एलए में रहने वाली फ्रांसीसी लड़की के रूप में मैंने अमेरिकियों के बारे में छह चीजें सीखी हैं

मैं 90 के दशक में फ्रांस में पला-बढ़ा हूं, जिसका मतलब है कि मैं अमेरिकी संस्कृति से बहुत परिचित था। वास्तव में, मैंने सोचा था कि जब मैं यहां आया तो मुझे यह अच्छी तरह से पता था- मुझे लगा कि मैं अमेरिकियों के बारे में सब कुछ जानता हूं।

नहीं।

कैलिफ़ोर्निया में अपना सामान रखने के एक साल बाद, यहाँ कुछ चीजें हैं जो मैंने स्थानीय लोगों के बारे में सीखी हैं। जो कुछ भी इस प्रकार है, निश्चित रूप से, पूरी तरह से व्यक्तिपरक है:

1. अमेरिकी हमेशा विश्वास करते हैं किसी चीज़ में

और आप? आपकी आध्यात्मिकता क्या है? तुम किसमें भरोसा रखते हो?

मुझसे यह प्रश्न कितनी बार पूछा गया है, इसकी गणना मैं नहीं कर सकता। और मैं यह व्यक्त नहीं कर सकता कि यह मुझे किस हद तक शर्मिंदा और हकलाने के लिए छोड़ देता है (खासकर जब सवाल रात के खाने में आता है और हर कोई बात करना बंद कर देता है, मेरी प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा करता है)।

पहले तो मुझे वास्तव में समझ नहीं आया। मुझे लगा कि वे मुझसे पूछ रहे हैं कि क्या मैं धार्मिक हूं, तो मैंने कहा कि मैं ही नास्तिकता की परिभाषा हूं। इसके परिणामस्वरूप संदिग्ध भावों से मुझे एहसास हुआ कि मेरी प्रतिक्रिया संतोषजनक नहीं थी।

तथ्य यह है कि ऐसा लगता है कि सभी अमेरिकी में विश्वास कुछ सम। कई लोगों के लिए, यह ईश्वर है, लेकिन यदि नहीं, तो यह सर्वशक्तिमान डॉलर (बिंदु #5 देखें), पिछले जन्म, पुनर्जन्म, चिकित्सीय चट्टानों की शक्ति… या कुछ और है।

समस्या यह है कि, मैं वास्तव में दिन भर की मेहनत के बाद एक गिलास रेड वाइन के गुणों के अलावा और किसी चीज़ में विश्वास नहीं करता। और मेरा एकमात्र धर्म मेरी स्पेगेटी अल डेंटे को पकाना सुनिश्चित कर रहा है।

बेहतर या बदतर के लिए, अमेरिकियों के पास मजबूत दृढ़ विश्वास है।

2. समुदाय एक पवित्र मूल्य है

फ्रेंच में, समुदाय शब्द का प्रयोग मुख्य रूप से एक ही मूल या विश्वास प्रणाली के लोगों को इंगित करने के लिए किया जाता है। हम कहते हैं, उदाहरण के लिए, फ्रांस में मुस्लिम समुदाय या लॉस एंजिल्स में फ्रांसीसी समुदाय।

जब मैं यू.एस. पहुंचा, तो मुझे यह सुनकर आश्चर्य हुआ कि लोगों ने कितनी बार मेरे समुदाय (या सिर्फ, मेरे लोग) अभिव्यक्ति का इस्तेमाल किया। यह मेरे लिए अपरिचित था, और मुझे यह तय करने में थोड़ा समय लगा कि अमेरिकियों के लिए इस शब्द का क्या अर्थ है - यह स्पष्ट रूप से सिर्फ मेरे दोस्तों, सहकर्मियों या पड़ोसियों से अधिक था।

समय के साथ, मुझे समझ में आया कि यह एक प्रकार के चुने हुए परिवार को नामित करता है, जिसके साथ आप मूल्यों को साझा करते हैं और जो कठिन समय में आपका समर्थन करते हैं। मेरे पास एक सिद्धांत है कि यह यहाँ इतना सामान्य क्यों है, और मैं गलत हो सकता हूँ लेकिन यहाँ जाता है:

अमेरिकियों, क्योंकि उनके पास ऐसा राज्य नहीं है जो उन्हें उसी तरह से बचाता है जैसे हम करते हैं, ठोस, छोटे समूह बनाते हैं जिनके भीतर जीवित रहने और बढ़ने के लिए। वे इन समूहों पर भरोसा करते हैं। वे बंधन और उन्हें प्यार करते हैं। और मेरे जैसे कट्टर व्यक्तिवादी के लिए यह एक अच्छा सबक है। यह कुछ ऐसा है जिसकी मैं प्रशंसा और मूल्य दोनों करता हूं।

