सलेम विच ट्रायल में सिर्फ अठारह लोग मारे गए, मिस्टर डिसूजा ने कहा। और धर्माधिकरण ने ३०० वर्षों में केवल २,००० लोगों को मारा! जबकि नास्तिक स्टालिन, माओ का दावा कर सकते थे... उनकी सूची चलती रही।
उन्होंने विजयी रूप से घोषणा की, 'इतिहास की सामूहिक हत्याओं के लिए धर्म नहीं, नास्तिकता जिम्मेदार है।' 'मुझे लगता है कि दिन के अंत तक हिचेन्स को 'ईसाई धर्म के लिए भगवान का शुक्र है' का जाप करना चाहिए।
इससे पहले मिस्टर डिसूजा ने इंटरकॉलेजिएट स्टडीज इंस्टीट्यूट और किंग्स कॉलेज द्वारा प्रायोजित इस डिबेट की शुरुआत की थी, जिसका विषय था 'क्या ईसाई धर्म समस्या है?' बल्कि अधिक हल्के-फुल्के नोट पर।
'मैं यूनिकॉर्न में विश्वास नहीं करता,' उन्होंने शुष्कता से कहा, 'लेकिन मैंने इस विषय पर कोई किताब नहीं लिखी है।' यह 'नए नास्तिकों:' रिचर्ड डॉकिन्स, सैम हैरिस और मिस्टर हिचेन्स की 'आतंकवाद' पर एक कटाक्ष था।
उन्होंने आरोप लगाया कि नास्तिकों द्वारा दावा किए गए मूल्य-व्यक्तिगत असहमति, व्यक्तिगत गरिमा, समानता, उत्पीड़न के प्रति उदासीनता, सामाजिक गुण के रूप में करुणा-वास्तव में 'ईसाई धर्म से दुनिया में आए,' धन्यवाद।
मिस्टर हिचेन्स ने गहरे रंग के तरल के प्लास्टिक के गिलास के साथ पोडियम लिया और 'किंग्स कॉलेज के खतरनाक रूप से विनम्र और स्वस्थ संकाय, कर्मचारियों और छात्रों' को धन्यवाद दिया।
(उनका अलार्म निस्संदेह आंशिक रूप से इस विशेष श्रोताओं के सामने बोलने में शामिल था: किंग्स कॉलेज का मिशन अपने छात्रों को 'ईसाई धर्म की सच्चाई और एक बाइबिल विश्वदृष्टि' के प्रति प्रतिबद्धता से शिक्षित करना है।)
मिस्टर हिचेन्स के लिए, उन सत्यों का मूल उससे भी अधिक गहरा है, क्योंकि 'मानव एकता एकेश्वरवाद से पहले की है।'
भगवान, जैसा कि ईसाई उनका वर्णन करते हैं, उन्होंने कहा, एक 'आकाशीय तानाशाह' है जो 'हमारे मरने के बाद भी हमें न्याय और सताना जारी रखेगा।'
यह 'बहुत भाग्यशाली' है, उन्होंने निष्कर्ष निकाला, 'कि हमारे पास इसका कोई प्रमाण नहीं है।'
फिर आया ज़िंगर्स: 'बच्चों और अज्ञानी अशिक्षित लोगों से झूठ बोलना नैतिक नहीं है - उन्हें यह बताने के लिए कि उन्हें बचाया जा सकता है। यह गलत है। [दंड का विचार] अब तक प्रचारित सबसे दुष्ट विचारों में से एक है।' और इसके प्रचारक?
'शातिर, बच्चों से नफरत करने वाले बूढ़े।'
किसी ने स्पष्ट रूप से मिस्टर हिचेन्स को 'दो मिनट शेष' का चिन्ह दिखाया।
'मुझे इस धर्म को समाप्त करने के लिए दो मिनट की आवश्यकता नहीं है!' उसने बांग दी।
लेकिन उसने किया। उन्होंने श्रोताओं को याद दिलाया कि 'सूक्ष्मजीवों से मृत' होने से पहले, मनुष्य २० या २५ वर्षों तक जीवित रहे। उन्होंने कहा, ईसाई मानते हैं कि स्वर्ग ने इसे 98,000 वर्षों तक देखा और फिर अचानक 2,000 साल पहले 'फिलिस्तीन के एक दूरदराज के हिस्से में एक गंदी मानव बलि' के साथ हस्तक्षेप करने का फैसला किया। तालियों की गड़गड़ाहट के साथ उन्होंने कहा, 'इस पर एक विचारशील व्यक्ति विश्वास नहीं कर सकता।'
फिर मिस्टर डिसूजा की बारी थी। उन्होंने कहा, 'मैं न्यूडिस्ट कॉलोनी में मच्छर की तरह महसूस करता हूं। 'मैं यह तय करने की कोशिश कर रहा हूं कि कहां से शुरू करूं!'
