डार्क मैटर: मिलिए वन हाफ ऑफ द ट्रांस परफॉर्मेंस डुओ कॉलेज किड्स लव

जब आलोक वैद-मेनन की बात आती है, तो मंच के लिए प्रदर्शन आरक्षित नहीं होता है। प्रदर्शन हर समय सब कुछ है, 25 वर्षीय ने हाल ही में ऑब्जर्वर को बताया, जबकि लाफायेट स्ट्रीट पर पब्लिक थिएटर में एक आधुनिक लाल कुर्सी पर बैठे थे।

वैद-मेनन- जो मेरे ऊपर एक पैर की तरह महसूस करता है-विशाल दिखता है, लेकिन घबराया हुआ भी है।

मैंने कम करके आंका था कि यह कितना गर्म था और ऊँची एड़ी के जूते में यहां पहुंचने में कितना समय लगेगा, वे-वैद-मेनन लिंग बाइनरी की अवहेलना में सर्वनाम का उपयोग करते हैं- कुछ मिनटों में बसने के बाद मुझे एक झिझक के साथ बताओ बाद में, और उनके माथे से पसीना सूख गया है। मैं टेबल के नीचे से बाहर झाँकते हुए चंकी, रास्पबेरी-रंग, चमड़े, लेस-अप प्लेटफ़ॉर्म बूटों की एक जोड़ी को देखने के लिए नीचे देखता हूँ। उनका पहनावा इलेक्ट्रिक-पेस्टल-धारीदार शॉर्ट्स, अपारदर्शी गुलाबी लिपस्टिक और शायद विडंबना है कि मैं फैशन टोटे से नफरत करता हूं।

वैद-मेनन को ट्रांस, साउथ एशियन स्पोकन वर्ड और परफॉर्मेंस आर्ट जोड़ी डार्कमैटर के एक घटक के रूप में जाना जाता है, जो स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के सहपाठी जननी बालासुब्रमण्यम के सहयोग से है। दोनों ने मिलकर ला मामा एक्सपेरिमेंटल थिएटर, ब्रुकलिन म्यूजियम, न्यूयोरिकन पोएट्स कैफे और एशियन अमेरिकन राइटर्स वर्कशॉप जैसी जगहों पर अपनी कविताओं का प्रदर्शन किया है। वे हाल ही में लिंकन सेंटर के ला कैसिटा फेस्टिवल, क्वीर इंटरनेशनल आर्ट्स फेस्टिवल और पब्लिक थिएटर के अंडर द रडार फेस्टिवल में भी दिखाई दिए, जिसमें बोले गए शब्द कविता सेट समान भागों की राजनीति और कॉमेडी हैं लेकिन आपको आंसू लाने के लिए पर्याप्त भावनात्मक हैं। एक सेट प्रदर्शनों की सूची के बजाय, दोनों हर बार नई कविताएँ प्रस्तुत करते हैं। लिंग और नस्ल अक्सर सबसे आगे होते हैं; उदाहरण के लिए, व्हाइट फेटिश नामक एक कविता में, डार्कमैटर उस तरह का मजाक उड़ाता है जिस तरह से रंग के लोगों को अक्सर बुत या विदेशी बनाया जाता है (मैं एनपीआर सदस्यता की गंध के बगल में जागना चाहता हूं)। दूसरे में, जिसे ट्रांस/जेनरेशन कहा जाता है, वैद-मेनन इस बारे में बात करते हैं कि उनके परिवार के लिए बाहर आना कैसा था। वैद-मेनन ने कहा, मेरे परिवार में, बाहर आना एक पारिवारिक तस्वीर पर धुंधली मुस्कान है।

डार्कमैटर अपने प्रदर्शन में ऑनलाइन डेटिंग जैसे हल्के विषयों की बारीकियों में भी शामिल हो जाता है। जब दोनों मंच पर होते हैं, तो अक्सर ऐसा लगता है कि वे अपने दर्शकों से सीधे बात कर रहे हैं, न कि उनसे।

अब तक, सामाजिक न्याय-दिमाग वाली कविताओं के भावपूर्ण पाठों ने डार्कमैटर की सामान्य दिनचर्या को आधार बनाया है, अगर इसे ऐसा भी कहा जा सकता है। उनकी बोली जाने वाली शब्द कविताएँ पारंपरिक स्लैम कविता नहीं हैं, बल्कि सीधे वैचारिक हुए बिना प्रदर्शन कला के पहलुओं को अपनाती हैं। दोनों ने स्लैम के नियमों को खारिज कर दिया और इसके बजाय अपना खुद का रूप बनाया, जिसमें अक्सर गायन, जप, नृत्य और अभिनय शामिल होता है।