3. उनके लिए यूरोप एक बड़े देश की तरह है

यह लगभग कभी विफल नहीं होता है: जब मैं एक अमेरिकी को बताता हूं कि मैं फ्रांस से हूं, तो वे यूरोप की अपनी कई यात्राओं का वर्णन करना शुरू कर देते हैं।

ओह, तुम पेरिस से हो? मुझे इटली से प्यार है!

वह मज़ेदार है—दस साल पहले, मैं एक सप्ताह के लिए प्राग गया था।

कूल, आप फ्रेंच हैं? वह तो कमाल है। मैं पिछले साल लंदन से प्यार करता था-बिग बेन मेरा पसंदीदा था।

चूंकि मैं विनम्र हूं और कभी भी लोगों को ठेस नहीं पहुंचाना चाहता, इसलिए मैं उनके खातों को आकर्षक लगने का दिखावा करता हूं। मुझे भी इटली से प्यार है; मैं कभी प्राग नहीं गया; मैं लंदन को अच्छी तरह जानता हूं। लेकिन मुझे बताओ—इसमें और मेरे फ्रांस से होने के बीच क्या संबंध है?

यह ऐसा है जैसे कोई कह रहा है, मैं मोंटाना से हूं, और दूसरा व्यक्ति जवाब दे रहा है, ओह, मैं अभी पिछले हफ्ते मेन गया था-महान लॉबस्टर रोल!

4. तटों पर रहने वाले अमेरिकी फ्लाईओवर वाले राज्यों में रहने वालों के प्रति अपनी अवमानना ​​नहीं छिपाते

जब मैं कैलिफ़ोर्नियावासियों या न्यू यॉर्कर्स को बताता हूं कि मैं ओक्लाहोमा गया हूं (काम के लिए, छुट्टी के लिए नहीं), तो मैं हमेशा चाहता हूं कि मैं उनकी प्रतिक्रिया को फिल्मा सकूं। एक ने तो आधा गंभीरता से जवाब भी दिया, लेकिन क्यों? क्या आपको सजा दी जा रही थी?

अगर यह सच है कि बड़े शहरों में रहने वाले हर देश में अपने ग्रामीण समकक्षों को नीचा देखते हैं और मानते हैं कि वे कम प्रगतिशील हैं, तो यह घटना संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने चरम पर है।

भले ही मैं कैलिफ़ोर्निया (कुल मिलाकर) के लोगों के मूल्यों के साथ कहीं अधिक संरेखित हूं, फिर भी मुझे मध्य अमेरिका में उतनी ही दिलचस्पी है। हर बार जब वहां के लोगों को नीचे गिराया जाता है, तो मैं खुद को उनका बचाव करते हुए पाता हूं जैसे कि मेरी मां ओक्लाहोमा से और मेरे पिता अर्कांसस से थे।

5. अमेरिकी (वास्तव में) पैसे से प्यार करते हैं, और यू.एस. एक (बहुत) पूंजीवादी देश है

फ्रांस में, ऐसा कुछ कहना, मैं बहुत पैसा कमाना चाहता हूं, अश्लील लगता है, और आप जिस किसी से भी बात कर रहे हैं उसे बंद करने का जोखिम उठाते हैं। अब, भगवान जानता है कि फ्रांस एक पूंजीवादी देश है। लेकिन पैसे का मुखर प्रेम और धन के संकेत अभी भी राजनीतिक रूप से बहुत विभाजनकारी हैं।

यू.एस. में, मेरे उदार मित्र वित्तीय धन की आकांक्षा रखते हैं, और वे इसके बारे में खुले हैं। इसने मुझे लंबे समय तक भ्रमित और ईमानदारी से परेशान किया है। हालाँकि, मुझे यह भी समझ में आया है कि आप इस देश में सब कुछ आसानी से खो सकते हैं (उदाहरण के लिए, एक स्वास्थ्य समस्या के साथ: मेरा लेख पढ़ें जो मूल रूप से ओबामाकेयर के लिए एक प्रेम पत्र है)। इसे समझने के बाद से, मैं और अधिक समझदार हो गया हूं।

