लेखक लिंडा क्लेनबब का मानना है कि एक बारटेंडर ने अपनी शराब में डेट-रेप ड्रग गिरा दिया। (फोटो: रिक वेनर) मैं द न्यू स्कूल में कई सामाजिक समारोहों में गया था, दो वर्षों में मैं वहां ग्रेड स्कूल में था, और मैं इसके बारे में विशेष रूप से उत्साहित था। एक ५० वर्षीय, पूर्व में घर पर रहने वाली माँ के रूप में, मुझे अपने M.F.A के साथ लगभग समाप्त होने पर गर्व था। और पूर्व छात्रों और संकाय द्वारा पिछले वर्ष प्रकाशित नई पुस्तकों का जश्न मनाने वाले एक पार्टी में भाग लेने वाले लेखकों, संपादकों और एजेंटों से मिलने के लिए सम्मानित किया गया।
इन आयोजनों में काम करने वाले कई बारटेंडर थे, लेकिन एक विशेष रूप से हमेशा मुझसे बात करता था। वह अपने 30 के दशक के अंत में, शायद भूमध्यसागरीय, जैतून की त्वचा और काले बालों के साथ लग रहा था। पहली बार उसने कहा, मैं तुम्हें याद करता हूं। दूसरी बार उसने मुझे देखा और कहा, बस, वह वापस आ गई है। यह केवल कुछ ही शब्द थे लेकिन उसने मुझे एक डरावना खिंचाव दिया इसलिए मैंने उसे अनदेखा कर दिया। मैंने कभी उसकी आँखों में नहीं देखा, कभी वापस बात नहीं की। मैं अपना ड्रिंक लेता और अपने रास्ते पर चला जाता।
वह उस रात ड्रिंक परोसने वाले दो बारटेंडरों में से एक था, और वह मेरा तीसरा ग्लास वाइन डालने वाला था। मेरे पास पहले से ही दो छोटे गिलास थे, और तीसरे ने दूसरों की तरह चखा होगा क्योंकि मुझे कुछ भी याद नहीं है। मैं एक प्रथम वर्ष के छात्र के साथ चैट करने गया, जिससे मैं अभी मिला था, जिसने मुझे क्लियोपेट्रा की उसकी चीनी मिट्टी की त्वचा, काले बाल और जीवंत लाल लिपस्टिक के साथ याद दिलाया। मैंने उससे पूछा कि उसे यह कार्यक्रम कैसा लगा, लेकिन फिर यह ऐसा था जैसे एक स्विच फ़्लिप हो गया और मेरी दुनिया काली हो गई। बाकी पार्टी मुझसे हार गई। जाहिरा तौर पर, मैं हिल रहा था और स्थिर नहीं रह सकता था, और मैं उस मेज पर जाता रहा जहां किताबें बेची जा रही थीं और खुद को पकड़ने के लिए उस पर झुक रहा था, साथ ही उन लोगों के रास्ते में आ रहा था जो किताबें खरीदने की कोशिश कर रहे थे। .
मुझे यकीन नहीं था कि मैं पार्टी में कितने समय तक रहा, लेकिन मुझे बाद में पता चला कि मेरे दोस्त, हेयेन, एक स्कूल प्रशासक की मदद से, मुझे क्वींस में घर लाने के लिए एक कैब की मदद लेने में कामयाब रहे। मुझे याद है कि घर के रास्ते में कैब ड्राइवर मुझसे बात कर रहा था। जब मैं अपने पते के पास पहुंचा, तो मैंने उसे कुछ दूर जाने के लिए कहा- मैं इतना विचलित था कि मैंने खुद को आश्वस्त किया कि मुझे चलने और ताजी हवा लेने की जरूरत है। वह कहता रहा, मिस, मैं तुम्हें तुम्हारे घर ले जाना चाहता हूं।
मैंने उसे राजी किया कि वह मुझे मेरे घर से दो ब्लॉक बाहर जाने दे। लेकिन जैसे ही मैं खड़ा हुआ, मेरे पैर मेरे नीचे से टूट गए। मुझे पता था कि मैं नीचे गिर गया। मैंने खुद से कहा, लिंडा, तुम जमीन पर हो- उठो, लेकिन मैं अपने शरीर को हिला नहीं सका। जब मैंने अपनी आँखें खोलीं, तो मैं एक तेज रोशनी वाली एम्बुलेंस में था, जिसमें दो पैरामेडिक्स मुझसे बात कर रहे थे। मैंने उनसे कहा कि मुझे क्वींस के न्यूयॉर्क अस्पताल ले चलो।
आपातकालीन कक्ष में एक गर्नी पर बैठा, मैं चकित था। मेरा सिर चकरा रहा था। मुझे यकीन नहीं था कि कितना समय बीत चुका है, लेकिन जब मुझे एहसास हुआ कि मेरे पास मेरा सेल फोन है, तो मैंने अपने पति को फोन किया और कहा, मैं अस्पताल में हूं। मैं गिरा। मैंने अपना चेहरा तोड़ दिया।
