जैसा कि अटलांटिक सिटी दिवालिएपन की संभावना से जूझ रहा है, मेयर डॉन गार्जियन सीनेट के अध्यक्ष स्टीव स्वीनी के एक प्रस्ताव के खिलाफ जोर दे रहे हैं ताकि एक के साथ अधिक निरीक्षण किया जा सके। राज्य का अधिग्रहण . राज्य के अधिग्रहण से संभवतः ट्रेंटन शहर की जल उपयोगिता और बदर फील्ड में निष्क्रिय हवाई अड्डे को बेच देगा। नीचे स्वीनी की योजना को संबोधित करते हुए गार्जियन का पूरा खुला पत्र देखें।
अठारह महीने पहले, गवर्नर क्रिस क्रिस्टी और सीनेट के अध्यक्ष स्टीव स्वीनी ने अटलांटिक सिटी की मदद के लिए तीन शिखर सम्मेलन आयोजित किए। दूसरे शिखर सम्मेलन के समय, सीनेट के अध्यक्ष स्वीनी ने बिलों की एक श्रृंखला को प्रायोजित किया जो राज्य से सीधे शहर में कैसीनो निधियों को पुनर्निर्देशित करेगा, भविष्य के कैसीनो संपत्ति कर भुगतानों में लॉक करेगा, और कैसीनो को और अधिक कर अपीलों से रोक देगा। महत्वपूर्ण मदद वास्तव में और बहुत सराहना की, लेकिन दुख की बात है,अठारह महीने बादउन बहुत जरूरी और वादा किए गए धन ने अभी भी अटलांटिक सिटी के लिए अपना रास्ता नहीं बनाया है। सीनेटर की कार्रवाइयों के संयोजन में, नगर परिषद और मैंने एक वित्तीय सुधार योजना का प्रस्ताव रखा, जिसके बारे में हमें विश्वास था कि इससे वित्तीय स्थिरता आएगी। इस योजना को बड़े पैमाने पर राज्य द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था, हालांकि इसकी कई सिफारिशों को अंततः राज्य की अपनी टीम द्वारा तोता दिया गया था।
तीसरे शिखर सम्मेलन के समापन पर, राज्यपाल ने एक आपातकालीन प्रबंधक बनाने के लिए एक कार्यकारी आदेश जारी किया। उन्होंने दो वित्त गुरुओं को काम पर रखा, जिन्होंने वित्तीय रूप से परेशान निगमों को कठिन निर्णयों के माध्यम से वित्तीय स्वास्थ्य में वापस आने में मदद की, और कुछ मामलों में, दिवालियापन। आपातकालीन प्रबंधक, केविन लैविन और उनके विशेष सलाहकार केविन ऑर के पास उनके निपटान में लाखों डॉलर का बजट था और उन्होंने अर्न्स्ट एंड यंग पुनर्गठन लेखाकारों, पूर्व अमेरिकी दिवालियापन न्यायाधीश स्टीक्रोथ और स्कैडेन आर्प्स लॉ फर्म लॉ फर्म को काम पर रखा था, जिनमें से कुछ ने काम किया था डेट्रॉइट दिवालियापन। उनकी भूमिका यह निर्धारित करने की थी कि अटलांटिक सिटी को कैसे चालू किया जाए, शहर के प्रमुख लेनदारों जैसे बोर्गटा के साथ विरासत ऋण पर बातचीत की जाए और वसूली के लिए एक मार्ग निर्धारित करने वाली एक रिपोर्ट दर्ज की जाए। सिटी ने हमारे बजट टूल किट में उपकरण के रूप में टीम का स्वागत करने का असाधारण कदम उठाया और रिपोर्ट के पूरा होने की प्रतीक्षा नहीं की, लेकिन कभी-कभी दैनिक आधार पर मुलाकात की, और आपातकालीन प्रबंधक की सिफारिशों को तुरंत लागू किया। बहुप्रतीक्षित अनुवर्ती रिपोर्ट जारी करने में महीनों की देरी हुई, लेकिन लागत कम करने में शहर की अभूतपूर्व कार्रवाई को स्वीकार करता है।
यह ध्यान देने योग्य है कि जैसे-जैसे गवर्नर के शिखर सम्मेलन हो रहे थे और आपातकालीन प्रबंधक और उनकी टीम को काम पर रखा गया था, मूडीज इन्वेस्टर सर्विस देख रही थी और दिवालियापन विशेषज्ञों के रूप में दिखाई देने वाली अवधारण पर चिंता व्यक्त कर रही थी। इस बात पर चिंता कि क्या बांड धारकों को उनके भुगतान प्राप्त होंगे या दिवालिएपन में फंस जाएंगे, एक प्राथमिक मुद्दा था। नतीजतन, शहर की बॉन्ड रेटिंग सीधे ट्यूबों से नीचे चली गई। हालांकि, शहर ने अपने बांड धारकों को भुगतान करने से कभी नहीं चूका।
