(फर्नांडो परेरा गोम्स द्वारा फोटो।)
यह एक रोमांटिक अनुभव नहीं है, क्रिस्टीना बर्कले कहती हैं, हम में से 23 लोगों के घेरे को देखते हुए जिन्होंने अपनी आंखों को देखने वाली पार्टी के लिए साइन अप किया था। हम वेस्ट 49 स्ट्रीट पर एक निजी योग स्टूडियो में फोल्डिंग कुर्सियों पर बैठते हैं। पर्दे टाइम्स स्क्वायर की चमक और पेपर सीलिंग लालटेन के माध्यम से सॉफ्ट लाइटिंग फिल्टर के खिलाफ खींचे जाते हैं।
आंखें मूंदने वाली पार्टियां- संक्षेप में, मूक स्पीड-डेटिंग इवेंट्स- का आविष्कार कुछ साल पहले माइकल एल्सबर्ग नामक एक साल्सा शिक्षक ने किया था, जिन्होंने बाद में लिखा था नेत्र संपर्क की शक्ति: व्यापार, प्रेम और जीवन में सफलता के लिए आपका रहस्य . उनकी पार्टियों का उद्देश्य डांस फ्लोर पर उन्होंने जो सीखा था, उसे जन-जन तक पहुंचाना था- आंखों के संपर्क की शक्ति। जल्द ही इस अवधारणा को पिक-अप कलाकारों द्वारा जल्दी-जल्दी तैयार करने की योजना के रूप में अपहरण कर लिया गया था। लेकिन लोगों को बिछाना सुश्री बर्कले का एजेंडा नहीं है। हम यहां किसी को बहकाने के लिए नहीं हैं, वह कहती है, मुझे बंद होने के समय बार में शराबी अजनबियों की याद दिलाती है: मैं तुम्हारे साथ घर जाऊंगा, लेकिन हम सेक्स नहीं कर रहे हैं।
सुश्री बर्कले एक नए जमाने की टाइप हैं- वह लिम्बिक रेजोनेंस और जनरेटिव ट्रान्स नामक चीजों का अध्ययन करती हैं, एक जीवन कोच के रूप में काम करती हैं और, आप जानते हैं, आंखें मूंदने वाली पार्टियों को फेंकती हैं- लेकिन वह जमीन पर हैं और मुखर हैं। वह अफसोस करती है कि न्यूयॉर्क शहर में, स्मार्टफोन और फेसबुक के युग में उल्लेख नहीं करने के लिए, लोग भूल गए हैं कि आमने-सामने कैसे जुड़ना है। हम कान की कलियों के अंदर छिप जाते हैं। हम अपनी नजर अपनी स्क्रीन पर रखते हैं। और परिणामस्वरूप, हम एक दूसरे को खो देते हैं।
सुश्री बर्कले हम में से प्रत्येक को रिक्त स्थान भरने के लिए कहती हैं: आँख देखना ____ है।
हम सर्कल के चारों ओर अपना रास्ता बनाते हैं। मैं कहता हूं, रोमांचक। दूसरों को डरावना, अंतरंग और व्यक्तिगत कहते हैं। टी-शर्ट, जींस और एक नाम टैग में एक लड़का जो क्रिस्टोफर कहता है, आश्चर्यजनक रूप से गर्म है। क्रिस्टोफर स्पष्ट रूप से कमरे में सबसे कम उम्र का व्यक्ति है (अधिकांश 20 के दशक के अंत और ऊपर के प्रतीत होते हैं)। अपनी चिकनी त्वचा और चौड़ी आंखों के साथ, वह सूप के अलावा किसी भी चीज़ के बारे में आश्चर्यजनक रूप से गर्म कहने के लिए बहुत छोटा दिखता है।
सुश्री बर्कले पूछती हैं, क्या बात आपको शरमाती है?