उन्होंने मसीह के साथ शुरुआत की, 'पृथ्वी पर अब तक का सामना करने वाले सबसे विनम्र लोगों में से एक,' उन्होंने कहा, जिनके 'विचारों ने दुनिया के लिए अच्छा किया है।'
उन्होंने अनुमान लगाया कि गरीब हिचेन्स के लिए, 'नरक के द्वार अंदर से बंद हैं।' क्योंकि, ठीक है, हम उद्धार को स्वीकार या अस्वीकार करने के लिए स्वतंत्र हैं, और यदि हम इसे अस्वीकार करते हैं, 'परमेश्वर अनिच्छा से हमें हमारी इच्छा देता है।' भीड़ को यह भी पसंद आया।
फिर वापस मिस्टर हिचेन्स के पास, जिन्होंने कहा कि हम सभी ने यह तर्क सुना है कि धर्म के बिना, 'हम शून्यवादी अराजकता में उतरेंगे,' लेकिन 'क्या उनके लिए कुछ भी वर्जित है जो कहते हैं कि उनके पास भगवान है?'
'प्रतिपरीक्षा' पर, जो लगभग इस प्रकार है: डिसूजा: हम ऐसे सुव्यवस्थित ब्रह्मांड में कैसे रहते हैं? हिचेन्स: 'हम ब्रह्मांड के एक छोटे से कोने में एक छोटे से सौर मंडल में हैं। सूरज आखिरकार हमें जिंदा उबाल देगा। हम एक विशाल चाकू की धार पर तैयार हैं। काफी कुछ डिजाइन। कुछ डिजाइनर!
फिर, जैसा कि इस विषय पर बहस में प्रथा है, यह था ... वापस तानाशाहों के पास! हिचेन्स: 'फासीवाद के बारे में धर्मनिरपेक्ष कुछ भी नहीं है। हिटलर ने मीन काम्फ में चर्च की प्रशंसा की।'
डिसूजा: 'हिचेन्स हिटलर पर झूमते हैं, अछूते साम्यवाद को छोड़ देते हैं। उन्होंने माओ, पोल पॉट, किम जोंग इल का जिक्र नहीं किया...'
हिचेन्स: 'बाह!' (एक पेय लेता है)।
'1917 में रूस को ही लें। क्या ऐसा नहीं है कि सदियों से उन्हें कहा जाता रहा है कि उनका राष्ट्राध्यक्ष मानव से थोड़ा अधिक है? इसी से दासत्व और इसी प्रकार के सुखों का जन्म हुआ।'
डिसूजा: 'ईसाई धर्म के पास जवाब देने के लिए बहुत कुछ है। इसलिए हमारे पास क्षमा है। लेकिन माओ, स्टालिन, हिटलर नहीं-ऐसे लोग जिन्होंने इसे धरती से मिटा दिया होता अगर वे ऐसा कर सकते थे, जैसा कि क्रिस्टोफर हिचेन्स करेंगे!'
इसके साथ ही सवाल-जवाब का दौर शुरू हो गया। मिस्टर हिचेन्स, जैसा कि उनका अभ्यस्त है, शराब के बारे में मगन करते हुए, उन्होंने कहा कि उनका पसंदीदा चमत्कार वह है जहां पानी को शराब में बदल दिया गया था। श्री डिसूजा ने दोहराया कि विकास नैतिकता के लिए जिम्मेदार नहीं हो सकता। मिस्टर हिचेन्स ने कहा कि जब वे समाजवादी थे तो उन्हें रक्तदान करने में मज़ा आता था। मिस्टर डिसूजा ने कहा कि ऐसा इसलिए था क्योंकि मिस्टर हिचेन्स का पालन-पोषण ईसाई यूरोप में हुआ था। मिस्टर हिचेन्स ने कहा 'यक!'