इसके अलावा, आपातकालीन प्रबंधक की सिफारिशें जिसमें शहर और स्कूल के बजट में निरंतर कमी, शहर और स्कूल के कर्मचारियों के लिए कर्मचारियों की अतिरिक्त कमी, संपत्ति करों से परे राजस्व के नए स्रोत खोजना, न्यू जर्सी राज्य होने से शहर को तुलनीय वित्त पोषण प्रदान करना शामिल है। और स्कूल डिस्ट्रिक्ट जैसा कि उनके पास न्यू जर्सी के अन्य सभी शहरी समुदायों में है, कसीनो फंड को शहर में पुनर्निर्देशित करना और क्षेत्रीय और साझा सेवाओं का कार्यान्वयन जहां उन्होंने वित्तीय बचत प्रदान की, ये सभी न केवल शहर को स्वीकार्य हैं, बल्कि यह वह रास्ता है पिछले दो वर्षों से पालन कर रहे हैं। यह सुझाव देने के लिए कि राज्य शहर पर अधिकार करना चाहता है ताकि शहर राज्य की सिफारिशों का पालन करे, इसका कोई मतलब नहीं है क्योंकि शहर ने राज्य द्वारा नियुक्त आपातकालीन प्रबंधक की हर सिफारिश का पालन किया है।
शहर अपने वित्त का गलत प्रबंधन नहीं कर रहा है। राज्य पर्यवेक्षण अधिनियम के माध्यम से राज्य के सामुदायिक मामलों का विभाग, स्थानीय सरकारी सेवाओं का विभाजन और स्थानीय वित्त बोर्ड शहर के वित्त के नियंत्रण में हैं। दरअसल, स्थानीय वित्त बोर्ड शहर के बजट को अपनाता है। कार्यालय में मेरे कार्यकाल के दौरान स्थानीय वित्त बोर्ड ने प्रत्येक बजट को मंजूरी दी है। हमारा पिछला बजट नगर परिषद को विचारार्थ नहीं दिया गया था, यह सब राज्य स्तर पर किया गया था। इसके अलावा, शहर ने स्वेच्छा से राज्य के साथ एक समझौता करके अच्छा विश्वास दिखाना जारी रखा है। दूसरे शब्दों में, महापौर और नगर परिषद के साथ समझौता ज्ञापन के माध्यम से राज्य के पास वित्त से संबंधित सभी किराए, आग, वेतन परिवर्तन, पुनर्विकास और अनुबंधों पर वीटो शक्ति है और इसके निर्देशों का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए शहर पर एक राज्य मॉनिटर रखा है। . इसी तरह, शहर ने स्थानीय सरकारी सेवाओं के डिवीजन की सिफारिशों और निर्देशों का पालन किया है, जैसा कि इसके राज्य मॉनिटर द्वारा दिया गया है। राज्य के किसी अन्य शहर में अपने दिन-प्रतिदिन के संचालन और उसके वित्त पर इस स्तर का पर्यवेक्षण नहीं है। दूसरे शब्दों में, मेरे प्रशासन के दौरान शहर द्वारा किए गए हर बड़े निर्णय की जाँच की गई, दोबारा जाँच की गई और फिर से जाँच की गई। हम समीक्षा के बिना पेपर क्लिप का गलत प्रबंधन नहीं कर सकते। हमारे ऊपर के लोगों के लिए वेकअप कॉल यह है: पिछले ३५ वर्षों में पैदा की गई सभी समस्याओं को हल करने के लिए एक सरल एक कदम मौजूद नहीं है। और अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि वे निश्चित रूप से केवल दो छोटे वर्षों में तय नहीं होंगे।
बदर फील्ड हमेशा बिक्री के लिए है। मुझे दोहराने दो - बैडर फील्ड अभी बिक्री के लिए है। और जब हम एक प्रामाणिक और उचित प्रस्ताव प्राप्त कर सकते हैं, तो शहर हमारे सभी ऋणों को समाप्त करने और हमारे बजट को कम करने के लिए खुशी-खुशी इसे बेच देगा, जिसके परिणामस्वरूप अंततः हमारे निवासियों के लिए संपत्ति कर में काफी कमी आएगी। हालांकि, कई वर्षों में ऐसा कोई विश्वसनीय प्रस्ताव नहीं दिया गया है।
