मुझे इसे इस तरह से रखने दें, श्री बिडेन ने कहा। आपने उनमें से किसी को भी इस बहस में शामिल होते नहीं सुना, जब तक कि उन्होंने राष्ट्रपति के लिए घोषणा नहीं की।
श्री बिडेन, जिन्होंने १९८८ में राष्ट्रपति के लिए एक दुर्भाग्यपूर्ण अभियान चलाया, एक ऐसा व्यक्ति है जो मानता है कि उसका समय आखिरकार आ गया है, इस सप्ताह घोषणा करते हुए कि वह २००८ की राष्ट्रपति पद की बोली को आधिकारिक बनाने के लिए कागजात दाखिल कर रहा था। हालांकि वे स्वीकार करते हैं कि वे फूले नहीं समा रहे हैं, लेकिन उनका मानना है कि किसी न किसी किनारों वाला एक आक्रामक अधिवक्ता वही हो सकता है जिसकी पार्टी को अभी जरूरत है।
डेमोक्रेट्स ने 2000 और 2004 में सही ब्लो-ड्राय उम्मीदवारों को नामांकित किया, उन्होंने कहा, और वे कनेक्ट नहीं कर सके।
हालांकि 64 वर्षीय श्री बिडेन ने अपनी राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं को कभी हासिल नहीं किया है, लेकिन हाल के वर्षों में वे विदेश नीति पर पार्टी के जाने-माने विशेषज्ञों में से एक के रूप में उभरे हैं। पिछले एक हफ्ते में, उन्होंने इराक में सैनिकों के स्तर को बढ़ाने की राष्ट्रपति की योजना के खिलाफ डेमोक्रेटिक पुशबैक का नेतृत्व किया है, इस कदम का विरोध एक गैर-बाध्यकारी प्रस्ताव के साथ किया है कि उनकी पार्टी ने रैली की है। हाल के एक कार्यदिवस की दोपहर में, वह अपने सीनेट कार्यालय से लगभग 15 मिनट की ड्राइव पर, डेलावेयर में एक डिनर के कोने में टमाटर के सूप के कटोरे पर अपने प्रतिद्वंद्वियों से चर्चा कर रहे थे। उन्होंने लाल कार्डिगन और नीली शर्ट पहनी थी, समय-समय पर लाउडस्पीकरों की आवाज़ पर अपनी कर्कश आवाज़ उठाकर ग्राहकों को अपने सैंडविच लेने के लिए बुलाते थे। उन्होंने हस्तलिखित बातचीत के बिंदुओं से भरी एक मीड नोटबुक को दिखाया था, लेकिन एक बार शुरू करने के बाद, उन्होंने पुस्तक को बंद कर दिया और उसे एक तरफ धकेल दिया।
वह इन दिनों जिस विषय पर बात करना पसंद करता है-खासकर जब वह अपने संभावित राष्ट्रपति प्रतिद्वंद्वियों के साथ खुद को अलग करता है- इराक है। श्रीमती क्लिंटन के अमेरिकी सैनिकों को सीमित करने और इराकी नेताओं को धन में कटौती की धमकी देने के नवीनतम प्रस्ताव को संबोधित करते हुए, श्री बिडेन ने अपनी आवाज कम की और मेज के करीब झुक गए।
हिलेरी के प्रस्ताव के हिस्से से, जो वास्तव में मुझे चकित करता है, वह है, 'हम इराकियों को सबक सिखाने जा रहे हैं।' हम उन्हें लैस नहीं करने जा रहे हैं? अच्छा जी। हमारे सैनिकों को कैप करें और इराकियों से समर्थन वापस ले लें? वह है एक असली अच्छा विचार। इराक पर श्रीमती क्लिंटन की स्थिति का परिणाम, श्री बिडेन कहते हैं, आपदा के अलावा और कुछ नहीं होगा।
अधिकांश शुरुआती सर्वेक्षण श्रीमती क्लिंटन को पार्टी के स्पष्ट फ्रंट-रनर के रूप में दिखाते हैं। श्री बिडेन, सीनेट की विदेश संबंध समिति के अध्यक्ष, तीसरे स्तर के उम्मीदवारों के एक समूह में मजबूती से हैं। फिर भी, वह सोचता है कि देश के इतिहास में ऐसे अनिश्चित बिंदु पर, मतदाता किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहे हैं जिसके पास उसके स्तर का अनुभव हो।
क्या वे हिलेरी क्लिंटन की ओर रुख करने जा रहे हैं? बिडेन ने चुपचाप अपनी आवाज कम करते हुए पूछा कि श्रीमती क्लिंटन चुनाव क्यों नहीं जीत पाईं। दुनिया में हर कोई उसे जानता है, उसने कहा। उसके पति ने लोगों को अंदर बंद करने, लोगों को बंद करने के लिए अपनी ओर से हर एक वैध उपकरण का इस्तेमाल किया है। वैध। और वह डेमोक्रेट के लिए एक विकल्प के लिए 30 प्रतिशत से बाहर नहीं निकल सकती है? आपको कहां जाना है? क्या आप ऐसी जगह बनना चाहते हैं जहां 100 प्रतिशत डेमोक्रेट आपको जानते हों? वे पिछले तीन साल से आपको देख रहे हैं। और १० में से चार वह अधिकतम है जो आप प्राप्त कर सकते हैं?
