तेल अवीव, इज़राइल: इज़राइल के तेल अवीव के मिश्रित यहूदी-अरब उपनगर, जाफ़ा में एक इज़राइली अरब महिला सांता क्लॉज़ के रूप में तैयार एक बच्चे को रखती है, क्योंकि स्थानीय लोग क्रिसमस की तैयारी करते हैं। ईसाई धर्म इजरायल में मान्यता प्राप्त धर्मों में से एक है और 150 हजार से अधिक इजरायली नागरिकों (लगभग 2.1% आबादी) द्वारा इसका अभ्यास किया जाता है। इज़राइल के कुछ 127 हजार (ईसाई निवासियों का 80%) अरब ईसाई हैं। (उरीएल सिनाई / गेटी इमेज द्वारा फोटो)
यरूशलेम - जबकि आईएसआईएस द्वारा ईसाइयों का सिर कलम किया जा रहा है, प्रताड़ित किया जा रहा है और इस्लाम में धर्मांतरण के लिए मजबूर किया जा रहा है, एक मध्य पूर्वी देश है जहां ईसाई बिना किसी डर के अपना पवित्र दिन मना सकते हैं। पूरे मध्य पूर्व में इज़राइल एकमात्र ऐसा स्थान है जहाँ ईसाई प्रथा को न केवल सहन किया गया है, बल्कि फला-फूला है।
इज़राइल में क्रिसमस दुनिया भर में अद्वितीय है, हर संप्रदाय के ईसाई विभिन्न तरीकों से जश्न मनाने के लिए एक साथ आते हैं। इस वजह से इजराइल में क्रिसमस एक दिन का मामला नहीं है। रोमन कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट 25 दिसंबर को मनाते हैं, रूढ़िवादी ईसाई 6 जनवरी को मनाते हैं, और अर्मेनियाई ईसाई 18 जनवरी को मनाते हैं। वास्तव में, यरुशलम को तीन क्रिस्मस के शहर के रूप में जाना जाता है।
नाज़रेथ is घर इजरायल के सबसे बड़े ईसाई अरब समुदाय के लिए। इसने हाल ही में कला और शिल्प के साथ-साथ स्वादिष्ट पारंपरिक खाद्य पदार्थों से भरा अपना वार्षिक क्रिसमस बाजार सड़क मेला आयोजित किया। इज़राइली गायक केरेन हैदर ने ऊपरी गलील गाना बजानेवालों और गैलील ऑर्केस्ट्रा के साथ, 19 दिसंबर को एक संयुक्त हनुका-क्रिसमस संगीत कार्यक्रम में प्रदर्शन किया। 24 दिसंबर को, नासरत की मुख्य सड़क के माध्यम से पारंपरिक परेड ने अनुमानित 30,000 समारोहों को आकर्षित किया जिन्होंने अपना रास्ता बनाया घोषणा के बेसिलिका का मुख्य मैदान। उस दिन बाद में, इज़राइल के पर्यटन मंत्रालय द्वारा प्रायोजित आतिशबाजी के वार्षिक प्रदर्शन से पर्यवेक्षक चकित थे।
यरुशलम में, पूरे इज़राइल की राजधानी में क्रिसमस के कई उत्सव होते हैं, छुट्टियों के थीम वाले पर्यटन से लेकर कैरोलिंग और बहुत सारी खरीदारी तक। जेरूसलम के पुराने शहर में, सांता क्लॉज़ दर्शकों को छुट्टी के लिए एक पेड़ खरीदने के लिए कहते हैं, जबकि जेरूसलम इंटरनेशनल वाईएमसीए ने क्रिसमस कैरोल्स कॉन्सर्ट और ओपन-एयर बेल्स कॉन्सर्ट की मेजबानी की।
1948 में इजरायल की आजादी के बाद से इजरायल में ईसाई आबादी पांच गुना बढ़कर लगभग 158,000 इजरायली नागरिक हो गई है। ईसाई धर्म की यह वृद्धि मध्य पूर्व में कहीं और अनसुनी है।
डेटा प्रकाशित सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ स्टैटिस्टिक्स द्वारा खुलासा किया गया है कि इज़राइल की 2 प्रतिशत आबादी ईसाई है। इज़राइल में शिक्षा प्राप्त करने वाले किसी भी अन्य धार्मिक समूह की तुलना में ईसाई अरब शिक्षा के मामले में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं। 2011 में, हाई-स्कूल डिप्लोमा के लिए योग्य अरब ईसाई छात्रों की संख्या 64 प्रतिशत थी, जबकि मुस्लिम छात्रों के लिए 48 प्रतिशत, ड्रुज़ में 55 प्रतिशत और सामान्य रूप से यहूदी शिक्षा प्रणाली में 59 प्रतिशत थी।
जबकि ईसाई समुदाय इज़राइल में फलता-फूलता है, इसके विपरीत पूरे मध्य पूर्व में कहीं और हो रहा है। में अध्ययन अंतर्राष्ट्रीय कैथोलिक चैरिटी द्वारा प्रकाशित नीड में चर्च को सहायता ईसाइयों को दस साल के भीतर मध्य पूर्व से मिटा दिया जा रहा है क्योंकि वे आईएसआईएस द्वारा मारे गए हैं या उत्पीड़न से भागने के लिए मजबूर हैं। कार्यकारी उपाध्यक्ष एलिजा ब्राउन ने फॉक्स न्यूज को बताया: पिछला क्रिसमस पहली बार था जब 2,000 वर्षों में मोसुल शहर में घंटी नहीं बजी।
हालाँकि, मध्य पूर्व में ईसाइयों का उत्पीड़न है सीमित नहीं उन लोगों के लिए जो आईएसआईएस के प्रभुत्व में हैं। सऊदी अरब में, ईसाइयों को नागरिक बनने से रोक दिया गया है और ईसाई धार्मिक सामग्री का स्वामित्व, प्रिंट या आयात करना अवैध है। लेबनान में, एक बार बहुसंख्यक-ईसाई राष्ट्र, सरकार के इस्लामी कट्टरता और हिज़्बुल्लाह के ईरानी प्रायोजन ने वर्षों से देश से ईसाइयों के बड़े पैमाने पर पलायन किया है।
फिर फ़िलिस्तीनी शासन के अधीन ईसाई हैं, जिनकी संख्या 1950 में जनसंख्या के 15 प्रतिशत से घटकर आज 2 प्रतिशत से भी कम हो गई है। ईसाई इतिहास में समृद्ध शहर, जैसे बेथलहम, अब मुसलमानों के नियंत्रण में हैं और लगभग पूरी तरह से ईसाइयों से रहित हैं। इस क्रिसमस में विशेष , फ़िलिस्तीनी प्राधिकरण ने वेस्ट बैंक में क्रिसमस समारोहों को सीमित कर दिया, स्थानीय ईसाई आबादी की निराशा के लिए बहुत कुछ।
इज़राइल उन ईसाइयों के लिए एक स्वर्ग के रूप में खड़ा है, जो मध्य पूर्व के बाकी हिस्सों के विपरीत, आनन्दित और अपने विश्वास का पालन करना चाहते हैं। शायद इस क्रिसमस, हमें न केवल इस तथ्य का जश्न मनाना चाहिए बल्कि उन अन्य मध्य पूर्वी ईसाइयों को नहीं भूलना चाहिए जो इजरायल की सीमाओं के भीतर रहने के लिए भाग्यशाली नहीं हैं।
ब्रैडली मार्टिन हेम सॉलोमन सेंटर के लिए एक फेलो और कनाडाई इंस्टीट्यूट फॉर यहूदी रिसर्च के लिए एक शोध सहायक है
