मुहम्मद अली ने पाँच उँगलियाँ पकड़कर भविष्यवाणी की कि 27 मई, 1963 को ब्रिटिश मुक्केबाज हेनरी कूपर को नॉकआउट करने में उन्हें कितने राउंड लगेंगे।केंट गेविन / कीस्टोन / गेट्टी छवियां फजी, पुराने रंग की न्यूज फिल्म में डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर की छवि थोड़ी फीकी है, लेकिन आवाजें साफ हैं।
एक ऑफ-कैमरा रिपोर्टर डॉ किंग से हैवीवेट चैंपियन मुक्केबाज कैसियस क्ले के बारे में पूछता है, जिन्होंने वियतनाम युद्ध के दौरान संयुक्त राज्य की सेना में शामिल होने से इनकार कर दिया था।
वह जो कर रहा है वह विवेक के आधार पर कर रहा है, डॉ किंग कहते हैं। वह बिल्कुल ईमानदार है। मैं उनके कार्यों का पुरजोर समर्थन करूंगा।
उसी एबीसी न्यूजकास्ट से एक अन्य क्लिप में, मुहम्मद अली-अब कैसियस क्ले-कहते हैं कि वह युद्ध के लिए एक ईमानदार आपत्तिकर्ता है क्योंकि वह इस्लाम के राष्ट्र के मंत्री हैं।
उन शब्दों में जो 28 अप्रैल, 1967 को आज की तुलना में अलग तरह से प्रतिध्वनित होते हैं, अली अल्लाह, काफिरों और कुरान की बात करते हैं क्योंकि पत्रकार उन काले मुसलमानों का पता लगाते हैं जिनका वह प्रतिनिधित्व करते हैं।
नहीं, मैं यहां से १०,००० मील की दूरी पर हत्या में मदद करने और अन्य गरीब लोगों को मारने के लिए नहीं जाऊंगा, केवल पृथ्वी के काले लोगों पर श्वेत दास स्वामी के वर्चस्व को जारी रखने के लिए, अली कहते हैं। मेरे लोगों के असली दुश्मन यहीं हैं—वियतनाम में नहीं।
अली के सेवा से इनकार की आज 50वीं बरसी है। तुरंत, उनसे उनका चैंपियनशिप खिताब छीन लिया गया और बॉक्सिंग अधिकारियों ने उन्हें निलंबित कर दिया।
अली उस समय २५ वर्ष के थे और अपने करियर के प्रमुख समय में तीन साल से अधिक समय से चूक गए थे। एक साल से भी कम समय के बाद, डॉ किंग की हत्या कर दी जाएगी। अली एक प्रमुख खिलाड़ी, नस्ल, धर्म, खेल और राजनीति का सम्मिश्रण करने के साथ यह एक क्रोधित, हिंसक समय था।
यार, वियतनाम कांग्रेस के साथ मेरा कोई झगड़ा नहीं है, अली ने कहा। कोई वियत कांग्रेस कभी 'निगर' नहीं कहलाती।
यदि एक राजनीतिक एथलीट के बारे में आपका विचार एनएफएल क्वार्टरबैक कॉलिन कैपरनिक है जो राष्ट्रगान के लिए खड़े होने से इनकार कर रहा है, तो विचार करें कि अली द्वारा अपना स्टैंड लेने के बाद क्या हुआ।
पांच हफ्ते बाद क्लीवलैंड में, अली के समर्थन में अश्वेत एथलीटों का एक असाधारण समूह इकट्ठा हुआ।
इनमें प्रो फुटबॉल खिलाड़ी जिम ब्राउन, प्रो बास्केटबॉल खिलाड़ी बिल रसेल और कॉलेज बास्केटबॉल स्टार ल्यू अलकिंडोर शामिल थे, जिन्हें बाद में करीम अब्दुल-जब्बार के नाम से जाना जाता था।