अब, वैद-मेनन उस काम को आगे बढ़ा रहे हैं जो उन्हें पहले से ही मानचित्र पर रखता है। ऐसा करने के लिए, वे ध्वनि के तत्व के साथ और भी अधिक खेलने की उम्मीद कर रहे हैं - विशेष रूप से आवाज के माध्यम से - और प्रदर्शन कलाकारों के रूप में अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचने में सक्षम होने के प्रयास में burlesque और ड्रैग के पहलुओं को अपनाने के लिए।

डार्कमैटर ने एक प्रभावशाली अनुसरण किया है, विशेष रूप से कॉलेज के छात्रों के बीच, एक जनसांख्यिकीय जो विशेष रूप से पहचान के लिए अभ्यस्त है, उनके कार्य केंद्रों को जारी करता है। वैद-मेनन सोशल मीडिया पर कुछ दृश्यता का श्रेय देते हैं: डार्कमैटर के इंस्टाग्राम पर 36, 000 से अधिक और ट्विटर पर लगभग 18,000 फॉलोअर्स हैं। जीवन के हर क्षेत्र से उनके प्रशंसक हैं।

टेक्सास में मेरी माँ की सहेली ने मुझे दो साल पहले की तरह एक संदेश छोड़ा, जहां उन्होंने [मुझे बताया], 'आपकी कविता मेरे जीवन में पहली बार थी जब मैं एक अप्रवासी के रूप में अपने जीवन में जो कुछ हुआ था, उसे स्पष्ट कर सका,' वैद-मेनन ने मुझे बताया। यह आश्चर्य की बात थी कि यह मित्र एक सीधी-सादी बूढ़ी औरत थी। मुझे यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि कला की शक्ति यह है कि यह वास्तव में दो लोगों को ले सकती है जो दुनिया में कहीं भी कभी नहीं मिले हैं और उन्हें एक दूसरे के साथ वास्तव में मौलिक रूप से गहरा संबंध दे सकते हैं।

आप अपने बैक्टीरिया के साथ, अपनी माँ के साथ, पर्यावरण के साथ, अपने कपड़ों के साथ सहयोग में हैं।

स्टैनफोर्ड में भाग लेने से पहले, भारतीय-अमेरिकी माता-पिता की संतान वैद-मेनन, कॉलेज स्टेशन, टेक्सास में पले-बढ़े - एक ऐसी जगह जिसकी वे पूर्वव्यापी सराहना करते हैं। वैद-मेनन ने समझाया कि टेक्सास में बड़े होने से मुझे उन लोगों से दोस्ती करने की इजाजत मिली जो मौलिक रूप से मुझसे अलग थे। जगह ने [मुझे] पल की तात्कालिकता को पहचानने के लिए मजबूर किया। उन्होंने अपने शहर में जन्मे दोस्तों को L.A. या न्यूयॉर्क जैसे स्थानों से देखा- बाद वाला अब वैद-मेनन का निवास स्थान है-अक्सर उसी तरह से सामाजिक सक्रियता की आवश्यकता को नहीं समझते थे।

वैद-मेनन कॉलेज के बाद ऑड्रे लॉर्ड प्रोजेक्ट में एक फेलोशिप का पीछा करने के लिए न्यूयॉर्क चले गए- समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी, ट्रांस, दो आत्मा, और लिंग के गैर-अनुरूप लोगों के लिए एक केंद्र-जहां वे आज भी जमीनी स्तर पर काम करना जारी रखते हैं धन उगाहने और संचार समन्वयक।

2013 की एक टेडएक्स वार्ता में जहां वैद-मेनन ने मिडिलबरी कॉलेज के छात्रों को संबोधित किया, उन्होंने समझाया कि पर्दे के पीछे उनका काम ग्लैमरस नहीं है। मेरा लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि हमारे पास पैसा है, जो इतना मजेदार नहीं है लेकिन इतना जरूरी है, उन्होंने जोर दिया। मुझे एहसास होने लगा- पवित्र बकवास!—[पीछे बहुत काम है]…सार्वजनिक सक्रियता। जबकि वैद-मेनन ने देखा कि बहुत से लोग सार्वजनिक प्रदर्शनों के लिए साइन अप करने में रुचि रखते थे, कुछ लोग पर्दे के पीछे की बारीक-बारीक चीजों में रुचि रखते थे, जैसे कि डिजाइनिंग और प्रिंट करने वाले। यह एक धन्यवाद रहित काम है, लेकिन यह उतना ही महत्वपूर्ण है।