श्रीमान बिडेन श्री ओबामा के बारे में समान रूप से संशयवादी हैं—यद्यपि थोड़े अधिक बैकहैंड तरीके से—श्री ओबामा के बारे में। मेरा मतलब है, आपको पहली मुख्यधारा का अफ्रीकी-अमेरिकी मिला, जो स्पष्टवादी और उज्ज्वल और साफ-सुथरा और एक अच्छा दिखने वाला लड़का है, उन्होंने कहा। मेरा मतलब है, वह एक कहानी की किताब है, यार।
लेकिन - और लेकिन स्पष्ट रूप से अपरिहार्य था - उन्हें संदेह है कि क्या अमेरिकी मतदाता एक-टर्म का चुनाव करने जा रहे हैं, एक ऐसा व्यक्ति जिसने सीनेट में चार साल तक सेवा की है, और कहा: मुझे बराक से एक शब्द के बारे में एक शब्द सुनना याद नहीं है। योजना या युक्ति। (श्री बिडेन के साथ साक्षात्कार के बाद और प्रेस समय से कुछ समय पहले, श्री ओबामा ने कानून का प्रस्ताव रखा जिसके लिए मार्च 2008 के अंत तक सभी अमेरिकी लड़ाकू ब्रिगेडों को इराक से वापस लेने की आवश्यकता होगी।)
मिस्टर बिडेन मिस्टर एडवर्ड्स के लिए एक विशेष तिरस्कार रखते थे, जिन्हें 2004 के राष्ट्रपति चुनाव में विदेश नीति में गहराई की कमी का सामना करना पड़ा था। मुझे नहीं लगता कि जॉन एडवर्ड्स को पता है कि वह किस बारे में बात कर रहे हैं, श्रीमान। श्री एडवर्ड्स द्वारा इराक से लगभग 40,000 अमेरिकी सैनिकों की तत्काल वापसी की वकालत के बारे में पूछे जाने पर बिडेन ने कहा। जॉन एडवर्ड्स चाहते हैं कि आप और सभी डेमोक्रेट सोचें, 'मैं हमें वहां से बाहर निकालना चाहता हूं,' लेकिन जब आप वापस आते हैं और आप कहते हैं, 'ठीक है, जॉन'-यहाँ, जॉन शब्द एक आरोप लगाने वाला, मज़ाक करने वाला परहेज बन गया- 'क्या होगा अराजकता जो आगे बढ़ेगी? जॉन, क्या इस क्षेत्र में हमारी कोई दिलचस्पी है?’ खैर, जॉन को हां या ना में जवाब देना होगा। अगर वह हाँ कहता है, तो वे क्या हैं? वे हित क्या हैं, जॉन? जॉन, अगर आप पूरी तरह से वापस ले लिए जाते हैं, तो आप उन हितों की रक्षा कैसे करते हैं? क्या आप क्षेत्र से वापस ले लिए गए हैं, जॉन? क्या आप इराक, जॉन से वापस ले लिए गए हैं? किस अवधि में? तो यह सब सामान वहाँ से बाहर बहुत सारे Fluffernutter जैसा है। तो मेरे लिए, मुझे लगता है कि आपको जो करना है वह एक रणनीतिक धारणा है। और उनके पास यह हो सकता है - वे बस इतना होशियार हैं कि इसे स्पष्ट नहीं कर सकते।
श्री बिडेन की आलोचना के लक्ष्य, चाहे सदमे से, उदासीनता या गणना से कि आग से आग का सामना करना इस मामले में नासमझी होगी, ने तरह से जवाब देने से इनकार कर दिया। ओबामा अभियान के प्रवक्ता बिल बर्टन ने एक ई-मेल में लिखा: सीनेटर ओबामा ने पहले दिन से इराक युद्ध का विरोध किया और राष्ट्रपति बुश द्वारा वहां की गई दुखद गलतियों को दूर करने के लिए स्पष्ट सिद्धांतों को स्पष्ट किया है। और आराम के लिए - जिसमें श्री बिडेन के इलिनॉय से सीनेटर का वर्णन करने के लिए स्पष्ट और अच्छे दिखने वाले शब्दों का उपयोग शामिल है - प्रवक्ता ने कहा, सीनेटर बिडेन के शब्द अपने लिए बोलते हैं।