मैं आ रहा हूँ।
वह आया और उदास निगाहों से मेरी ओर देखा।
मुझे खेद है, मैं अब और सुंदर नहीं होने जा रहा हूँ, मैंने उससे कहा।
उसने मुझे गले लगाया और कहा, तुम ठीक हो जाओगे।
मैं 1970 के दशक में न्यूयॉर्क की नशीली दवाओं से प्रभावित सड़कों पर पला-बढ़ा हूं। मुझे पता था कि उच्च या नशे में होना कैसा होता है। उस रात मैंने जो अनुभव किया वह ऐसा कुछ भी नहीं था जैसा मैंने पहले कभी महसूस नहीं किया था।
मुझे लगता है कि किसी ने मुझे नशा दिया है, मैंने जोर से कहा।
मैंने डॉक्टर से कहा कि मेरा परीक्षण करो। मुझे पेशाब करने के लिए एक कप दिया गया और मैं बाथरूम में चला गया। यह वहाँ था कि मैंने आईने में अपने चेहरे की एक झलक पकड़ी और तबाह हो गया। मेरी आँखें सूजी हुई और सूजी हुई थीं और मेरे चेहरे से खून बह रहा था। मैं कटे-फटे महसूस कर रहा था। मैंने हाल ही में अपने दांतों को आजीवन मलिनकिरण और विकृतियों से ठीक करने के लिए व्यापक दंत चिकित्सा कार्य किया था। मुझे आखिरकार अपने लुक्स को लेकर कॉन्फिडेंट महसूस हुआ। लेकिन अब मैं एक गड़बड़ था।
जब मैंने यूरिन टेस्ट लिया, तो डॉक्टर ने कहा कि अगर यह डेट-रेप की दवा है, जैसे कि रोहिप्नोल, जीएचबी या केटामाइन, तो यह दिखाई नहीं दे सकता है, यही वजह है कि लोग सबसे पहले उन पदार्थों को चुनते हैं।
एक घंटे की तरह लगने के बाद, मैं बेचैन होने लगा। मुझे चोट लगने से बचने के लिए एमआरआई कराने के लिए इंतजार करना पड़ा। भले ही मेरा सिर तेज़ हो रहा था, मैं पूरी तरह से सतर्क था और कमरे में अन्य लोगों को सहानुभूतिपूर्वक मुझ पर सिर हिलाते हुए देख सकता था।
यहाँ से बाहर हो जाओ। हमने घर जाऊंगा। मैं खुद को साइन आउट कर सकती हूं, मैंने अपने पति से कहा। उन्होंने मुझे आश्वासन दिया कि हमें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि मुझे सिर में चोट न लगे। मेरी आंख के नीचे से मेरे गाल के ऊपर तक जाने वाले डेढ़ इंच के घाव को बंद करने के लिए मेरे ऊपरी दाहिने गाल में एक सिलाई सिल दी गई थी। तीन घंटे बाद मुझे घर भेज दिया गया और कहा गया कि स्नान करके अपना चेहरा धो लो।
थक कर मैं सोने चला गया। अगली सुबह, आईने में, मैंने देखा कि मेरी ठुड्डी के नीचे मुट्ठी के आकार का एक खरोंच और मेरी भौं के माध्यम से एक कट है। दोनों आंखें बैंगनी और सूजी हुई थीं। मैं टूटा हुआ, निराश और उदास महसूस कर रहा था। एक रात पहले मुझे अपनी डिग्री पूरी करने पर गर्व होता था, और स्नातक होने की संभावनाएं। आज सुबह मैं एक असली दुःस्वप्न के लिए जागा।
जब मैंने नाश्ते के लिए क्रीम चीज़ के साथ टोस्ट का एक टुकड़ा खाने की कोशिश की, तो मुझे एक तेज दर्द महसूस हुआ जो हर बार चबाने की कोशिश करने पर मेरे सिर से निकल गया। जब मैं गिरा तो मेरी ठुड्डी कंक्रीट से टकराई होगी। मेरे दांतों को फिर से सामान्य होने में दो महीने लगेंगे। 
लेखक, घटना के तुरंत बाद और हाल ही में। (फोटो: रिक वेनर)
उस पूरे हफ्ते मैं घर पर रहा, सार्वजनिक रूप से बाहर जाने के लिए बहुत विकृत महसूस कर रहा था। मैं स्नातक छात्रों के लिए एक आमंत्रण-केवल कार्यक्रम, एक संगीत कविता प्रदर्शन, और मेरी थीसिस की आलोचना करने की बारी से चूक गया। मैंने अपनी अनुपस्थिति के लिए लंगड़ा बहाना बनाया। अपने अलगाव में, मैंने सोचा, दो साल की 50 वर्षीय मां को कौन नशा करना चाहेगा? क्या वह पेय वास्तव में मेरे लिए था? क्या मुझे ही निशाना बनाया गया था?