न्यूयॉर्क जैसे विविध शहर में उतरना उस व्यक्ति के लिए मुश्किल था जो पहले से ही यह पता लगाने की कोशिश कर रहा था कि उनकी सभी विभिन्न सांस्कृतिक पहचानों को कैसे संश्लेषित किया जा सकता है। आखिरकार, वैद-मेनन टेक्सास के एक छोटे से शहर में पले-बढ़े, कैलिफोर्निया के एक विश्वविद्यालय में पढ़े और कनाडा में मिले दक्षिण एशियाई माता-पिता की संतान हैं। इस तनावपूर्ण प्रयास को महसूस करना व्यर्थ था, वैद-मेनन ने आत्मा की खोज को छोड़ दिया और इसके बजाय निर्णय लिया कि अंततः स्वयं की विलक्षण भावना का पालन करना असंभव है।

और वैद-मेनन अपनी कला के मामले में भी अपने जीवन के कई पहलुओं में अज्ञात को बहादुरी प्रदान करते हैं। मेरे बहुत सारे रचनात्मक कार्यों में, मुझे नहीं पता कि क्या हो रहा है, उन्होंने कहा। और वह मेरा जवाब है। मुझे नहीं पता ... आपको वास्तव में हमेशा यह जानने की ज़रूरत नहीं है कि आप कौन हैं, आप क्या कर रहे हैं - कि आप कौन हैं, इस पर बातचीत के लिए निरंतर संघर्ष कर रहे हैं।

वैद-मेनन के लिए, प्रदर्शन बातचीत का माध्यम है कि वे कौन हैं। उन्होंने मुझे बताया कि जो प्रदर्शन कला शाब्दिक बनाती है, वह यह है कि हर बातचीत हमेशा प्रदर्शनकारी होती है। जिस तरह से हम कपड़े पहनते हैं, जिस तरह से हम बात करते हैं, जिस तरह से हम सोचते हैं ... मुझे लगता है कि मैं जो करता हूं उसका प्रदर्शन कला घटक वही है जो मैं करता हूं। यह बाहर चल रहा है और लोग मुझे देख रहे हैं और ऐसा हो, 'हाँ, दिलचस्प, वाह। यह सिर्फ एक तरह का मज़ा है।

हालांकि राहगीरों की ये प्रतिक्रियाएं कभी-कभी हानिरहित हो सकती हैं, वैद-मेनन के इंस्टाग्राम पोस्ट अक्सर अधिक कठिन उदाहरणों को सीधे संबोधित करते हैं, कभी-कभी कविता के रूप में, कभी-कभी नहीं।

एक तस्वीर के अलावा, जिसमें उन्होंने नीचे की तरफ सोने की ट्रिम और बबलगम-ब्लू लिपस्टिक के साथ एक लंबी स्कर्ट पहनी हुई है, उन्होंने लिखा, चार ट्रांस महिलाओं के लिए जिन्होंने W19th स्ट्रीट पर मुझे इशारा किया और हंसते हुए कहा, 'क्या बकवास है आपको लगता है कि आप कर रहे हैं?' मुझे आश्चर्य है: एक बार मजाक के दूसरी तरफ रहना कैसा लगता है? क्या हम मजाक के दूसरी तरफ होने के लिए लड़ रहे हैं? क्या आप मुझ पर विश्वास करेंगे अगर मैंने आपसे कहा कि आज सुबह मैंने आईने में देखा और खुद से वही सवाल पूछा: 'तुम क्या कर रहे हो?' आलोक वैद-मेनन।ऑब्जर्वर के लिए डेविड खोरासानी

पब्लिक थिएटर में बात करने के कुछ दिनों बाद, एक अधिक आशावादी संदेश दिखाई दिया जब वैद-मेनन ने इंस्टाग्राम पर एक तस्वीर पोस्ट की, जिसमें मुझे थिएटर के बाहर ले जाने के लिए कहा गया था। जबकि अधिकांश इंस्टाग्रामर्स से कुछ निर्दोष हैशटैग या शायद एक इमोजी शामिल करने की उम्मीद की जा सकती है, वैद-मेनन ने एक लंबा कैप्शन तैयार किया, जिसका शीर्षक जेंडर यूफोरिया है। कैप्शन के अंत में शब्द हैं, मैं चाहता हूं कि लोग खुद को कोशिश करने, अतिक्रमण करने, पार करने की अनुमति दें। मैं चाहता हूं कि इतनी बुरी तरह से मैं सड़क पर चलने में सक्षम हो जाऊं, बिना खुशी के मुझे दंडित किया जाए। मैं इसे आपके साथ साझा करना बहुत बुरी तरह चाहता हूं। यह (अन) बन रहा है।

यह अशोभनीय एक विचारधारा है जो वैद-मेनन के जीवन के कई पहलुओं में प्रकट होती है। उदाहरण के लिए, वे मानते हैं कि वयस्कता एक दिखावा है। ठीक उसी तरह जब वे 13 साल के थे, उन्होंने अंधेरे में लिखना जारी रखा और कॉनर ओबेर्स्ट के एंगस्टी गाने सुनते रहे।