श्रीमती क्लिंटन और मिस्टर एडवर्ड्स के प्रेस कार्यालयों ने कुछ भी कहने से इनकार कर दिया।
श्री बिडेन अपने विरोधियों की सावधानी और वास्तविकता से उनकी अलगाव के रूप में वैकल्पिक रूप से वर्णित के विपरीत, डेलावेयर के सीनेटर महीनों से इराक को स्वायत्त शिया, सुन्नी और कुर्द जातीय क्षेत्रों में विभाजित करने के लिए एक व्यापक योजना पर जोर दे रहे हैं जो कि विवादास्पद है, कहने के लिए कम से कम। योजना के तहत, स्थानीय पुलिस और कानून क्षेत्रीय अधिकारियों की जिम्मेदारी होगी। अधिकांश अमेरिकी सैनिकों को वापस ले लिया जाएगा, आतंकवाद विरोधी अभियानों में मदद करने के लिए कम संख्या में शेष बचे हैं। इराक के भीतर जातीय प्रवास से आने वाली अराजकता को इराक के पड़ोसियों के एक सम्मेलन द्वारा बनाए गए राजनीतिक दबाव की मदद से समाहित किया जाएगा।
लेकिन उस तर्ज पर इराकी संघ के एक अमेरिकी समर्थन के विचार ने विदेश-नीति प्रतिष्ठान के लगभग हर वैचारिक कोने से आलोचना की है। सेवानिवृत्त जनरल वेस्ली क्लार्क, 2008 के एक अन्य संभावित उम्मीदवार, जिन्होंने बोस्निया में युद्ध को समाप्त करने वाली शांति वार्ता पर बातचीत करने में प्रमुख भूमिका निभाई, ने हाल ही में एक साक्षात्कार में कहा कि बिडेन योजना में बगदाद जैसे मिश्रित शहरों के लोग अपने जीवन के लिए भाग जाएंगे। इराक में युद्ध के मुख्य वास्तुकारों में से एक रिचर्ड पेर्ले, जिन्होंने 2003 में पेंटागन में अपने सलाहकार पद से इस्तीफा दे दिया था, एक हितों के टकराव के बाद, इस विचार को हरा-भरा कहा गया था। और शायद सबसे विशेष रूप से, विभाजन योजना के मूल लेखक, पूर्व विदेश संबंध परिषद के अध्यक्ष लेस्ली गेलब ने सुझाव दिया है कि इराक में जमीन पर बढ़ती अराजकता ने पहले ही इसे अव्यवहारिक बना दिया है।
श्री बिडेन ने उनकी आलोचना का विरोध करते हुए कहा कि इराक पहले से ही जातीय आधार पर खंडित हो चुका है, और इस बिंदु पर एकमात्र व्यावहारिक दृष्टिकोण इस प्रक्रिया को इस तरह से पुलिस करना है जो एक व्यापक गृहयुद्ध को रोक सके और अंततः, एक प्रकार का नेतृत्व कर सके। स्थिरता।
आपको उन्हें सांस लेने की जगह देनी होगी, उन्होंने कहा।
वह जिस इराक की कल्पना करता है, उसके पास तीन जातीय समरूप परिक्षेत्र हैं, जिसमें एक केंद्र सरकार देश की अंतर्राष्ट्रीय सीमाओं को सुरक्षित रखने और तेल राजस्व को वितरित करने के लिए जिम्मेदार है। उन्होंने शिया बहुसंख्यकों को दक्षिण में रखा, उनके भौगोलिक नियंत्रण को सीमित किया लेकिन उन्हें व्यापक सुन्नी-शिया संघर्ष में शामिल होने से बचाए रखा। वह पश्चिम में तेल-गरीब अनबर प्रांत में सुन्नी बहुमत को स्थानांतरित कर देंगे, लेकिन उन्हें अरबों डॉलर के तेल राजस्व में कटौती की गारंटी दी जाएगी। श्री बिडेन की आशा है कि तेल का पैसा और सापेक्षिक शांति वफादार बाथिस्ट विद्रोह को समर्थन के साथ-साथ अल कायदा के उत्तेजकों के लिए प्रांत को कम उत्तरदायी बना देगी।