और मिस्टर डिसूजा को आखिरी शब्द मिला, यह घोषणा करते हुए कि 'नास्तिक एक ऐसी दुनिया के कानूनों के तहत पीछा कर रहा है जिसमें हम जवाबदेह हैं। नास्तिकता एक बौद्धिक विद्रोह नहीं है, यह एक नैतिक विद्रोह है।'
ओफ़्फ़। इस बिंदु पर मिस्टर हिचेन्स के कप को हथियाने और अपने गले से नीचे फेंकने के लिए किसी को भी माफ किया जा सकता था।
भीड़ के ताली बजाते ही मिस्टर हिचेन्स अपने पोडियम पर टिके रहे, ऐसा लग रहा था जैसे वे और भी कहना चाहते थे।
उसने नहीं किया। और जैसे ही मिस्टर डिसूजा मुस्कुराए और मंच पर प्रशंसकों का अभिवादन किया, उन्होंने अपनी नई किताब की प्रतियों पर हस्ताक्षर किए, मिस्टर हिचेन्स ने दरवाजे की ओर अपना रास्ता बना लिया।
मिस्टर डिसूजा ने बताया, 'क्रिस्टोफर का इस्तेमाल अपने विरोधियों को भाप देने के लिए किया जाता है।' निरीक्षक रोनाल्ड रीगन के 26 वर्षीय विदेश नीति सलाहकार के सभी बचकाने आनंद के साथ . (वह अब 46 वर्ष के हैं।) 'मैंने उनकी कुछ बहसें देखी हैं, और वे उनके पक्ष में एकतरफा हैं। इसलिए मैंने बराबरी करने का निश्चय किया।'
उन्होंने अनुमान लगाया कि उन्होंने ठीक ऐसा ही किया है।
'मैं इसके बारे में बहुत प्रसन्न हूं, और मैं अब अन्य नास्तिकों को लेने के लिए उत्सुक हूं,' उन्होंने प्रसन्नतापूर्वक कहा।
किंग्स कॉलेज की लंबी श्यामला स्टूडेंट बॉडी प्रेसिडेंट 22 साल की केली हम्फ्रीज़ पास ही खड़ी थीं।
'मुझे लगता है कि दिनेश जीत गया, क्योंकि मुझे नहीं लगता कि हिचेन्स ने कभी इस सवाल का जवाब दिया कि 'क्या ये लोग वास्तव में नास्तिकता के लिए लड़ रहे थे?'' उसने कहा। उसने कहा कि वह मूल रूप से विचिटा, कान की रहने वाली थी और मैनहट्टन के एक क्रिश्चियन कॉलेज में एक छात्र होने के नाते यह 'एक आकर्षक संघर्ष' है।
इस बीच, मिस्टर हिचेन्स को बाहर की सीढ़ियों पर घेर लिया गया था, जहाँ छात्रों का एक बड़ा समूह उन्हें रेयान सोरबा नामक एक उत्तेजित प्रतिद्वंद्वी का सामना करने के लिए इकट्ठा हुआ था, जो एक स्व-वर्णित 'कैलिफोर्निया के युवा पेशेवर'-किंग्स कॉलेज के छात्र नहीं थे- जिसने सूट पहना हुआ था और इस प्रभाव से कुछ थपथपाया था: 'नास्तिकों के अनुसार, हमें प्रजातियों को संरक्षित क्यों करना चाहिए?'
'क्या है' तो आप का उत्तर?' मिस्टर हिचेन्स के चैलेंजर को एक महिला चिल्लाई। निरीक्षक थोड़ा हैरान था।
'चुप रहो और उसे कुछ किताबों पर हस्ताक्षर करने दो!' एक और आदमी चिल्लाया।
मिस्टर हिचेन्स ने अपनी आवाज कम रखी और तेजी से बढ़ती हुई पूछताछ के साथ तालमेल बिठाते हुए, विनम्रता से अपने प्रतिद्वंद्वी पर पलटवार किया।
उसने अंततः क्षमाप्रार्थी हवा के साथ भागने की कोशिश की। उसका प्रतिद्वंद्वी, असंतुष्ट, चिल्लाया: 'प्रजातियों को संरक्षित करने का कोई कारण नहीं है, ठीक है?'
मिस्टर सोरबा वेस्ट 64वीं स्ट्रीट से नीचे उतरते समय घायल दिख रहे थे, लेकिन एक रिपोर्टर ने उन्हें पकड़ लिया और उन्हें और अधिक समझाने के लिए तैयार पाया।
हिचेन्स के अनुसार, नैतिकता मस्तिष्क में एक रासायनिक प्रतिक्रिया के अलावा और कुछ नहीं है, श्री सोरबा ने समझाया। यदि सही और गलत का निर्धारण वृत्ति द्वारा किया जाता है, तो इसका मतलब है कि हम अपने डीएनए के तार से लटके हुए आनुवंशिक मांस कठपुतलियों से ज्यादा कुछ नहीं हैं!
श्री सोरबा, यह पता चला है, परिवार-मूल्य सर्किट पर एक सेलिब्रिटी की तरह है; एक पूर्व कॉलेज रिपब्लिकन जो इन दिनों कॉलेज परिसरों में भाषण देता है, जिसे द बॉर्न गे होक्स कहा जाता है, इस बारे में कि समलैंगिकता आनुवंशिक नहीं है। ( ये रहे YouTube पर रयान सोरबा! )
एक बार जब वह पूरी तरह से चला गया, मिस्टर हिचेन्स ने बीगल आँखों से चारों ओर देखा।
'कॉमरेड्स?' वह अपने बगल के दो सज्जनों के पास गया, जिन्होंने उसकी कार का स्थान बताया।
'मुझे कोई अच्छा नहीं लग रहा है,' वह बुदबुदाया।