वही तर्क काम और खेल के बीच द्विआधारी लागू करता है। वैद-मेनन बताते हैं कि आपके 'पेशेवर जीवन' और आपके 'व्यक्तिगत' जीवन के बीच अलगाव मौजूद नहीं है, यह कहते हुए कि बालासुब्रमण्यम के साथ उनका सहयोग हमारी बातचीत से ज्यादा सहयोग नहीं था।

वैद-मेनन ने मुझे बताया कि आप भी सहयोग में हैं। आप अपने बैक्टीरिया के साथ, अपनी माँ के साथ, पर्यावरण के साथ, अपने कपड़ों के साथ सहयोग में हैं। सब कुछ संबंधपरक है।

समय और स्थान द्वारा निर्धारित अलग-अलग टुकड़ों का आविष्कार करने के बजाय, वैद-मेनन के लिए प्रदर्शन जीवन शैली की तरह बन गया है, जो हर समय एक कलाकार के रूप में जीने का प्रयास करता है। ऐसा नहीं है कि आप केवल एक कलाकार हैं जब आप कविता लिख ​​रहे होते हैं या ... जब आप मंच पर होते हैं।

कवि के अनुसार, ट्रांसफेमिनिन लोगों से अक्सर खुद को घसीटने से दूर करने की उम्मीद की जाती है, लेकिन वैद-मेनन अपने काम में बोझ और घसीट के पहलुओं में गोता लगा रहे हैं। एक बार मध्य भाषण में भी हस्तक्षेप करते हुए, हे भगवान - यह बहुत मजेदार है!

वे ध्वनि प्रभाव के रूप में लूप पेडल को शामिल करते हुए, आवाज के तत्वों के साथ भी खेल रहे हैं। यह वास्तव में एक खुशी की बात है, वैद-मेनन ने उसी तरह से टिप्पणी की, जिस तरह से मैं कल्पना करता हूं कि कोई महंगा कैवियार चखने के बाद होगा। वे इस खबर को साझा करने के अवसर पर कूद गए कि वे गायन का पाठ ले रहे हैं- वैद-मेनन के दावों ने उनके दिमाग को उड़ा दिया है, क्योंकि उनकी अपनी आवाज के साथ उनका रिश्ता हमेशा अस्थिर रहा है। मैं अपनी आवाज के बारे में बहुत असुरक्षित था क्योंकि जब मैं एक [सीजेंडर] सीधे आदमी के रूप में जाने की कोशिश कर रहा था, तो मेरी आवाज हमेशा पहली चीज थी जिसने मुझे धोखा दिया, यह समझाते हुए कि उत्तर देने वाली मशीन पर उनकी आवाज सुनना भी बहुत मुश्किल था।

डार्कमैटर की निकट भविष्य में कोई असाधारण योजना नहीं है, आंशिक रूप से क्योंकि उन्होंने यात्रा करने की आदत बना ली है, क्योंकि सड़क अब वैद-मेनन घर पर सबसे ज्यादा महसूस करती है। मुझे वास्तव में बहुत मज़ा आता है…उड़ान पर चढ़ना और किसी ऐसी जगह पर उतरना, जिसके बारे में मुझे पता भी नहीं है। लेकिन डार्कमैटर वापस आ जाएगा, इस साल के अंत में देश भर के विभिन्न कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में चक्कर लगा रहा है।

वैद-मेनन के यात्रा करने के इतने इरादे का कारण अत्यधिक राजनीतिक है। वैद-मेनन के अनुसार, यह वर्ष कठिन रहा है- ट्रांस समुदाय ने हाल ही में इस वर्ष रंग की एक ट्रांस महिला की 18 वीं घोषित हत्या पर शोक व्यक्त किया। हम पूछते रहते हैं, हम क्या करें, क्या करें? वैद-मेनन ने कहा, यह समझाते हुए कि कला अक्सर सक्रियता और दु: ख की अभिव्यक्ति है। यह हिंसा के न्यूजफीडिफिकेशन की तरह है, उन्होंने कहा। हम बिल्कुल वैसे ही हैं, 'ओह, एक और हत्या।'

दिन के अंत में, वैद-मेनन का अंतिम लक्ष्य दुनिया भर में दूसरों की मान्यता है। मैं चाहता हूं कि लोग मेरे शो में आएं और खुद के उन हिस्सों के लिए पोषण महसूस करने में सक्षम हों जिन्हें अक्सर तिरस्कृत, कलंकित, खारिज कर दिया जाता है। मैं ऐसी जगह बनाना चाहता हूं जहां लोग रोने से लेकर हंसने तक फिर से रोने तक जा सकें। और मुझे लगता है कि यह एक गहरी राजनीतिक प्रक्रिया है।