गलती करना, मैं कहता हूँ।
तारीफ, कोई और कहता है।
मुझे देखकर लोग रोते हैं।
ध्यान।
एक औरत मेरे गाल चुंबन या मेरी गर्दन काटता है, क्रिस्टोफर कहते हैं।
सुश्री बर्कले लेज़ आंख मूंदने के नियम: बोलो मत। तटस्थ भाव रखें। हाजिर होना।
हम अपनी तह कुर्सियों को दो आमने-सामने की पंक्तियों में पंक्तिबद्ध करते हैं - एक में पुरुष, दूसरे में महिलाएं। मुझे यकीन नहीं है कि मेरी मांसपेशियों में तनाव क्यों है, मैं अचानक इस समूह से बचने के लिए क्यों तरसता हूं। आम तौर पर मैं लोगों से प्यार करता हूं, जब तक कि वे बहुत जोर से न हों या एयर गिटार बजाने पर जोर न दें। जब मैं किसी से बात करता हूं, यहां तक कि किसी ऐसे व्यक्ति से भी जिससे मैं अभी-अभी मिला हूं, तो मुझे आंखों से संपर्क करना चुनौतीपूर्ण नहीं लगता। वास्तव में, मुझे यह पसंद है। यह शारीरिक रूप से एक-दूसरे को पकड़े बिना एक-दूसरे को पकड़ने का एक तरीका है।
मैं एक ऐसे व्यक्ति के सामने बैठता हूँ जिसके नाम टैग में अर्जुन लिखा है। सुश्री बर्कले हमें अपनी आँखें बंद करने और अपने आप से जुड़ने के लिए कहती हैं, लेकिन मैं बस इतना ही कर सकती हूँ कि वह फिजूल है। अगर मैं अर्जुन के चेहरे पर हंसूं तो क्या होगा? या क्या होगा यदि वह सोचता है कि मैं उसके साथ यौन संबंध बनाना चाहता हूं? इसके अलावा, मेरी तह कुर्सी लकड़ी की स्लेटेड किस्म है जो दुनिया की सभी पीठ की समस्याओं के लिए अकेले जिम्मेदार है।
सुश्री बर्कले कुछ संगीत चालू करती हैं और हमें निर्देश देती हैं कि जब हम पहले दो मिनट के दौर के लिए तैयार हों तो अपनी आँखें खोलें।
मैं तैयार नहीं हूँ। भावनाओं के तंत्रिका आधार का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक डॉ. कैटलिन गोथर्ड के अनुसार, आंखों के संपर्क का उपयोग लड़ाई, शिकार और आकर्षण के लिए किया जाता है (इसलिए पिक-अप कलाकार आंखों को देखने वाली पार्टियों को फेंकते हैं) - और इसे बनाए रखने से स्वायत्त तंत्रिका तंत्र गियर में आ जाता है . जो मेरे धड़कते दिल और पसीने से तर हथेलियों की व्याख्या करता है। आखिर में मुझे चिंता है कि अर्जुन को मेरी पलकों को घूरने देना अधिक अजीब है, इसलिए मैंने अपनी आँखें खोल दीं। वहाँ वह है - अपरिवर्तनीय।
सभी नेत्र संपर्क समान नहीं बनाए जाते हैं। शुरू करने से पहले, सुश्री बर्कले ने गहन घूरने और नरम नज़र के बीच अंतर किया (उसने बाद वाले को प्रोत्साहित किया)। डॉ कैरल गोमन, के लेखक कार्यस्थल में झूठ के बारे में सच्चाई , एक व्यावसायिक दृष्टि (आंखों और मध्य-माथे के बीच के क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित) और एक चुलबुली निगाह (आंखों से मुंह तक की अवधि पर ध्यान केंद्रित) के बीच अंतर करता है। जब मैं अर्जुन के साथ पूरी तरह से घूरने के लिए आत्मसमर्पण करता हूं, तो मुझे नहीं पता कि किस पर ध्यान केंद्रित करना है। मैं खिड़की से बाहर चढ़ना चाहता हूं। हालाँकि मैं बातचीत के दौरान आँखें बंद करने का आदी हूँ, लेकिन मौन, निरंतर आँख से संपर्क के बारे में कुछ ऐसा ही है ... पोस्ट-कोइटल। मैं हंसता हूं, और फिर खुद की रचना करता हूं, और फिर हंसता हूं।
जब दो मिनट हो जाते हैं, तो सुश्री बर्कले संगीत बंद कर देती हैं और पुरुषों से कहती हैं कि खड़े होकर एक सीट बाईं ओर ले जाएं। अर्जुन ने मुझ पर सिर हिलाया, एक चरवाहे की तरह शांत, अपनी टोपी थपथपाते हुए। सभी ने नई भागीदारी की, हम इसे ऊपर से लेते हैं। मेरी चौथी नज़र से, हंसने की लालसा बीत चुकी है।
आप और कितने खुले हो सकते हैं? सुश्री बर्कले हमसे पूछती हैं। पन्ने:1 दो
