डिकेंस ने अपने सबसे छोटे बेटे, एडवर्ड के बारे में लिखा, जिसका मूल उपनाम मिस्टर प्लॉर्निशमारून्टिगूंटर, डिकेंस था, प्लॉर्निश मरून एक शानदार स्थिति में है, जो सभी पूर्व बच्चों को अमेरिका (मुझे नहीं पता क्यों) में हरा देता है। जल्द ही द नोबल प्लॉर्न और अंततः सिर्फ प्लॉर्न को संक्षिप्त कर दिया गया, वह नाम जिसके द्वारा एडवर्ड अपने शेष सादे और उदास जीवन के लिए जाना जाता था।
जैसे-जैसे बच्चे बड़े होते गए, डिकेंस का उत्साह एक-एक करके राख में बदल गया। अपनी प्रभावशाली ऊर्जा और ड्राइव के माध्यम से एक किशोर रहते हुए अपनी सफलता अर्जित करने और बचपन की गरीबी को दूर करने के बाद, अपने बच्चों की शालीनता और महत्वाकांक्षा की कमी ने उन्हें विचलित कर दिया। मुझे लगता है कि मेरे बेटे में जितना संभव हो सकता था उससे कम उसके पास निश्चित उद्देश्य और ऊर्जा है, डिकेंस ऑफ चार्ली लिखते हैं। (चरित्र की इस शिथिलता का श्रेय चार्ली की माँ को जाता है।) फ्रैंक का: एक अच्छा स्थिर साथी ... लेकिन बिल्कुल भी शानदार नहीं। और प्लॉर्न: ऐसा लगता है कि वह बिना खांचे के पैदा हुआ है। यह मदद नही की जा सकती। वह अपनी ओर से आकांक्षी या कल्पनाशील नहीं है।
श्री गोटलिब डिकेंस के बच्चों के प्रति सहानुभूति और चिंता के साथ लिखते हैं, जिन्हें न केवल एक प्रसिद्ध, परिश्रमी और सार्वजनिक रूप से आलोचनात्मक पिता बल्कि टूटे हुए घर का भी सामना करना पड़ा। 1857 में, डिकेंस को 18 वर्षीय अभिनेत्री एलेन टर्नन से प्यार हो गया। 1858 तक, मिस्टर गॉटलिब लिखते हैं, उन्होंने अपना जीवन बदलने का मन बना लिया था और कैथरीन को बेरहमी से इससे निकाल दिया था, उसे अपने स्वयं के प्रतिष्ठान में पैक कर दिया था (एक उदार समझौता के साथ) और उसके बच्चों को उससे हटा दिया था - चार्ली को छोड़कर, अब इक्कीस और उसका अपना आदमी। बच्चे अपनी मां और विक्टोरियन संस्कृति से इस अलगाव के कारण लड़खड़ा गए, जिसमें आमतौर पर आत्म-सम्मान, आत्म-सुधार या बहुत आत्म-परीक्षा की धारणा का अभाव था।
दोनों लड़कियों को शादी के लिए तैयार किया गया था, लेकिन लड़कों को सशस्त्र बलों, व्यापार या विदेश में करियर शुरू करने की उम्मीद थी। 19वीं शताब्दी में, श्री गॉटलिब बताते हैं, विश्वविद्यालय अपवाद था, नियम से बहुत दूर- और चूंकि लड़कों में कोई विशेष शैक्षणिक योग्यता नहीं थी, आठवें जन्मे हेनरी को छोड़कर विश्वविद्यालय उनके लिए कोई विकल्प नहीं था, और उन्हें याचना करनी पड़ी अन्य पांचों की तरह विदेश भेजे जाने के बजाय कानून का अध्ययन करने के लिए कैम्ब्रिज जाना।
श्री गोटलिब लड़कों की दुर्दशा में उनका बचाव करते हैं, विशेष रूप से उन्हें साम्राज्य के सुदूर कोनों में भेज दिया गया (एक असफल कनाडाई माउंटी के रूप में समाप्त हो गया; दूसरा भारत की यात्रा के बाद कर्ज में मर गया; दो ऑस्ट्रेलिया में भेड़ पालने गए)। हां, श्रीमान गोटलिब मानते हैं, उनमें से आधा दर्जन कुछ हद तक ध्यान केंद्रित नहीं करते, यहां तक कि बेदाग भी। लेकिन श्री गॉटलिब की अपनी अयोग्यता के इतिहास के फैसले को पलटने की उत्सुकता पाठक को जीत लेती है। सबसे दुखद कहानी प्लॉर्न की है, जो एक संवेदनशील और घबराया हुआ लड़का है, जो एक सामान्य स्कूल की स्थिति को भी संभाल नहीं सकता था और फिर उसे सोलह साल की उम्र में अकेले ऑस्ट्रेलियाई आउटबैक की कच्ची दुनिया में भेज दिया गया था, वह लिखता है।