सुन्नी आदिवासी नेताओं के साथ आप जो तर्क देते हैं, वह है, 'आप उस बिंदु पर वापस नहीं जा रहे हैं जहाँ आप शो चलाते हैं,' श्री बिडेन ने कहा। उन्हें यह समझाना होगा कि पाई का थोड़ा सा त्याग करने से आपको पाई का एक बड़ा टुकड़ा मिलता है। वह उत्तर में कुर्दों को ऊपर रखेगा, जहां वे पहले से ही वास्तविक स्वायत्तता का आनंद लेते हैं, लेकिन इस बात की गारंटी चाहते हैं कि वे सुन्नी निवासियों को किरकुक के मिश्रित शहर से निकालने के लिए, या विशेष दावा करने के लिए खुद को नहीं लेंगे। उस क्षेत्र में विशाल तेल संसाधनों के लिए, या एक स्वतंत्र कुर्दिस्तान बनाकर इराक से अलग होने के लिए।
श्री बिडेन ने कहा कि उन्होंने इराक की अपनी सात यात्राओं के दौरान कुर्द नेताओं से इस प्रकार तर्क दिया है: आपको तुर्क और ईरानियों द्वारा जिंदा खा लिया जाएगा, वे आप पर हमला करेंगे, एक चौतरफा युद्ध होगा। स्पष्ट निहितार्थ यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका, पहली बार नहीं, उनकी रक्षा करने में असमर्थ होगा। मैं नहीं देखता कि हम कैसे कर सकते हैं, उन्होंने कहा।
श्री बिडेन ब्रिटेन के टोनी ब्लेयर और पाकिस्तान के परवेज मुशर्रफ जैसे विदेशी नेताओं से असहमत हैं, जो कहते हैं कि इराक की समस्याओं को ठीक करने की कुंजी इजरायल और फिलिस्तीनियों के बीच विवाद को हल करना है।
उन्होंने कहा, वे गलत हैं, क्योंकि मुझे लगता है कि यूरोपीय और अरब हमेशा से जो करना चाहते थे, उसे करने का यह एक परोक्ष तरीका है, जो इसराइल को एक कोने में वापस कर देता है, उन्होंने कहा। वे अभी भी इज़राइल को दोष देते हैं।
श्री बिडेन का कहना है कि उनकी इराक योजना के लिए समर्थन बढ़ रहा है। प्रभावशाली न्यूयॉर्क सीनेटर चक शूमर ने कई बार घोषणा की है कि वह योजना का समर्थन करता है-यद्यपि एक अनैच्छिक रूप से शांत तरीके से-जैसा कि ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन में एक प्रमुख इराक नीति विशेषज्ञ माइकल ओ'हैनलन है। लेकिन श्री बिडेन के लिए उनका समर्थन, लगभग एक विचार है। अगर उसके बारे में एक बात स्पष्ट है, तो वह यह है कि उसे अकेले रहने में कोई आपत्ति नहीं है।
वे राजनीतिक रूप से सही हो सकते हैं, और मैं राजनीतिक रूप से गलत हो सकता हूं, उन्होंने कहा। लेकिन मेरा मानना है कि मैं काफी हद तक सही हूं, और उनके मौलिक दृष्टिकोण बहुत गहरे नहीं हैं और मुझे वह नहीं मिलेगा जहां मैं जाना चाहता हूं।