अब्दुल-जब्बार ने पिछले साल कहा था कि ऐसे समय में जब अन्याय के बारे में बात करने वाले अश्वेतों पर उपहास का ठप्पा लगाया जाता था और अक्सर किसी न किसी बहाने से गिरफ्तार कर लिया जाता था, मुहम्मद ने स्वेच्छा से अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ वर्षों को लंबे समय तक खड़े रहने और जो वह सही मानते थे उसके लिए लड़ने के लिए बलिदान किया, अब्दुल-जब्बार ने पिछले साल कहा था। अली की मौत के बाद फेसबुक ऐसा करते हुए, उन्होंने सभी अमेरिकियों-काले और सफेद-को लंबा खड़ा कर दिया। मैं [7-फुट-2] का हो सकता हूं, लेकिन मैंने कभी भी उसकी छाया में खड़े होने से लंबा महसूस नहीं किया।
अली की अवज्ञा ने अन्य अश्वेत एथलीटों को प्रेरित किया। एक साल बाद, अमेरिकी ओलंपिक ट्रैक पदक विजेता टॉमी स्मिथ और जॉन कार्लोस ने मेक्सिको सिटी में द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर के खेल के दौरान ब्लैक पावर जेस्चर में काले दस्ताने वाली मुट्ठी ऊपर की ओर फेंक दी।
अली-मसौदा मुद्दा 1967 में सांस्कृतिक परिवर्तन की सुनामी में एक लहर थी। अली के मसौदे के खिलाफ अपना स्टैंड लेने के कुछ ही हफ्तों बाद, सुप्रीम कोर्ट ने अंतरजातीय विवाह को वैध कर दिया। लविंग वी. वर्जीनिया और बीटल्स जारी किया गया सार्जेंट काली मिर्च का अकेला दिल क्लब बैंड . एल्बम के कवर पर सोनी लिस्टन, अली के पूर्ववर्ती चैंपियन के रूप में शामिल थे।
इसके बाद के महीनों में, समर ऑफ लव ने सैन फ्रांसिस्को में जड़ें जमा लीं, और डेट्रायट में दौड़-आधारित दंगों में 43 लोगों की मौत हो गई। लोकप्रिय फिल्म रात की भीषण गर्मी में युवा, अश्वेत अभिनेता सिडनी पोइटियर को एक बूढ़े, श्वेत नस्लवादी के चेहरे पर थप्पड़ मारते हुए दिखाया गया है।
जब अली ने आगे बढ़ने से इनकार कर दिया, तो सबसे पुराने बेबी बूमर 21 साल के थे। सबसे छोटे ने चलना और बात करना सीखा था, जबकि उनके बड़े भाई-बहनों ने युद्ध के खिलाफ मार्च करना और जप करना सीखा था।
अली ने मसौदा उम्र के कुछ लोगों को विरोध करने और कर्तव्यनिष्ठ आपत्तियों के रूप में टालमटोल करने का साहस दिया। अब, वही बूमर 50 से अधिक हैं और समय कैसे उड़ता है, इस पर अचंभित है।
जब पिछले साल अली की मृत्यु हुई, तो उन्हें एक गतिशील और लोकप्रिय चैंपियन, एक लोक नायक और अंतरजातीय सद्भाव के प्रतिनिधि के रूप में ईमानदारी से शोक किया गया। लेकिन ह्यूस्टन में मसौदे को अस्वीकार करने के बाद स्वर बहुत अलग था।
जिसने बात की, वह सेवानिवृत्त बेसबॉल खिलाड़ी और प्रतिष्ठित अमेरिकी नायक जैकी रॉबिन्सन थे, जिन्होंने केवल 20 साल पहले मेजर लीग बेसबॉल को एकीकृत किया था।
रॉबिन्सन ने अली की आलोचना की।
वह आहत कर रहा है, मुझे लगता है, वियतनाम में बहुत सारे युवा नीग्रो सैनिकों का मनोबल खत्म हो गया है, रॉबिन्सन ने कहा। और मेरे लिए त्रासदी यह है कि कैसियस ने अमेरिकी जनता से लाखों डॉलर कमाए हैं, और अब वह अपनी प्रशंसा दिखाने को तैयार नहीं है।