एक पत्रकार के रूप में यह मेरे काम में है कि लाभ के इस जुनून ने सबसे बड़ी समस्या पैदा की है। जब भी मैं किसी साक्षात्कार या खंड के लिए यू.एस. में किसी संगठन के पास पहुंचता हूं, तो उनके संचार लोग हमेशा कुछ संस्करण पूछते हैं, इसमें हमारे लिए क्या है? वे जानना चाहते हैं कि वे इससे क्या प्राप्त करेंगे, या मेरे प्रश्नों का उत्तर देने से पहले मेरे अंश का कितना प्रतिशत उन्हें समर्पित किया जाएगा।

मैंने बहुत सारे विदेशियों के साथ काम किया है और कभी भी इस तरह की चीज़ को कहीं और नहीं संभालना पड़ा। और यह वास्तव में, वास्तव में कष्टप्रद है।

6. अमेरिकियों के अपने झंडे के साथ बेहद स्वस्थ संबंध हैं

यह बहुत अच्छा होता अगर किसी ने मुझे उस समय के लिए तैयार किया होता, जब मैं 4 जुलाई को यू.एस. में अपने दरवाजे से बाहर निकलता था।

मैं पहले तो अमेरिकी झंडे के शॉर्ट्स पहने एक पड़ोसी के साथ पथ पार करने के लिए काफी हैरान था। मैं हँसा। फिर मैंने हँसना बंद कर दिया और अचंभित करने लगा क्योंकि झंडे के रंगों में सजे पूरे परिवार सड़कों पर भरने लगे।

मैंने ईमानदारी से सोचा था कि मैं मतिभ्रम कर रहा था जब मैंने अपनी कारों में लाल, सफेद और नीले रंग के विग के साथ लोगों को अपनी खिड़कियों से अमेरिकी झंडे लहराते हुए देखा। वास्तव में, मैंने फ्रांस में अपने दोस्तों को भेजने के लिए सावधानी से तस्वीरें लेना शुरू कर दिया, क्योंकि मुझे पता था कि वे इस घटना के सबूत के बिना मुझ पर कभी विश्वास नहीं करेंगे।

फ्रांस में, देशभक्ति का इतना स्पष्ट और उत्साही प्रदर्शन हमारे बाहर विश्व कप जीतने के बारे में कभी नहीं होगा (चलो यह कितनी बार होता है), या राष्ट्रपति चुनाव की घटनाएं- और फिर भी, बहुत कुछ नहीं, क्योंकि फ्रांसीसी ध्वज कुछ हद तक दूर के अधिकार का प्रतीक।

फ्रांस में, क्योंकि ध्वज में गर्व राष्ट्रवाद से जुड़ा है, यह लगभग हमेशा संदेहास्पद है। कभी नहीं - और मेरा मतलब कभी नहीं - क्या आप किसी के बगीचे में एक फ्रांसीसी झंडा लगाएंगे, और यहां तक ​​​​कि एक टी-शर्ट पर भी कम बार।

मुझे 4 जुलाई के बारबेक्यू में आमंत्रित किया गया था, और मेरे घरवालों ने मुझे अमेरिकी रंग पहनने के लिए प्रोत्साहित किया। यह वास्तव में काफी मूर्खतापूर्ण है कि ध्वज के साथ हमारा इतना जटिल संबंध है: हमारे रंग बिल्कुल समान हैं, इसलिए मैं उन्हें बैस्टिल दिवस के लिए पहन सकता था।

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अंततः, अमेरिकी हमारे दूर के चचेरे भाइयों की तरह हैं। जब आप बच्चे होते हैं तो लोग उनके बारे में बहुत बातें करते हैं, और आपको उनकी बहुत सारी तस्वीरें दिखाई जाती हैं। हो सकता है कि आप उनसे थोड़ी ईर्ष्या करें। फिर, जब आप अंत में उनसे मिलने जाते हैं, तो आपके पास परिचित होने की भावना होती है, लेकिन साथ ही आप बता सकते हैं कि आप उसी तरह से नहीं उठाए गए थे।

आप अक्सर उन्हें आश्चर्य से देखते हैं।

कभी-कभी झुंझलाहट के साथ।

स्नेह से, सदा।

हेलोइस रामबर्टो लॉस एंजिल्स में स्थित एक फ्रांसीसी पत्रकार हैं।

मेलानी कर्टिन एक लेखिका और यौन-सकारात्मक कार्यकर्ता है जो शिक्षित करने, प्रकाशित करने और उत्थान के लिए अपनी आवाज का उपयोग करने के लिए प्रतिबद्ध है।