नास्तिक हाल ही में इतने गुस्से में क्यों हैं? विश्वास-विरोधी प्रणाली को बढ़ावा देने वाली पुस्तकों की बाढ़ आ गई है, और उनमें से कुछ ने 'न्यूयॉर्क टाइम्स' की सर्वश्रेष्ठ विक्रेता सूची में भी प्रवेश किया है। पोप दुनिया को सूचित करते रहते हैं कि मानव जाति आशा के बिना बाहर नहीं निकल सकती, विश्वास पर आधारित एक आशा, लेकिन कुछ ही सुन रहे हैं। नास्तिकता कोई नया विकास नहीं है। जब मैं कॉलेज में था, इस तरह के दृष्टिकोण के महत्वपूर्ण पैरोकार को व्यापक रूप से पढ़ा गया था: जर्मन दार्शनिक फ्रेडरिक नीत्शे। और फ्योडोर दोस्तोवस्की ने अपनी उत्कृष्ट कृति 'द ब्रीथर्स करमाज़ोव' में पूछा कि अगर ईश्वर नहीं है तो नैतिकता का क्या होगा। जर्मनी, कम्युनिस्ट चीन, बोल्शेविक रूस और फासीवादी इटली में नास्तिक अधिनायकवाद के उदय के साथ यह प्रतीत होता है कि अमूर्त रूसी व्यस्तता बहुत वास्तविक हो गई।
बीसवीं सदी के भयानक संकटों का नाममात्र का जवाब एक प्रकार का पतला मानवतावाद था जिसने भगवान को पश्चिमी सभ्यता के धूल भरे अटारी में रखे एक बूढ़े बूढ़े चाचा के रूप में माना। लेकिन मानवतावाद ने वास्तव में बहुत से लोगों को युद्ध या शांति के लिए प्रेरित नहीं किया। फिर उस सदी के उत्तरार्ध में, पश्चिमी यूरोप के अधिकांश हिस्सों में धर्मनिरपेक्षता और उपभोक्तावाद के स्थान पर ईश्वर और धर्म को अलग रख दिया गया। संयुक्त राज्य अमेरिका में, विशेष रूप से फिर से जन्म लेने वाले आंदोलनों के लिए, धर्म ने वास्तविक वापसी की है। लेकिन यह हार्वे कॉक्स या नेवार्क न्यू जर्सी के बिशप स्प्रॉन्ग का उदारवादी प्रोटेस्टेंटवाद नहीं था जिसे लोगों ने बड़ी संख्या में बदल दिया। यह वेटिकन द्वितीय शैली के कैथोलिक धर्म के लिए नहीं था कि कैथोलिक धर्म में नए भक्त पहुंचे। दोनों ईसाई मामलों में, लोग कट्टरवाद के पुराने समय के धर्मों में लौट आए।
रूढ़िवादी ईसाई धर्म के पुनरुत्थान और मुस्लिम कट्टरवाद के उदय ने आमतौर पर शांत नास्तिकों को जो बढ़ा दिया है। यह लगभग वैसा ही है जैसे नास्तिक धर्म के खिलाफ नए धर्मयुद्ध की शुरुआत कर रहे हैं, खासकर उन लोगों के खिलाफ जो पूरी लगन से एक धार्मिक संहिता का पालन करते हैं। लोग अक्सर धर्मनिरपेक्ष मानवतावाद और धर्म से मुक्ति के लिए लड़ते और मरते नहीं हैं।
वे चाहते हैं कि हम न केवल उनके इस विश्वास को साझा करें कि कोई ईश्वर नहीं है, कोई आत्मा नहीं है, कोई मृत्यु नहीं है, बल्कि इसके बारे में पूरी तरह से खुश भी हैं। वे एक सहयोगी के रूप में विज्ञान का उपयोग करते हैं, लेकिन वे वैज्ञानिकों (सूक्ति परियोजना के प्रमुख सहित) के साथ अविश्वसनीय रूप से जुझारू हो जाते हैं जो भगवान में विश्वास करते हैं। वे दार्शनिकों के लेखन में आराम लेते हैं जिन्होंने तर्क दिया है कि दर्शन विश्वास के लिए कोई तर्कसंगत आधार प्रदान नहीं कर सकता है, और शिक्षाविदों को भाषा की प्रकृति या संगठनों के सामाजिक गोंद की व्याख्या करना चाहते हैं। दार्शनिक जो सुकरात से लेकर वर्तमान तक आध्यात्मिक में विश्वास करते थे, उनके लिए दिलचस्प सांस्कृतिक कलाकृतियाँ जैसे डॉक्टर हैं जिन्होंने हास्य का अध्ययन किया।
पिछली गर्मियों में मैं और मेरी पत्नी वारसॉ और क्राको, पोलैंड जाने के लिए मैसाचुसेट्स के एक समूह के साथ गए थे। वहाँ हम 20 . को देखते ही रुक गएवेंसदी की अमानवीयता, ऑशविट्ज़ में नाज़ी मृत्यु शिविर। प्रवेश मार्ग में जर्मन में शब्दों के साथ एक गढ़ा हुआ लोहे का गेट था, 'काम आपको मुक्त कर देगा,' - नाजी विडंबना। हमने आदिम जेल बैरिकेड्स और वास्तविक मौत के ओवन को देखा। वहाँ, दो बैरकों के बीच, हमने दो संरचनाओं को मिलाने वाली एक अँधेरी दीवार को देखा। दीवार के खिलाफ पहरेदार कैदियों को लाइन में खड़ा कर देते थे और उन्हें मार देते थे, प्रति व्यक्ति केवल एक गोली। यह भयानक जमीन थी। हम सब रुक गए, बात कर रहे थे, हिलना बंद कर दिया और इसे रिकॉर्ड करने के लिए तस्वीरें लेना बंद कर दिया। तब फादर रिचर्ड लेवांडोव्स्की ने चुपचाप समूह को एक साथ खींचा और उनकी स्मृति के लिए और हर जगह असहिष्णुता के शिकार लोगों के लिए प्रार्थना की। हमने सुना और सहमति व्यक्त की। किसी तरह इन परिवेशों में, वह सबसे भयानक स्थानों में पवित्र के एक पल को पकड़ने में कामयाब रहा, कुछ वर्ग गज खून से लथपथ धूल और भीषण पत्थर की दीवार। उन्होंने कहा, 'उनकी आत्मा को शांति मिले।'
किसी तरह नास्तिकता, अपने सबसे तार्किक आधार पर भी, हमें जीवन के रहस्यों से निपटने की अनुमति नहीं दे सकती है जो अच्छे और बुरे में प्रतिनिधित्व करते हैं।
