिको में, वे ज्यादातर सीधे टकीला पीते हैं या इसे क्लब सोडा के साथ मिलाते हैं, शायद अंगूर के रस के छींटे के साथ। कॉकटेल दुर्लभ हैं, लोग वास्तव में मार्जरीटास नहीं पीते हैं और वे निश्चित रूप से टकीला शॉट नहीं लेते हैं। वे एक शॉट के सबसे करीब आते हैं एक बंदेरा। अंग्रेजी में, शब्द का अर्थ है झंडा, और पेय में तीन शूटर गिलास भरे होते हैं और मैक्सिकन ध्वज के रंगों को चित्रित करने के लिए व्यवस्थित होते हैं। हरे रंग के लिए, एक गिलास नींबू के रस से भरा होता है। सफेद रंग के लिए, एक ब्लैंको टकीला से भरा होता है। और लाल रंग के लिए, अंतिम गिलास एक मसालेदार टमाटर-आधारित चेज़र, संगरिता से भरा होता है। हालांकि ये शॉट हैं, आप इन्हें ऐसे नहीं लेते। आप बस एक-एक करके घूंट-घूंट करके घुमाते हैं।
मेक्सिको में संरक्षक भद्दा टकीला है
मेक्सिको में इतनी अद्भुत टकीला है कि अमेरिकी में प्रीमियम ब्रांड बस ढेर नहीं होते हैं। एक स्थानीय ने मुझे बताया कि अमेरिका में शीर्ष-शेल्फ और आत्मा के बारे में सबसे अधिक रैप किए गए संरक्षक, को मेक्सिको में एक भद्दा ब्रांड माना जाता है। 
मेक्सिको के अरंडास में अल्टोस डिस्टिलरी में एगेव फाइबर को काटने के लिए एक पत्थर का पहिया घूमता है।(फोटो: सेज लाजारो/ऑब्जर्वर)
टकीला बनाने का तरीका बदल रहा है, बेहतरी के लिए नहीं
टकीला बनाने की पारंपरिक विधि को अधिकांश डिस्टिलर्स द्वारा छोड़ दिया गया है और एक बड़े पैमाने पर उत्पादन प्रणाली के साथ प्रतिस्थापित किया गया है जो उन्हें अधिक टकीला पंप करने की अनुमति देता है लेकिन स्वाद की गुणवत्ता को काफी कम कर देता है। छह टकीला के एक अंधा स्वाद परीक्षण ने मुझे यह साबित कर दिया।
फसल के बाद, समय-सम्मानित तकनीक पिना के लिए बुलाती है, थे एगेव प्लांट का कोर, बिना किसी दबाव के ओवन में तीन दिनों के लिए भाप में पकाया जाता है। कुछ साल पहले, हालांकि, एक नई प्रेशर कुकिंग विधि जिसे कभी-कभी टकीला के माइक्रोवेव के रूप में जाना जाता था, पेश की गई थी, अब निर्माताओं को इसे केवल 10 घंटे के लिए पकाने की अनुमति है। कुशल होने पर, यह एगेव को अलग तरह से पकाता है और अक्सर एक अवांछनीय कड़वा स्वाद पैदा करता है, कभी-कभी बीच में बिना पकाए बाहर से कुरकुरा होता है। वर्षों पहले, पके हुए एगेव को कुचलने के दूसरे चरण को भी ओवरहाल किया गया था। परंपरागत रूप से, यह तहोना विधि के माध्यम से किया जाता है, जिसमें पके हुए एगेव पर पत्थर के पहिये को बार-बार घुमाना शामिल है। मैंने यह पहला हाथ तब देखा जब मैंने अरंडास में अल्टोस डिस्टिलरी का दौरा किया, जहां वे ज्वालामुखी की राख से बने एक पहिये का उपयोग करते हैं जिसे चार पतंगों के लिए हाथ से तराशा गया था। 150 प्रमाणित टकीला उत्पादकों में से, अल्टोस केवल छह में से एक है जो अभी भी तहोना पद्धति का उपयोग कर रहा है (वे पारंपरिक ओवन का भी उपयोग करते हैं)। अंधा स्वाद परीक्षण में, उनके उत्पाद डॉन जूलियो और 1800 जैसे लोकप्रिय ब्रांडों की पसंद से ऊपर चमक गए, जिनके ब्लैंकोस ने तुलना में रसायनों का स्वाद चखा।
टकीला का नाम उस शहर के नाम पर रखा गया है जहां इसकी उत्पत्ति हुई थी
स्पिरिट का नाम इसके जन्मस्थान के नाम पर रखा गया था - मेक्सिको के जलिस्को राज्य में टकीला नामक एक शहर। शराब की लोकप्रियता ने शहर को विश्व धरोहर स्थल बनने के लिए प्रेरित किया और मैक्सिकन संघीय सरकार द्वारा इसे पुएब्लो मैजिको या जादुई टाउन नाम दिया।