पहले तो मैंने किसी को बताने की योजना नहीं बनाई थी। मैं शर्मिंदा था कि एक स्ट्रीट-स्मार्ट न्यूयॉर्क महिला को धोखा दिया जा सकता है। घर पर, मैंने अपने दो बड़े बेटों से बात की। केविन, जो 26 वर्ष का है, ने कहा, मुझे अपने हाथ दिखाओ।
मैंने अपने अहानिकर हाथ उठा लिए। उन्होंने कहा, तुमने अपने पतन को तोड़ने की कोशिश नहीं की। अगर आपको पता होता कि आप गिर रहे हैं तो आप अपने गिरने को रोकने की कोशिश करते।
मेरा 25 साल का बेटा निक जिद पर अड़ा था कि मैं किसी को बता दूं। आपको करना होगा, उन्होंने जोर देकर कहा। मेरी दोस्त लॉरेन की छत लग गई और इसने उसे इतना प्रभावित किया कि उसने खून बहा दिया।
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अपने पहले सोमवार को कक्षा में वापस, घटना के 11 दिन बाद, मैं उस व्यवस्थापक से मिला, जिसने घटनाओं का समन्वय किया था। क्या मैं आपसे बात करने के लिए दरवाज़ा बंद कर सकता हूँ? मैंने उससे घबराकर पूछा। मैंने उसे अपने अनुभव के बारे में बताया, यह महसूस नहीं किया कि उसने हीन को मुझे टैक्सी में ले जाने में मदद की थी। उसने मेरी बात सुनी और चौंक गई, पूछ रही थी कि क्या मुझे पता है कि किस बारटेंडर ने मुझे अपना आखिरी पेय दिया था।
आठ दिन बाद, मुझे एक व्यवस्थापक से एक ईमेल प्राप्त हुआ जिसने मुझे उससे मिलने के लिए कहा। मैं उदास और बिखर गया था और मुझे अपनी थीसिस पूरी करनी थी। मेरे लिए पहले व्यवस्थापक से मिलना काफी कठिन था, जिसे मैं जानता था; मैं किसी अजनबी से घटना के बारे में बात करने के लिए तैयार नहीं था। मैं बदला लेने की तलाश में नहीं था, मुझे लगा कि स्कूल के पास कार्रवाई करने के लिए पर्याप्त जानकारी है। मैंने पांच दिन इंतजार किया और ईमेल का जवाब देते हुए कहा कि मैं मिलना नहीं चाहता। मैं आगे बढ़ने की कोशिश कर रहा था और जो हुआ था उस पर ध्यान नहीं दे रहा था।
उसके बाद, मैंने रात के खाने के लिए हेयन से मिलने की योजना बनाई ताकि मैं शाम के कार्यक्रमों को एक साथ कर सकूं। आप इससे बाहर थे। मुझे तुम्हें देखना था, उसने कहा। उसने मुझे पानी देने की कोशिश करने का वर्णन किया, लेकिन मैं प्याला नहीं पकड़ सका। आप इधर-उधर डगमगा रहे थे - आप स्थिर नहीं रहेंगे। मेरे एम.एफ.ए. में कार्यक्रम, कक्षा के बाद रातें थीं जब छात्रों को स्थानीय बार में बुलाया गया था। अन्य छात्रों ने मुझे पहले कुछ पेय पीते हुए देखा था और सहमत थे कि उस रात मेरा व्यवहार उनके द्वारा देखी गई किसी भी चीज़ के विपरीत था, जो उन लोगों के समान था जो मेरे द्वारा गुगल किए गए छत वाले वीडियो में आगे-पीछे हो रहे थे।