और वह उस समय से था जिसे नीग्रो समुदाय कहा जाता था। कुछ गोरे ज्यादा कठोर थे। में एक संपादकीय स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड ने कहा, अपने दस्ताने के बिना, अली अपने तथाकथित धर्म के लिए सिर्फ एक और डेमोगॉग और माफी माँगने वाले हैं, और वियतनाम पर उनके विचार खंडन के लायक नहीं हैं।
उनके परीक्षण से पता चला कि अली की आवाज डॉ. किंग और एलिजा मुहम्मद के एफबीआई वायरटैप्स पर रिकॉर्ड की गई थी, जिन्होंने शिकागो से इस्लाम के राष्ट्र का नेतृत्व किया था। अली को ड्राफ्ट चोरी का दोषी ठहराए जाने और पांच साल जेल की सजा सुनाए जाने के बाद, एक अमेरिकी टेलीविजन व्यक्तित्व डेविड सुस्किंड ने उनकी निंदा की।
सुस्किंड ने कहा कि वह अपने देश, अपनी जाति और जिसे वह हंसते हुए अपने पेशे के रूप में वर्णित करता है, के लिए एक अपमान है। वह एक सजायाफ्ता अपराधी है...वह जमानत पर बाहर है। वह अनिवार्य रूप से जेल जाएगा, साथ ही उसे भी करना चाहिए। वह एक साधारण मूर्ख और मोहरा है।
सुस्किंड गलत था। जैसे ही अमेरिकी जनता युद्ध के खिलाफ हो गई, अली ने अपना लाइसेंस वापस ले लिया और 1970 में रिंग में लौट आए क्ले बनाम संयुक्त राज्य अमेरिका 1971 में सुप्रीम कोर्ट ने पलट दिया था। ड्राफ्ट को समाप्त करने के एक साल बाद उन्होंने 1974 में खिताब वापस जीता।
युद्ध समाप्त हो गया, बूमर वृद्ध हो गए, और अली अपने बाद के वर्षों में कमजोर हो गए। एक जीवनकाल में-उनके एथलेटिक कौशल से परे- उनका व्यक्तित्व कविता-स्पाउटिंग जोकेस्टर से विवादास्पद काले आतंकवादी से अमेरिकी खेलों के प्यारे दादाजी के रूप में बदल गया था।
और, अंत में, पीढ़ीगत रेखाओं के पार एक शब्द। मिलेनियल्स को अली बनाम मसौदे की सालगिरह जैसे आधी सदी के मील के पत्थर में दीवार बनाने के लिए अपने बेबी बूमर पूर्वजों को माफ करना चाहिए।
हम उन घटनाओं की कई वर्षगांठों के करीब पहुंच रहे हैं, जिन्होंने एक पीढ़ीगत चेतना को आकार दिया है जो आज भी कायम है। जल्द ही रॉबर्ट कैनेडी की हत्या की 50 वीं वर्षगांठ आएगी, जिसके बाद पहली चंद्रमा लैंडिंग और वुडस्टॉक और केंट स्टेट और रिचर्ड निक्सन के राष्ट्रपति के रूप में इस्तीफा होगा।
मैंने एक बार एक अखबार के एक सहयोगी से पूछा था कि क्या हमने अतीत के बारे में बहुत कुछ लिखा है।
उन्होंने कहा कि आप कभी भी अतीत के बारे में ज्यादा नहीं लिख सकते। वहां बहुत सारे लोग रहते हैं।
जो लापोइंट ने एक स्पोर्ट्स रिपोर्टर के रूप में 20 साल बिताए न्यूयॉर्क समय और कीथ ओल्बरमैन के साथ उलटी गिनती के लिए एक खंड निर्माता के रूप में काम किया। हाल ही में उन्होंने न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी, रटगर्स और लॉन्ग आइलैंड यूनिवर्सिटी-ब्रुकलिन में पत्रकारिता पढ़ाया है। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें: @joelapointe