राज्यपाल के लिए काम कर रहे आपातकालीन प्रबंधक ने स्पष्ट रूप से कहा है कि एमयूए को बेचने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि पानी की फीस इतनी अधिक बढ़ जाएगी कि यह कर का दूसरा रूप होगा। बल्कि आपातकालीन प्रबंधक ने सिफारिश की है, जैसा कि शहर प्रशासन ने किया है, कि एमयूए एक प्राधिकरण के रूप में समाप्त हो जाता है और एक शहर उपयोगिता बन जाता है। सालाना अनुमानित 4 मिलियन डॉलर की बचत का इस्तेमाल हमारे करदाताओं के बोझ को और कम करने के लिए किया जाएगा।
गार्डनर के बेसिन को विकास के लिए बेचना कानूनी रूप से नहीं हो सकता है। यहाँ पर क्यों। बहुत समय पहले, शहर के अधिकारियों ने ग्रीन एकर्स कार्यक्रम के माध्यम से पार्क को हमेशा के लिए हरा-भरा रखने में मदद करने के लिए संघीय धन स्वीकार किया था और इसलिए, पिछले कानूनी बाधाओं के माध्यम से, इसे कभी भी पूरी तरह से विकसित नहीं किया जा सकता है।
आपातकालीन प्रबंधक की रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से सूचीबद्ध नहीं शहर की संपत्तियां हैं जिन्हें हम पहले से ही बेच रहे हैं: जिसमें सिटी और गार्डन पियर के स्वामित्व वाली बोर्डवॉक संपत्ति शामिल है। रिपोर्ट में यह शामिल नहीं था कि राज्य लगातार 600 से अधिक पार्सल भूमि का मालिक है और संपत्ति कर का भुगतान नहीं कर रहा है या उन पर करों का भुगतान और इसके बजट प्रभाव का भुगतान नहीं कर रहा है। रिपोर्ट में राज्य के स्वामित्व वाले बोर्डवॉक हॉल और अटलांटिक सिटी कन्वेंशन सेंटर का उल्लेख नहीं है और उन पर संपत्ति कर या भुगतान-इन-लियू-ऑफ-टैक्स का भुगतान नहीं किया गया है। रिपोर्ट स्पष्ट रूप से यह इंगित करने में विफल रहती है कि अटलांटिक काउंटी के कार्यकारी कार्यालय और कोर्ट हाउस, जो दोनों डाउनटाउन अटलांटिक सिटी के केंद्र में स्थित हैं, संपत्ति कर या भुगतान-इन-लियू-ऑफ-टैक्स का भुगतान नहीं कर रहे हैं। फिर भी, अटलांटिक काउंटी टैक्स एक्सेसर ने काउंटी को भुगतान करने के लिए सिटी के लिए उचित राशि के रूप में निर्धारित की तुलना में अटलांटिक काउंटी अभी भी कैसीनो पायलट बिल से २ ½% की वृद्धि प्राप्त करने के लिए तैयार है।
जब अनुबंध की बात आती है तो सार्वजनिक सुरक्षा हमेशा विवाद का विषय रही है। अटलांटिक सिटी फायर डिपार्टमेंट में बहुत गंभीर कटौती की सिफारिश की गई थी, जिसे 2015 में नए सामूहिक सौदेबाजी समझौते और सुरक्षित अनुदान के माध्यम से पूरा किया गया था और राज्य द्वारा प्रदान की गई सभी सिफारिशों को पूरा किया गया था। बाहर के लोगों को यह देखने के लिए एक मिनट का समय लेना चाहिए कि हम सिर्फ दो साल पहले कहां थे, इसकी तुलना में यहां क्या सार्थक कटौती की गई है। अपराध में ऐतिहासिक गिरावट का अनुभव करते हुए, हमने उस समय अवधि के दौरान अटलांटिक सिटी पुलिस विभाग में $ 5 मिलियन डॉलर की कटौती की, जहां उनका मौजूदा सामूहिक सौदेबाजी समझौता था। ऐसी परिस्थितियों में कटौती अनसुनी है। और जब शुक्रवार, जनवरी १५ को रिपोर्ट सार्वजनिक की गई, तब पीबीए और नगर प्रशासन के सदस्य राज्य की सिफारिशों को पूरा करने के लिए एक नए समझौते पर बातचीत करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे थे। एक काउंटी-व्यापी शहरी पुलिस विभाग पैसे नहीं बचाएगा और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि सार्वजनिक सुरक्षा को नष्ट कर सकता है। काउंटी जिस प्रस्तावित प्रेषण केंद्र की योजना बना रही है, उस पर केवल अटलांटिक सिटी की लागत $500,000 अधिक होगी, जो शहर पहले से प्रदान की गई सेवाओं के लिए अब भुगतान करता है। हमारे पास उपलब्ध सभी विकल्पों की सीमा के भीतर हमने पहले ही निश्चित प्रगति कर ली है।