दोनों लड़कियों की अपनी-अपनी परेशानी थी। केटी ने विल्की कॉलिन्स के भाई के साथ एक श्वेत विवाह में प्रवेश किया, जिसे श्री गॉटलिब ने शायद समलैंगिक के रूप में वर्णित किया, शायद व्यवहार में नहीं बल्कि झुकाव में। डिकेंस की सबसे बड़ी बेटी, मैमी ने शादी नहीं करने का फैसला किया, और मिस्टर गोटलिब कहते हैं कि उनकी समलैंगिक प्रवृत्ति हो सकती है। मैमी के यौन अभिविन्यास के बावजूद, वह एक डिकेंस की तुलना में हेनरी जेम्स के उपन्यास से अधिक एक स्थिति में समाप्त हुई: उसने अपने पिता की मृत्यु के बाद तक घर नहीं छोड़ा, जिसके बाद उसने एक पादरी और उसकी पत्नी के साथ संभवतः यौन संबंध बनाए। एक छायादार युगल जिसे वह मस्कुलर क्रिश्चियनिटी नामक एक चैरिटी आंदोलन में शामिल होने के माध्यम से मिला था। परिवार के बाकी लोगों ने सोचा कि उन्होंने उसके पैसे के लिए उसका शोषण किया होगा।
कई बच्चे शराब पीने या जुए की लत के शिकार थे। उनमें से कम से कम एक को शायद आज दवा दी गई होगी। जब वह स्कूल की पूरी नौकरी में होता है, तो कभी-कभी उसके ऊपर एक अजीब तरह का लुप्त हो जाता है; डिकेंस ने अपने सबसे बड़े बेटे चार्ली के बारे में लिखा है, जो मुझे नहीं लगता कि मैंने कभी देखा है। अपने पिता की पसंदीदा पसंदीदा केटी की आदत थी कि वह फर्नीचर को जुनूनी रूप से छूती थी और बिस्तर के नीचे रोजाना इतनी ही बार जांच करती थी। फ्रैंक हकलाकर सो गया। सिडनी, डिकेंस का एक और शुरुआती पसंदीदा, समुद्र में गया, जहां उसने एक वयस्क के रूप में इतना कर्ज उठाया कि उसने अपने पिता की घृणा अर्जित की। डिकेंस ने अपने दूसरे बच्चों के सामने कबूल किया: मुझे डर है कि सिडनी ठीक होने के लिए बहुत दूर चला गया है और मैं चाहता हूं कि वह ईमानदारी से मर जाए। (यह सिडनी के भाई के लिए है! मिस्टर गॉटलिब को अचंभित करता है।)
मृत्यु के प्रति परिवार का दृष्टिकोण उल्लेखनीय है। जब 25 साल की उम्र में बीमार और चिंताजनक सिडनी की बीमारी से मृत्यु हो गई, तो परिवार ने खुलकर अपनी राहत व्यक्त की। मुझे डर है कि हमें यह महसूस करना चाहिए कि उसे जल्दी से दूर ले जाना सबसे दयालु बात है जो उसके साथ हो सकती थी, लेकिन यह महसूस करना बहुत दुखद है, उसकी चाची जॉर्जीना ने लिखा। तो वह भी जो अपने पहले जन्मदिन से पहले मर गई, डोरा: अगर हम उसे वापस जीवन में ला सकते हैं, तो अब, हम एक इच्छा के साथ ऐसा नहीं करेंगे, डिकेंस ने कथित तौर पर कहा। हम श्री गोटलिब को निराशा में सिर हिलाते हुए देख सकते हैं।
मिस्टर गॉटलिब की पुस्तक को पढ़ने का एक अप्रत्याशित निष्कर्ष यह है कि आधुनिक संस्थान लोगों को बेहतर बनाने के इरादे से हैं- चिकित्सा और शिक्षा जो उन लोगों को प्रगति और मानकीकरण प्रदान करते हैं जो प्रत्येक एक विशिष्ट रूप से वंचित जगह से जीवन शुरू करते हैं - राजवंशों के अधिक प्रभावी प्रचारक के रूप में भी काम करते हैं। यह पूरी तरह से संयोग से नहीं लगता है कि सबसे सफल डिकेंस बच्चे, हेनरी के पास कभी भी कोई अजीब मानसिक टिक्स नहीं था, कैम्ब्रिज में अध्ययन किया और एक वकील बन गया। हमारे नौ बच्चों के बड़े परिवार में से केवल एक ही था जो मुझे वास्तव में काफी समझदार लग रहा था, केटी ने बाद में उसके बारे में लिखा।
आज, सफल पुरुषों और महिलाओं के बच्चों का मार्ग अन्य आठ बच्चों को हेनरी में बदलना होगा: एक कार्यात्मक विवेक में तैयार, कॉलेज में कोडित और एक विस्तारित युवा वयस्कता जो कुछ अविवेक के लिए अनुमति देता है, फिर सावधानी से करियर में गुजरना पोषित (यदि विरासत में नहीं मिला है) उद्योग। इस रास्ते से बुश, केरीज़, केनेडीज़, गोरेस, रोमनीज़ और एक क्लिंटन आत्म-सम्मान और हकदारी की भावना के साथ पूरी तरह से बरकरार हैं। योग्यता के हमारे संस्थान भले ही सिद्धता को धूमिल कर दें, लेकिन वे विशेषाधिकार भी सुरक्षित करते हैं।
Editorial@observer.com