मेरे पास कोई सबूत नहीं है, सिवाय इसके कि मैं अपने स्वयं के ज्ञान के अलावा शराब के दो छोटे गिलास के बाद सामान्य रूप से कैसे कार्य करता हूं-खासकर हार्दिक रात्रिभोज के बाद। क्या अधिक है, मैं कठिन और तेजी से गिर गया लेकिन अस्पताल में स्पष्ट था, जो कि कुछ तारीख-बलात्कार दवाओं के चाप के अनुरूप है। जीएचबी (गामा-हाइड्रॉक्सीब्यूटेट), जो मुझे विश्वास है कि मुझे दिया गया था, पांच से 20 मिनट और पिछले तीन से चार घंटों के बीच प्रभावी हो सकता है। ग्रेजुएशन से एक हफ्ते पहले, सिमोन नाम के एक सहपाठी ने मुझे बताया कि बारटेंडर उस रात बाद में मुझे ढूंढ रहा था। आपका लंबा, गोरा दोस्त कहाँ है? उसने उससे पूछा।
जब मैंने अपनी कहानी साझा की, तो मुझे आश्चर्य हुआ कि कितने लोगों ने मुझे स्वीकार किया, कि उन्हें या उनके किसी परिचित ने नशा किया था, जिसमें मेरी २९ वर्षीय भतीजी और मेरी एक सहपाठी भी शामिल थीं। जब मैंने उनसे पूछा कि क्या उनमें से किसी ने अपना अनुभव बताया, तो अधिकांश ने स्वीकार किया कि उन्होंने नहीं किया।
कुछ स्रोतों का अनुमान है कि एक वर्ष में दस लाख लोग डेट-रेप ड्रग्स के शिकार होते हैं। लोगों द्वारा इनके ओवरडोज के कई मामले सामने आए हैं। मेरे साथ बात करने वाले एक डॉक्टर ने मुझे बताया कि हालांकि कॉलेज परिसरों में नशा बहुत आम है, अक्सर वे रिपोर्ट नहीं किए जाते, अनसुलझे और अप्रमाणित रहते हैं।
छत के खतरे के बीच कुछ लोग बचाव के उपाय करने लगे हैं। पिछले अगस्त में, नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के चार पुरुष छात्रों ने एक नेल पॉलिश बनाई, जो डेट-रेप ड्रग वाले पेय में डुबोने पर रंग बदलती है। ड्रिंक स्मार्ट कोस्टर और टेस्ट स्ट्रिप्स बेचता है जो दवाओं की उपस्थिति का पता लगा सकता है। ड्रिंकसेवी कप और स्ट्रॉ बनाने के लिए उत्पादन में है जो एक दवा मौजूद होने पर रंग बदल देगा। यह दुख की बात है कि इन उत्पादों को बिल्कुल मौजूद रहने की जरूरत है।
मैं स्कूल के आखिरी कार्यक्रम में शामिल होने में झिझक रहा था, जो थीसिस रीडिंग थी। जब मैंने अपने थीसिस सलाहकार, ऐलेन इक्वी से कहा, कि मैं भाग नहीं लेने के बारे में सोच रहा था, तो उसने कहा कि मैंने पिछले दो वर्षों में इतनी मेहनत की है, और मुझे अपने काम पर गर्व होना चाहिए, और मुझे न जाने का पछतावा हो सकता है। मैंने उस रात शराब न पीने के बारे में सोचा, लेकिन सार्वजनिक रूप से बोलने से मुझे घबराहट होती है और एक पेय मेरी नसों को शांत करने में मदद करेगा। मैंने जाने का फैसला किया, और अपने साथ लाने के लिए एक सर्विंग वाइन की बोतल खरीदी।
ग्रेजुएशन में अपनी टोपी और गाउन में, मैं अपने ऊपरी होंठ, गाल और भौं पर एक निशान के साथ नीचे की ओर चला गया। ग्रेजुएट स्कूल में वापस जाना जीवन बदल रहा था, लेकिन नशा होना जीवन के लिए समाप्त हो सकता था। मैं भाग्यशाली हूं। मेरे साथ जो हुआ वह किसी के साथ भी हो सकता है।
इस घटना के जवाब में, एक न्यू स्कूल के प्रवक्ता ने यह बयान भेजा: न्यू स्कूल हमारे समुदाय की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है, और हम सभी रिपोर्ट की गई सुरक्षा घटनाओं को गंभीरता से लेते हैं और प्रतिक्रिया देते हैं।