तो जब से निवासियों ने मुझे अटलांटिक सिटी का मेयर चुना है, तब से योजनाओं पर काम क्यों नहीं हुआ है? समय और निष्पक्षता। अधिक समय की आवश्यकता है क्योंकि हम अपने शहर में नए व्यवसायों को लाना जारी रखते हैं जो अधिक करों का भुगतान करेंगे और अधिक रोजगार पैदा करेंगे। राज्य से वादा किया गया धन प्राप्त करने और कैसीनो निधियों के पुनर्निर्देशन में बहुत अधिक समय लगा है, जिसकी हमें आवश्यकता है। अगर हम ईमानदार हैं, तो अटलांटिक सिटी को राज्य से मिलने वाली सीएमपीटीआरए सहायता केवल $ 10 मिलियन प्रति वर्ष के बजाय $ 70 मिलियन डॉलर के करीब होनी चाहिए। यदि सीएमपीटीआरए सहायता अन्य शहरी क्षेत्रों के शहरों के बराबर होती, तो हम आज की वित्तीय संकट में नहीं होते। CMPTRA में वृद्धि प्रदान करने के बजाय, जो आपातकालीन प्रबंधकों की रिपोर्ट प्रदान करती है, राज्य ने बेशर्मी से शहर को राज्य स्वास्थ्य और पेंशन योजनाओं के भुगतान में $ 40 मिलियन डॉलर की देरी करने के लिए कहा। अबसोमवारमॉर्निंग क्वार्टरबैक उस धुएं और दर्पण को बुला सकता है, लेकिन हमने बस राज्य की सिफारिशों का पालन किया।
अटलांटिक काउंटी में विभिन्न निर्वाचक मंडलों का प्रतिनिधित्व करने वाले कुछ निर्वाचित अधिकारी राज्य के अधिग्रहण की घोषणा के कुछ सप्ताह पहले गवर्नर के हवेली में गवर्नर के सलाहकारों के साथ बैठक से अटलांटिक सिटी के मेयर को बाहर क्यों करेंगे? राज्य अब स्थानीय निवासियों द्वारा उन्हें सौंपे गए अधिकार के अपने निर्वाचित अधिकारियों को लोकतांत्रिक तरीके से निर्वाचित करने वाले नगर पालिका के नागरिक अधिकारों को क्यों छीनना चाहेगा? पिछली बार जब मैंने जाँच की थी, तो हमारे पूर्वजों ने इन्हीं कारणों से अत्याचार से मुक्त होने के लिए एक क्रूर क्रांतिकारी युद्ध लड़ा था। और हाल ही में, हमारे प्रिय डॉ. मार्टिन लूथर किंग व्यक्तिगत नागरिक अधिकारों की लड़ाई का नेतृत्व कर रहे हैं। स्वतंत्रता के इन दोनों शक्तिशाली आंदोलनों में क्या समानता है? दोनों स्वशासन के अधिकार के बारे में थे। हालाँकि, यह मूल अधिकार इस वर्ष कुचले जाने के करीब और करीब होता जा रहा है। यह मत सोचो कि यह तुम्हारे गृहनगर में नहीं हो सकता।
अंत में, यह कहा गया है कि ट्रेंटन के अधिकारी अटलांटिक सिटी से थके हुए हैं। खैर, मैं ६१ साल का हूं और शायद ही कभी साप्ताहिक ८० घंटे से कम काम करता हूं। मैं थका हुआ नहीं हूँ। अटलांटिक सिटी ने पिछले ३० वर्षों में हमारे महान राज्य के सभी निवासियों की मदद के लिए हमारे पैसे पर उचित दर के बिना २१ बिलियन डॉलर से अधिक भेजे हैं और हम थके हुए नहीं हैं। कृपया उस पैसे की प्रतिपूर्ति करें और यदि आप इतने थके हुए हैं तो अब और न माँगें। अगर कुछ निर्वाचित नेता अटलांटिक सिटी में न्यू जर्सी के निवासियों की मदद करने के लिए बहुत थके हुए हैं, तो उन लोगों को ब्लॉक न करें जिनके पास न्यू जर्सी के सभी नागरिकों का प्रतिनिधित्व करने की अपनी वास्तविक भूमिका को स्वीकार करने की ऊर्जा और सहनशक्ति है। हमारा शहर हर सुबह राज्य और संघीय सरकार के नेताओं के साथ-साथ सार्वजनिक और निजी क्षेत्र के नेताओं के साथ काम करने के लिए एक सहकारी भावना में मेज पर आता है। जब तक मैं अटलांटिक सिटी का मेयर हूं, हम उन विधायकों के साथ काम करना जारी रखेंगे जिनके पास न्यू जर्सी के लिए सही काम करने की ताकत और सहनशक्ति है और जो अटलांटिक सिटी के नागरिकों के लिए जीवन की गुणवत्ता में सुधार करने में मदद करना चाहते हैं।
